— Выключите эту какофонию! — рявкнул Артем, с силой хлопнув крышкой ноутбука.
Девушка в соседнем кресле медленно приподняла солнцезащитные очки. Ее карие глаза сверкнули, как лезвие.
— Или что? Вызовете стюардессу, принц на белом самолете? — она демонстративно прибавила громкость. Бас из наушников заглушал шум двигателей.
Артем сжал кулаки. Ему, владельцу «СтройЭлит», привыкли подчиняться. Но эта... в рваных джинсах и с гитарой за спиной, будто издевалась.
— Я работаю. Вы мешаете.
— А я отдыхаю. Вы — мне. — Она улыбнулась, обнажив ямочку на щеке.
Стюардесса, словно чувствуя грозу, поспешила с бокалами шампанского. Артем хмыкнул — его бизнес-класс, его правила. Но девчонка уже повернулась к окну, напевая под Билли Айлиш.
Через неделю Артем снова услышал ее голос — на этот раз в телефонной трубке.
— Артем Сергеевич, вам звонит девушка с рейса Москва–Сочи. Говорит, вы забыли документы... — секретарь замялась.
Он взял трубку, не скрывая раздражения:
— Если это шутка...
— Шутка в том, что вы оставили папку с чертежами в самолете, — рассмеялась та самая кареглазая. — Я нашла ваш контакт в углу. София, кстати.
Артем замер. Чертежи были для тендера на миллион.
— Где вы? — спросил он, уже набирая адрес в навигаторе.
Она жила в старом районе, в доме с облупленными стенами. Встретила его на крыльце, держа гитару в одной руке и папку — в другой.
— Спасибо, — пробормотал он, избегая ее взгляда.
— Не за что. Только в следующий раз не кричите на людей. А то вдруг я вашу «СтройЭлит» в песенке высмеяю? — она подмигнула и скрылась за дверью.
Артем не мог выбросить Софию из головы. Ее смех, дерзость, даже раздражающая уверенность — всё это крутилось в мыслях, как навязчивый ритм.
Судьба подкинула новый поворот через месяц. На конференции строителей в пятизвездочном отеле он замер, услышав за спиной знакомый голос:
— Вы?! — они хором воскликнули в пустом лифте.
Артем в смокинге. Она — в черном платье с декольте до поясницы.
— Убедили, — провел ладонью по галстуку он. — Даже здесь вы умудряетесь влезть с гитарой.
— Это называется networking, — она игриво приподняла бокал с фуршета. — Я играю на открытии. А вы? Покупаете отель?
Он не ответил. Запах ее духов — ваниль и мята — смешивался с вином. Когда лифт дернулся, она упала ему на грудь.
— Все в порядке? — прошептал он, чувствуя, как гаснет злость.
— Только если вы не станете кричать...
После конференции Артем пригласил ее в ресторан. София заказала вино и спагетти, а он — стейк, как всегда.
— Вы всегда такие... предсказуемые? — спросила она, ковыряя вилкой еду.
— Это называется стабильность, — парировал он.
Разговор прервал звонок. На экране вспыхнуло: «Мама».
— Артемчик, ты забыл, что сегодня ужин с семьей Борисовых? — голос Ирины Сергеевны звучал как ультиматум.
Он вздохнул, глядя на Софию:
— Извините, мне нужно...
— Бегите, принц, — она улыбнулась, но в глазах мелькнула тень. — Ваше королевство ждет.
— Кто эта девушка? — Ирина Сергеевна положила вилку, едва он вошел в особняк.
— Какая девушка?
— Не притворяйся. Я видела, как ты вышел из её машины. Вчера.
Артем сжал зубы. Мать знала всё.
— София. Музыкант.
— Музыкант? — брови Ирины Сергеевны поползли вверх. — Бродячая артистка, которая живет в трущобах?
Он встал, опрокинув бокал:
— Она спасла мой тендер.
— Тендер? — мать усмехнулась. — Ты скоро сам станешь тендером для таких, как она.
— Женись на ней, и ты вылетишь из совета директоров, — Ирина Сергеевна разорвала фото Софии. На снимке та смеялась, обняв бродячую собаку.
Артем вышел в сад, где София кормила воробьев.
— Хочешь свадьбу в аэропорту? — обнял ее сзади. — Там, где все началось...
— Только если твоя мама будет диджеем, — она повернулась, и в ее глазах он увидел ту же дерзость, что и тогда, в самолете.
Особняк Ирины Сергеевны напоминал музей: мраморные полы, портреты предков в золоченых рамах, тиканье старинных часов. София, стоя в дверях, почувствовала, как сжимается сердце.
— Проходи, не топчись, — бросила Ирина Сергеевна, не поднимая глаз от чашки с эспрессо. — Ты же любишь простые места. Надеюсь, мой дом не слишком тебя напугает.
Артем сжал руку Софии, но та вырвалась и шагнула вперед.
— Красиво. Только часы спешат, — она ткнула пальцем в маятник. — Время-то у вас застыло лет на двести.
Ирина Сергеевна поставила чашку с таким звоном, что даже горничная вздрогнула.
— Артемчик, принеси мне шаль из будуара. Шелковую, с вышивкой.
— Мама, мы только...
— Сейчас, — ее голос стал ледяным.
Когда он вышел, Ирина Сергеевна встала, медленно обходя Софию, будто оценивая лот на аукционе.
— Вы думаете, что он вас любит? — зашептала она. — Он любит бунт. Как подросток. Но мой сын всегда возвращается в свою клетку. С золотыми прутьями, конечно.
София села в кресло, развалившись с нарочитой небрежностью.
— А вы не пробовали психоаналитика вместо интерьера в стиле Людовика? Очень расслабляет. Говорят, даже контрольфреaks лечит.
Ирина Сергеевна резко повернулась:
— Вы знаете, что его первая невеста выбросилась из окна через месяц после помолвки?
София замерла.
— Да, — мать приблизилась, — он не рассказывал? Она не выдержала давления. Слабенькая была. А вы... вы ведь крепкая, да?
Дверь распахнулась. Артем вошел со шалью, но атмосфера в комнате заставила его замереть.
— Что происходит?
— Ничего, сынок, — Ирина Сергеевна набросила шаль на плечи. — Мы с Софией... договорились.
София встала, поправляя платье.
— Ваша мама только что предложила мне миллион, чтобы я исчезла, — сказала она Артему, не отрывая взгляда от Ирины Сергеевны.
— Что?! — он бросил на мать взгляд, полный ярости.
— Врешь, — прошипела Ирина Сергеевна.
София рассмеялась:
— Конечно, вру. Но вы же об этом думали, правда? — она подошла к камину, где в рамке стояло фото молодой девушки с печальными глазами. — Это она? Та, что не справилась?
— Не трогай! — Ирина Сергеевна рванулась к ней, но споткнулась о ковер.
Артем подхватил мать, но та вырвалась:
— Убирайся! Ты и твоя... уличная подружка!
— С удовольствием, — София взяла Артема за руку. — Только знайте, Ирина Сергеевна: я не прыгаю из окон. Я их открываю.
На пороге она обернулась:
— И часы вам все-таки починить надо. А то вдруг время побежит вперед, а вы останетесь здесь? Страшно подумать.
Финал: Симфония двух сердец
Ирина Сергеевна стояла у витража, слушая, как невестка перебирает струны на гитаре. «Свадебный марш» в стиле кантри звучал кощунственно. Но когда София запела, голосом чистым, как родник, свекровь вытерла слезу.
— Довольна? — Артем прижал ладонь к ее животу, где уже билось их «случайное» чудо.
— Тсс, — приложила палец к его губам. — Ты мешаешь нашей музыке...
Эпилог
Через год София давала концерт в аэропорту, где они когда-то встретились. Артем стоял за кулисами, держа на руках дочь. Ирина Сергеевна, в нелепо ярком свитере (подарок невестки), хмурилась, но подпевала. Часы в особняке она всё же починила. Время больше не стояло на месте.