В 13 американских штатах, Канаде, Австралии и Новой Зеландии есть города и деревни, носящие имя Уэверли. То же имя у вокзала и двух улиц в Эдинбурге, улицы в Нью-Йорке, района в Балтиморе и двух пригородов Мельбурна. Все они если не названы напрямую в честь книги сэра Вальтера Скотта, то восходят к ней. Роман “Уэверли, или Шестьдесят лет назад”, изданный в 1814 году, был невероятно популярен.
Во многом потому, что это один из первых исторических романов. Он рассказывает о попытке Красавчика принца Чарли вернуть английский трон династии Стюартов в 1745–46 годах.
Джейн Остин вскоре после выхода этого супербестселлера написала племяннице: “Вальтер Скотт не должен писать романы, особенно хорошие. Это нечестно. Будучи поэтом, он заслужил славу и доход, и ему не стоит вырывать у других авторов кусок хлеба изо рта. Мне он не нравится, и мне бы очень хотелось не любить „Уэверли“ – но тут, к сожалению, я ничего не могу с собой поделать”.
Книга надолго сохранила любовь читателей: названия были даны в основном в середине XIX века. О Уэверли в штате Виргиния рассказывали такую легенду: в 1858 году Уильям Махоун, строитель железной дороги Норфолк-Питерсберг, и его жена Отелия путешествовали по недавно построенной дороге и называли станции. Отелия как раз читала “Айвенго” Скотта. Она вспомнила его романы о Шотландии и взяла оттуда названия Уэверли, Виндзор, Уэйкфилд и Айвор (в честь Мак-Иворов, персонажей “Уэверли”). Однажды супруги не смогли прийти к согласию насчёт имён и увековечили свой спор: на карте до сих пор есть деревня Диспутанта.
Заметьте, что названия давались в честь книги, а не протагониста. Эдуард Уэверли – на редкость негероический герой. Этот юный аристократ – слабовольный мечтатель, которого несёт по жизни силой обстоятельств и эмоций. “На тебя может повлиять каждый встречный. Ты крутишься, как флюгер на ветру”, – говорит его друг Фергюс Мак-Ивор. Недаром у него говорящая фамилия от слова waver – колебаться.
К концу книги персонаж эволюционирует и взрослеет.
Но его ранняя версия так непопулярна, что его статуи нет на памятнике Вальтеру Скотту в Эдинбурге. Эта огромная неоготическая композиция включает 68 статуй, не считая самого писателя с собакой. Из персонажей “Уэверли” там есть принц Чарли, Флора Мак-Ивор, барон Козмо Комин Брэдуордин и его дочь Роза.