В субботу Мария собралась на ужин по случаю дня рождения мужа Виталины Максимовны. С утра ей позвонила Дина и предложила вечером сходить в клуб. Но Маша поняла, что Дина просто хотела узнать, пригласили ее на вечеринку или нет.
- Прости, - Маша старалась, чтобы ее голос звучал виновато. - Я уже иду в кино. Хочешь с нами? - она была уверена, что Дина откажет. И та не подвела.
- Нет уж увольте, не так я себе представляю веселый субботний вечер. Может, сходим куда-нибудь потанцевать?
- Потанцевать? - удивилась Маша. - Со мной? А как же твой ухажер? Или ты продолжаешь от него бегать?
Маша тут же обругала себя. Зачем она завела этот разговор?
- У нас все нормально, - ответила Дина. - Просто хотела, чтобы ты с нами пошла. Мне показалось, что он тебе понравился?
Маша усмехнулась. Ну, а что она хотела? Сама напросилась. Дина за словом в карман не лезет.
- Дин, не говори глупостей. Никто мне не понравился...Ладно, Дин, созвонимся потом.
Маша не знала, догадалась Дина о том, что она идет на день рождения Сергея Анатольевича или нет, но сейчас это было неважно. Девушка сделала неброский макияж. Собрала волосы в низкий узел. Ничего не должно было отвлекать внимание от ее украшений. Еще раз проверила, что ничего не забыла. И с сожалением взглянула на часы. Ей бы очень хотелось провести субботний вечер иначе. Но Маша снова напомнила себе, что это часть ее работы. И что сегодняшний вечер может принести ей очень хороший доход. Она вызвала такси, проверила, что положила несколько своих изделий в изящную сумочку и пошла обуваться.
В такси она вдруг снова занервничала.
- Подождите, - вдруг попросила она, когда они почти подъехали к дому Виталины Максимовны. - Вы не могли бы тут минутку постоять. Я ...заплачу.
Таксист, немолодой мужчина, оглянулся на девушку, но машину остановил.
- Что не хочется туда идти? - спросил он.
- Не особо, - призналась Маша.
- Ты что ...эта? Как их там сейчас называют...эскортница?
Девушке вдруг стало смешно.
- К счастью, нет, - ответила она. - Я просто гостья. Но ...всегда чувствую, что не вписываюсь в эту....так сказать, тусовку. Поэтому неловко там находиться.
- А зачем тогда ты туда идешь? Всегда можно сказать, что заболела...Или прямо отказаться от приглашения.
- Сегодняшний вечер может сильно продвинуть мой бизнес, - ответила Маша. - У вас же тоже бывают клиенты, которых вам не хочется возить?
- Бывают, - согласился мужчина. - И очень часто. Да, если работа такая, что же я сделать могу.
Маша согласно кивнула головой.
- Спасибо, что дали мне минутку перевести дух. Мы можем ехать.
Буквально через пару минут таксист остановился у нужного дома.
- Сколько я вам должна за то, что мы стояли? - спросила Маша.
Мужчина отрицательно покачал головой.
- Ничего не надо, - ответил он. - Удачи тебе. И покажи там этим богачам, что ты чего-то стоишь.
Маша с благодарностью улыбнулась. Почему-то этот эпизод в такси значительно улучшил ей настроение. У входа ее уже ждал представительный мужчина. Раньше его Мария не видела, хоть в доме была не первый раз. Видимо, его наняли специально для встречи гостей.
Маша протянула приглашение. Он сверился со списком.
- У меня тут написано, что вам нужно найти Артема Сергеевича, как только вы приедете. Он, скорее всего, в основном зале.
Маша кивнула.
- Спасибо.
- А вы знаете, как пройти в зал? - уточнил ее собеседник.
- Да, да...- Маша поспешила к дому. На улице становилось прохладно.
К счастью, сын Виталины Максимовны Артем был очень высоким. Поэтому Маше не составило никакого труда найти его в толпе. Осторожно, лавируя между приглашенными, она приблизилась к группе людей, в которой и находился Артем. Остановившись достаточно далеко, чтобы не слышать, о чем они разговаривают, но в тоже время не упускать Артема из виду, она принялась ждать.
- Шампанского? - к ней подошел официант.
Маша давно заметила, что люди, которые совсем не пьют на вечеринках никому не нравятся. Другие гости сразу догадываются, что эти люди пришли сюда в поисках выгоды, а не просто так. А ей важно было не выделяться. Поэтому она приветливо улыбнулась молодому человеку.
- Слушайте, а мы можем с вами договориться? - заговорщицким голосом произнесла она. - Я здесь тоже по работе. И мне очень важна трезвая голова. А выделяться - она кивнула на гостей, - как - то не хочется. А вы не могли бы мне принести бокал, в котором будет...ну, скажем, минеральная вода, но чтобы это выглядело, как шампанское?
Парень на секунду задумался.
- Боюсь, что нет, - ответил он. - Мне кажется, что на кухне нет ничего подходящего. А с минеральной водой вас быстро раскусят. Зато в следующий раз я буду разносить красное вино. Как насчет бокала вишневого сока?
Маша снова улыбнулась.
- Вы мой спаситель. Я буду держаться рядом с этим мужчиной, - она кивнула на Артема, который, кажется, заметил ее. - Его легко найти с любой точки.
Официант улыбнулся.
- Вряд ли я смогу пропустить самую привлекательную девушку на этом вечере.
Мария сделала вид, что смутилась и благодарно улыбнулась.
- Уже очаровываете всех на своем пути, - подошел к ней Артем. - И, как всегда, делаете это с абсолютно холодным сердцем.
Маша снова улыбнулась.
- Добрый вечер, Артем Сергеевич. Прекрасно выглядите.
- Маша, давайте, пожалуйста, без Сергеевичей. Мне и так тут душно...еще весь вечер улыбаться и лебезить перед гостями папы. И вам, кстати, тоже. Давайте хоть друг с другом разговаривать по-человечески. Лично я нахожу вашу прямоту очень приятной. И это не комплимент.
- Хорошо, - кивнула Маша. - Ну что ... я в принципе могу пока отсидеться в укромном уголочке. Пока вы играете свою роль гостеприимного хозяина. Или ...кому-то нужно представить меня срочно?
- Да, - Артем кивнул. - Мама говорила ей о вас уже несколько раз, - он стал оглядываться по сторонам в поисках нужного ему человека. - Вон та дама в розовом. Видите?
Маша кивнула.
- Да. Расскажете мне что-нибудь о ней?
Артем усмехнулся.
- Я понимаю, почему мама так любит с вами работать. В общем, эта дама жена папиного главного конкурента на пост заместителя мэра. То есть, как вы понимаете, отношения между нашими семьями нелегкие. Публичная дружба и...подковерная вражда. Но Ирина Витальевна обожает красивые вещи. И несколько раз хвалила именно ваши работы, когда заезжала в мамин магазин. Она сама настаивала на знакомстве с вами. Девушка рядом с ней ее дочь. Крайне высокомерная и часто непредсказуемая особа.
- Да и поведение этой Ирины Витальевны тоже предсказать сложно, - заметила Маша. - Она могла просить о знакомстве со мной специально, чтобы публично высмеять вкус Виталины Максимовны. Надеюсь, что она все же не решится на это...в вашем собственном доме.
Артем посмотрел на Машу.
- А что, если...вы правы?
- Не узнаем, пока вы меня им не представите. Если все пойдет по этому сценарию, то не щадите мои чувства. Спасайте репутацию мамы, - ответила девушка.
- Вы уверены?
- Конечно, - ответила Мария. - Если пострадает моя репутация, то я просто сегодня ничего не продам. И тихо уеду домой. Если пострадает репутация вашей мамы и ее магазина, то мне в принципе негде будет продавать свои работы.
Артем покачал головой.
- Когда мама узнала, что у меня роман с Диной, она сказала, что если бы во мне было хоть немного отцовского прагматизма, то я влюбился бы в вас. А не в нее... Теперь я понимаю, почему.
Маша слегка улыбнулась.
- Я приму это за комплимент. Артем, давайте работать.
- Даже не спросите меня о Дине?
- Категорически нет. Это последняя тема, которую мне хотелось бы обсуждать.
Копирование и размещение данного материала на других ресурсах без согласия автора запрещено