Краткий очерк
Уфудоциклопс/уфудоциклоп (лат. Ufudocyclops) – вымерший род дицинодонтов стахлеккериид (штахлеккериид) из подсемейства стахлеккериин, живший на территории Южной Африки в формации Бургерсдорп (зона скопления циногнатов, группа Бофорт, бассейн Кару) в верхах анизийского яруса среднего триаса. Типовой и единственный вид U.mukanelai.
Описание
Размеры
Уфудоциклопс был крупным дицинодонтом, достигавшим длины в 2 метра при длине черепа 35 сантиметров (самый крупный экземпляр реконструированной особи), у более мелкого голотипа всего – 29 сантиметров.
Череп
Череп уфудоциклопса внешне напоминает череп ангонизавра. Он относительно высокий и заметно широкий за мордой, с большими глазами, расположенными по бокам, и выступающими клыкообразными отростками на верхней челюсти, которые отходят вниз и вперёд от морды, слегка расширяясь по бокам, с притуплёнными концами. Нижние поверхности верхней челюсти сильно изрезаны и бугристы, как и предчелюстная кость и нёбо. Эти структуры соответствуют одноименному кератиновому клюву, похожему на панцирь черепахи, характерному для дицинодонтов, таких как уфудоциклоп. Изолированный кончик предчелюстной кости показывает, что эти углубления поверхностные и не уходят вглубь кости, так как внутренняя структура кости гладкая и пластинчатая, а значит, это не отверстия.
Как и у других дицинодонтов, морда украшена костными выступами вокруг глаз. Выпуклые носовые кости на верхней части морды имеют по одному яйцевидному выступу, который нависает над ноздрями и заканчивается прямо перед глазницами (глазными впадинами). Парные бугорки разделены промежутком шириной 3–7 сантиметров из плоской, ничем не примечательной кости, которая находится на верхней части морды в месте соединения предчелюстной кости и носовых костей. Это необычное явление для представителей семейства каннемейериевых, у которых обычно есть только один крупный бугорок на всей поверхности морды. На самом деле, эти выступы внешне больше похожи на выступы криптодонтов — группы пермских дицинодонтов, не связанных с каннемейериообразными, — у которых также была пара разделённых носовых выступов. Похожие, но меньшие по размеру выступы находятся на предлобной и заглазничной костях, расположенных вокруг верхних передних и задних углов глаз соответственно. Как и носовые выступы, эти два выступа чётко отделены друг от друга и не образуют непрерывный ободок вокруг верхней части глаз.
В остальном череп Уфудоциклопса довольно стандартен для дицинодонтов, однако у него есть и другие уникальные особенности, например, форма скуловой кости. У большинства других дицинодонтов скуловая кость маленькая и расположена под глазами, но у Уфудоциклопса она простирается вдоль большей части боковой (внешней) поверхности скуловой дуги под глазами и отделяет верхнюю челюсть, которая обычно соединяется со скуловой костью скуловой дуги. Из-за такого необычного расположения скуловой кости скуловая дуга заметно выступает из черепа под глазами по сравнению с другими каннемейериями, у которых она постепенно отходит от черепа. Кроме того, в то время как у большинства каннемейерий передняя часть глазниц образована только скуловой костью и слезной костью, у уфудоциклопсов между ними также есть очень небольшая часть верхней челюсти.
Уфудоциклопс также отличается уникальной Х-образной межвисочной перемычкой на крыше черепа между каждой височной фенестры, к которой прикрепляются крупные челюстные мышцы. Перемычка широкая спереди, сразу за глазами, и сзади, в задней части черепа, а в середине она сужается между двумя височными фенестрами, образуя характерную «Х»-образную форму. Одноимённое шишковидное отверстие на крыше черепа также пропорционально «огромное» (6 см в длину), что означает, что у уфудициклопсов был очень хорошо развитый теменной «третий глаз». Шишковидное отверстие также имеет характерное углубление позади него на межвисочной пластинке, которое является глубоким и имеет треугольную форму.
Нижняя Челюсть
Нижняя челюсть уфудоциклопса известна лишь частично и только по одному из упомянутых образцов. Большая часть того, что сохранилось, состоит из передней половины нижних челюстей, а именно из двух зубных костей, а также сплениевой кости и частей угловых костей. На челюстях также отсутствует кончик нижнечелюстного симфиза в самом начале, где срастаются две челюстные кости, но сохранилось достаточно, чтобы предположить, что нижняя часть клюва была слегка квадратной. Зубные протезы беззубые и покрыты ямками и бороздками, подобными таковым на верхних челюстях, типичными для нижних челюстей с клювом у производных дицинодонтов. Кроме того, были обнаружены части обеих суставных костей, прикрепленные к квадратам черепа. Они демонстрируют типичное для дицинодонта расположение с двумя округлыми мыщелками, разделенными между собой гребнем, который позволяет нижней челюсти скользить назад и вперед во время кормления.
Образ жизни
Уфудоциклоп был крупноразмерным растительноядным животным известным только из формации Бургерсдорп (Бюргерсдорп?) зоны скопления Циногнатов, точнее её самой молодой подзоны AZ.
Уфудоциклоп является самым ранним представителем стахлеккериид, известных в основном по позднетриасовым отложениям. Будучи самым древним и, возможно, самым примитивным представителем семейства, уфудоциклоп демонстрирует, что эта группа уже диверсифицировалась наряду с другими каннемейерииформными. Тем не менее, уфудоциклоп предполагает, что стахлеккерииды смогли заменить другие формы каннемейериформ после местных экологических изменений, по крайней мере, локально в бассейне Кару, где они заменили каннемейерий после того, как последняя доминировала в предыдущей подзоне трираходон–каннемейерия из зоны Циногнатов AZ.