В большом-пребольшом саду, где цвели розы, а по утрам на траве сверкали бриллианты росы, жила улитка по имени Ева. У неё был уютный домик-ракушка в горошек и одна большая мечта — добраться до дерева, которое росло на самом краю сада.
Говорили, что его листья переливаются всеми цветами радуги, а под его кроной исполняются самые заветные желания.
— Ха-ха-ха! — смеялись быстрые жуки, стрекозы и даже муравьи. — Ты такая медленная! Дерево зацветёт и отцветёт, пока ты доползёшь!
Но Ева никого не слушала. Улиточка знала, что и другие жители сада собрались найти Волшебное Дерево.
— Медленно — не значит никогда, — сказала она и начала первые шаги к своей цели.
Но внезапно, стрекоза рванула вперёд первой, насмехаясь над остальными:
— Я долечу за минуту!
Она порхала крыльями уверено, но увлеклась своей скоростью и угодила в паучью сеть, где безнадёжно запуталась.
Муравей посмеялся над стрекозой, и гордо зашагал по тропинке. Но вдруг, налетел сильный ветер — и его унесло прочь, будто пылинку.
Жук потирал лапками и верил в свою победу. Он бежал без остановки, но так выдохся, что рухнул под кустом, тяжело дыша. Силы покинули его.
А Ева... Ева всё так же ползла вперёд, шаг за шагом.
Неожиданно началась буря. Ветер пытался сдуть улитку, а капли дождя стучали по её ракушке, как барабан.
— Может, вернуться? — подумала она, но оглянувшись назад поняла, что осталась совсем одна. Все обитатели сада сдались, кого-то унес ветер, кто-то лежал без сил, так как потратил много энергии в самом начале пути.
— Нет, — сказала твёрдо улиточка, — Теперь я дойду до конца.
Остался самый трудный участок — высокий холм. Ева устала, и ей хотелось спать.
— Может, завтра? — вновь подумала она.
Но тут услышала чей-то голосок, поющий песню:
«Кто идёт, хоть и не быстро,
Тот добьётся своего!
Шаг за шагом — к цели близко,
Он приблизится легко!»
Ева твёрдо решила не сдаваться. Улитка доползла до вершины и её глазам открылось невероятное зрелище.
Волшебное Дерево сияло, будто сотканное из света, а его листья шептали:
— Мы ждали тебя, Ева. Ты доказала, что терпение и упорство важнее скорости.
Улитка коснулась коры лапкой — и вдруг её ракушка засветилась! Теперь она переливалась, как перламутр.
— Теперь ты можешь загадать любое желание, — прошелестело дерево. — И оно будет исполнено.
— Я хочу, чтобы каждый, кто верит в мечту, как я, находил в себе силы не сдаваться — даже если весь мир говорит им «ты слишком медленный».
— Выполнено! — сказало дерево и засияло всеми цветами радуги.
С тех пор в саду все зауважали Еву и знали:
Маленькие шаги – это и есть самое настоящее волшебство.
Конец.