В тени древних храмов и шумных базаров V века до нашей эры, когда мир еще не знал письменной истории в современном смысле, один человек решил записать события своего времени, чтобы сохранить их для потомков. Его звали Геродот, и именно он стал первым историком. Его даже уважительно называют «отец истории». Но почему именно Геродот заслужил это звание и что сделало его труд таким значимым? Полистаем его знаменитую книгу «История» и удивимся, что он там пишет.
Геродот и его эпоха
Геродот родился около 484 года до н.э. в Галикарнасе. Сейчас этого древнего города не существует, а на его развалинах красуется турецкий город-курорт Бодрум. В 5 веке до нашей эры этот город находился под властью Персидской империи.
Геродот был необычным человеком для своего времени. Он много путешествовал, всё запоминал и записывал. А еще он читал всё, до чего мог дотянуться, поэтому был очень эрудированным.
Впрочем, в странствия первоначально его толкнула отнюдь не любознательность. Его родной город находился под властью тирана и Геродот примкнул к партии, боровшейся против него. За это его сослали на остров Самос. Там он прожил некоторое время, а потом пустился в путешествие. Он побывал в Египте и Вавилоне, объездил весь Пелопоннес и достиг Северного Причерноморья. Мало кто из авторов того времени путешествовал так много, поэтому свидетельства Геродота представляют собой бесценный источник информации.
Примерно в 446 г. до н.э. Геродот поселился в «городе мудрецов» – в Афинах. Ему было около 40 лет и к этому времени он уже написал значительную часть своей книги. Он стал читать отрывки из нее афинянам и нашел в их лице благодарных слушателей. Кто знает, если бы Геродот не поселился в Афинах, его слава, возможно, так и осталась бы в тени? Ведь именно этот город, который был центром интеллектуальной жизни, стал идеальной сценой для признания его таланта.
Неужели до Геродота никто не записывал исторические события?
Сохранить в памяти важные вехи в истории хотели многие и до Геродота. Еще с глубокой древности люди в той или иной форме записывали исторические события. Например, в Древнем Египте и Месопотамии составлялись списки правителей. В Древнем Китае существовали записи о правителях, военных походах и природных явлениях. Но всё это было сухим перечнем фактов.
На роль первого историка, кстати, вполне мог бы претендовать Гекатей Милетский. Именно он был пионером в записи и систематизации знаний о прошлом и географии, но его подход больше напоминал мифологическое повествование, чем современное понимание истории. В «Генеалогии» он пытался упорядочить родословные известнейших родов через греческие мифы, порой критикуя их, но все еще опираясь на них как на главный источник.
Геродот же ввел метод исторического исследования, который включал:
- Сбор данных через путешествия и опросы.
- Попытку критического анализа (хотя он часто верил слухам).
- Стремление объяснить события через человеческие действия, а не только через волю богов.
Между прочим, в своей книге Геродот часто приводит сведения, позаимствованные у Гекатея. Но закона об охране авторских прав тогда еще не существовало, поэтому беднягу Гекатея забыли, а все почести достались Геродоту!
Титул «отец истории» Геродот получил при жизни?
Возможно кто-то подумал, что Геродот уже при жизни получил признание как первый историк. Вовсе нет! При жизни его никто не называл «отец истории». Этот титул появился гораздо позже – его придумал знаменитый оратор Цицерон, который жил 400 лет спустя после Геродота.
При жизни Геродота воспринимали скорее как путешественника и рассказчика. Его труд «История» был известен в интеллектуальных кругах, но не широкой публике. Особенно Геродот был популярен в Афинах, где он читал отрывки из своей книги. По преданию, за свой труд он даже получил награду в 10 талантов (это огромная сумма, на 1 талант в V веке до н.э. можно было купить целый корабль).
Однако многие его современники, включая Фукидида, критиковали его за излишнюю доверчивость к мифам и слухам. А живший позже него Плутарх даже написал сочинение с характерным названием «О злокозненности Геродота», где выставил его в неприглядном виде.
Читаем «Историю» Геродота
«История» Геродота состоит из девяти частей и описывает греко-персидские войны, но не ограничивается только ими. Геродот рассказывает о жизни египтян, обычаях скифов, устройстве Персидской империи и даже о мифических событиях.
Геродот стремился к объективности, хотя и не всегда достигал ее. Он часто писал: «Я передаю то, что мне рассказали, но не всегда этому верю». Например, описывая верования египтян или обычаи скифов, он опирался на рассказы местных жителей, добавляя собственные наблюдения. Такой метод – сбор информации из разных источников, включая устные свидетельства, – стал основой исторической науки.
Описывая что-то, Геродот часто указывает, слышал ли он об этом или видел собственными глазами.
Например, вот он сомневается в существовании феникса:
«Есть, впрочем, и другая священная птица; называется она феникс. Я не видел ее, разве на рисунке только».
В «Истории» Геродота есть много фантастических рассказов: о летающих змеях в Аравии или о золоте, добываемом муравьями в Индии.
«В стране этой есть песчаная пустыня, и в песках ее водятся муравьи величиной почти с собаку, но больше лисицы... Выносимый ими на поверхность песок золотой».
Несмотря на все эти выдумки и неточности, Геродот искренне старался понять мир, который был для него огромным и неизведанным, записать это и сохранить для потомков.