На официальном портале НАСА появилось уникальное в своем роде изображение сделанное ветераном космических исследований телескопом Хаббл, на котором сразу три галактики расположенные одна за другой. Эти галактики расположены на расстоянии в 19,5 млрд., 5,5 млрд. и 2,7 млрд. световых лет от нашего родного Солнца.
При этом изображение смой далекой галактики вытянуто в красную дугу, которая частично окружает более близкую эллиптическую галактику. Такую разновидность гравитационных линз принято называть кольцом Эйнштейна.
Самая далекая галактика занесена в каталоги под названием HerS 020941.1+001557, эллиптическая же галактика известна под названием SDSS J020941.27+001558.4. при этом выглядит она как яркая точка в центре с широким ореолом звезд, которые расходятся от ее центра. А третья галактика под названием SDSS J020941.23+001600.7, как будто, пересекает часть изогнутого красного полумесяца света, созданного далекой галактикой.
Расположение этих трех галактик создает особый эффект который ученые называют гравитационным линзированием, а еще – кольцом Эйнштейна.
В космосе подобные гравитационные линзы формируются тогда, когда свет от очень далекого объекта искривляется вокруг массивного объекта, находящегося между нами (наблюдателями) и наблюдаемой далекой галактикой.
И если наблюдаемый далекий объект и линзирующий объект, выстраиваются в линию для наблюдателя, то формируется кольцо Эйнштейна.
При этом подобные кольца могут выглядеть и как полный и как частичный круг света вокруг линзирующего объекта в зависимости от того насколько точно было выравнивание.
При этом подобные эффекты слишком незначительны, чтобы их могли разглядеть возле достаточно близких объектов глубокого космоса, но они становятся отлично видны, когда мы пытаемся разглядеть объекты, удаленные на миллиарды световых лет.
При этом астрономы отмечают, что подобные природные гравитационные линзы не только искривляют и искажают свет от сверхдалеких объектов, но и довольно сильно увеличивают их первоначальную яркость. То есть, по сути, мы получаем большое увеличительное стекло, которое помогает разглядеть детали удаленного объекта.
На выше представленном изображении мы же с вами видим, как свет от далекой галактики идет вслед за изгибом пространства-времени сформированного массой эллиптической галактики.
При этом свет, проходя через эту линзу, усиливается и изгибается в частичное кольцо Эйнштейна. Любопытно что конкретно это кольцо Эйнштейна обнаружил не астроном на обычный рядовой участник проекта SPACE WARPS, который как раз призывал гражданских ученых заняться поиском гравитационных линз и их дальнейшим детальным изучениям.
Так же эксперты отмечают, что любое такое изображение, по сути, уникально. Ведь оно дает возможность астрономам в деталях изучать состав сверхдалеких галактик используя природные эффекты увеличения.