К семи часам вечера мы вернулись из "Дельфиньего носа", о котором я писал в предыдущей статье, в свою гостиницу. Было уже темно, но всё равно ещё оставалось время побродить по центру Кодайканала, заглянуть в сувенирные магазины (благо наша гостиница располагалась в самом центре).
На следующей день времени было мало, так как впереди нас ждала семичасовая дорога домой. Позавтракали в ресторане местной кухни. Вот он – типичный индийский завтрак. Где бы я ни был, этот завтрак всегда одинаков: на пальмовый лист раскладываются различные чашечки с острыми соусами, картофельно-рисовой "запеканкой", а также несколькими видами хлебных лепёшек (у каждой есть своё название).
Пока все собирались, я успел прогуляться вдоль озера (оно как раз находилось в двух шагах от нашего отеля). Озеро – тоже одна из главных достопримечательностей Кодайканала. Озеро искусственное, было вырыто в 19 веке. Как я уже писал, Кодайканал – это, прежде всего, курорт, и далеко не все сюда приезжают лазать по окрестным горным пикам. Многие просто дышат свежим воздухом в самом городе. Целям, так сказать, "городского" развлечения и служит это озеро. По нему, кстати, при желании можно покататься на лодочке, а вокруг проложена прогулочная дорожка.
А, в целом, центр Кодайканала мне запомнился таким: небольшие, крытые черепицей то ли жилые дома, то ли гостиницы, расположенные на склонах; витиеватые улочки. Они напоминают Турцию, посёлок Ташуджу в провинции Мерсин (место, знакомое строителям АЭС "Аккую").
Выехали из Кодайканала. Началась сельская местность с обыденными полями, заборами, электрическими столбами и распределительными подстанциями. Если не знаешь, что это Индия, то по фотографии и не догадаешься.
Впереди нас ждало ещё несколько туристических мест. Но то ли мы снова попали в облако, то ли просто начался дождь... В общем, из-за тумана ничего не было видно. Такое часто случается при посещении гор. И тем не менее, всё равно путешествие получилось отличным.
Опять погуляли по эвкалиптовому и сосновому лесам, а это дорогого стоит. По крайней мере, я такие прогулки очень люблю.
Поудивлялись местным диким обезьянам, которые здесь ведут себя как настоящие хозяева: вот, например, одна присела отдохнуть на скамейке, а другая села на капот автомобиля.
Самым запомнившимся местом второго дня пребывания в Западных Гатах стала Пещера Гуна (Guna Cave). Уже потом я прочитал, что это вход в опасные местные пещеры, но внутрь никого не пускают. Поэтому можно только, опять-таки, посмотреть на горные долины и ещё на мрачные, вышедшие наружу корни деревьев. Место, прямо скажем, колоритное.
У этой пещеры есть ещё одно наименование – "Кухня дьявола". Рассказывают, что многие люди провалились в пустоты в этой пещеры, и их останки оттуда невозможно извлечь (поэтому пещеру и закрыли для туристов). А ещё эта пещера известна по индийскому художественному психолого-романтическому фильму "Gunaa" (1991), снятому здесь. Имя главного героя дало современное название пещере. Неудивительно, что такое место привлекает молодёжь со всей Индии.
На открытой для посещения территории есть отдельная смотровая площадка на возвышении, но из-за облаков, как я уже писал, ничего не было видно.
Однако, бесспорно, место обладает романтическим колоритом, напоминает то ли сказку, то ли фильм ужасов. Кажется, что облака и отсутствие чёткого ракурса делают его ещё более оторванным от земной реальности.
Напоследок, хочу отметить запретительные таблички, которые встречаются повсеместно. Просят не мусорить (в противном случае: "Если будешь пойман, будь готов заплатить штраф") и не кормить диких животных (в противном случае: "К нарушителям будут применены серьёзные меры"). А под табличкой у входа в Пещеру Гуна даже отдельно вывешено изображение тигра (не знаю, чтобы напугать туристов, или потому, что здесь действительно обитают эти животные). Впрочем, я в Кодайканале тигров не встречал.
Вот и закончилось наше путешествие в Кодайканал – высокогорную станцию в Западных Гатах. Впереди нас ждали другие поездки и новые открытия.