Каир — родина Аззы, которая основала Azza Fahmy Jewellery в 1969 году. В то время работа женщин не одобрялась, поэтому считалось граничащим с безумием сидеть на полу ювелирной мастерской на хаотичном, шумном рынке Хан-Халили в Каире, чтобы изучать традиционные навыки изготовления ювелирных изделий. Азза следовала своей страсти, не боясь неудач или, казалось бы, непреодолимых трудностей, связанных с созданием бизнеса в мире, где доминируют мужчины.
Подобно оазису в пустыне, где нет ничего, Azza создает решение. В то время как большинство были бы ошеломлены задачей создания международного роскошного дома с нуля, для Azza это не так. «Я никогда не боялась и не беспокоилась, когда следовала своей страсти, хотя все, что я видела, это проблемы или риски», — говорит она из своего офиса с розовыми стенами, выходящего на ее мастерскую на окраине Каира.
Дизайнер интерьеров по образованию из обеспеченной каирской семьи, Азза обнаружила свою страсть к ювелирным изделиям, листая том на книжной ярмарке. «Я хотела выучиться на ювелира, но в Египте не было ювелирных школ. Поэтому я решила найти ученичество, как это делали ремесленники при Османской империи. Я нашла лучшего ювелира, которым был Хадж Сайед на рынке Хан-Халили, и училась у него». Завязывая волосы на затылке, надевая комбинезон за 20 долларов от Sears Roebuck, который друзья привезли ей из поездок в США, чтобы защитить от кислотных ожогов, она обучалась своему ремеслу. Ручной труд стер ее отпечатки пальцев и дал ей уникальный взгляд на дизайн ювелирных изделий. Сегодня она управляет командой из 250 человек, включая 100 мастеров, с мудростью того, кто отсидел свой срок за верстаком. Фотография Хаджа Сайеда висит на почетном месте в офисе Аззы.
Сегодня Azza Fahmy Jewellery управляется Аззой и ее двумя дочерьми Фатмой Гали, которая сейчас является управляющим директором, и Аминой Гали, главным дизайнером. У фирмы 17 роскошно обставленных бутиков и точек продаж в Египте, на Ближнем Востоке и в Лондоне, а также растущий сайт электронной коммерции и успешный pop-up в 2019 году в отеле Waldorf Astoria в Лос-Анджелесе. Azza Fahmy Jewellery освещает красную дорожку, и она сотрудничала с дизайнером Мэтью Уильямсоном. Британский музей не раз обращался к Azza Fahmy Jewellery, когда хотел создать исторически точные коллекции фараоновых украшений для сопровождения выставок. Последняя коллекция основана на средневековой династии мамлюков Каира. Помимо развития своего бизнеса, она нацелилась на то, чтобы Azza Fahmy Jewellery оставили свой след в США.
Азза может быть знаменитостью в Египте, но каждый день она на своей фабрике в пустынных предместьях Каира. Азза проводит время, общаясь с мастерами, дорабатывая дизайны, бросая вызов маркетинговой команде и оставляя за собой вихрь позитива.
Но это не все, чем занимается Азза. В основе всего, что делает Азза, лежит ее постоянное стремление сохранить традиционные навыки и ремесла. Глубокий источник щедрости и любви к своим собратьям-мужчинам и женщинам подталкивает ее вперед. «Когда я начала обучать своих рабочих, мои друзья говорили мне, что я сумасшедшая. Они говорили, что возьмут навыки, побегут и скопируют мои дизайны. Но я так не считала, и я была права». Витражное окно в ее офисе открывает вид на мастерскую со 100 опытными ювелирами, все из которых прошли обучение по методу Азза Фахми по изготовлению ювелирных изделий с соблюдением традиционных техник.
Что действительно зажигает глаза Аззы, так это ее фонд. В основе этого последнего предприятия лежит стремление передать традиционные навыки, которые она так любит и которые она освоила у мастеров Хан-Халили. У ее фонда есть два ответвления: первое — это The Design Studio by Azza Fahmy (DSAF), ювелирная школа, предлагающая технические и дизайнерские программы в Каире. Второе — это Фонд Аззы Фахми для профессионального обучения.
Студия дизайна Аззы Фахми была основана в 2013 году и претендует на звание «первой и единственной профессиональной школы ювелирного дела и дизайна в Египте и регионе». Первые волны ее выпускников уже вышли в мир, а некоторые даже вернулись в качестве преподавателей. Основой программы является двухгодичный курс, который обучает как дизайну, так и технологиям. В школе есть впечатляющая мастерская, где у каждого студента есть свой собственный стол и инструменты, где они изучают не только строгость концептуального подхода к дизайну, но и методы, необходимые для создания готового украшения. Результаты впечатляют, поскольку соответствуют международным стандартам как дизайна, так и исполнения. В настоящее время в программе обучаются 22 студента, а краткосрочные курсы предлагаются в Каире и на Ближнем Востоке. Дорис Манингер, соучредитель ювелирной школы Alchimia во Флоренции, является старшим техническим консультантом и помогла Аззе организовать программу. Она регулярно прилетает для оценки студентов. Манингер говорит: «Утрата навыков и умений — это глобальная проблема, поскольку все меньше школ обучают этим важным ремеслам, поэтому мы заботимся о том, чтобы наши ученики изучали как дизайн, так и изготовление».
Вторым является Azza Fahmy Foundation for Vocational Training, предприятие в партнерстве с Египетской национальной академией наук и навыков при поддержке Drosos Foundation, швейцарской благотворительной организации. Azza говорит: «Наш фонд получил грант от Drosos Foundation на обучение 100 необеспеченных и безработных египетских молодых людей технологиям изготовления ювелирных изделий. Проект направлен на создание возможностей для начала карьеры для необеспеченной египетской молодежи в секторе ремесел путем развития их профессиональных способностей и предоставления им хороших рабочих мест в этом секторе». В долгосрочной перспективе Azza надеется расширить сферу деятельности фонда за пределы ювелирного сектора, чтобы сохранить более широкий спектр традиционных египетских ремесел и навыков, которые являются такой богатой частью наследия страны.
Превращая свою страсть в обучение, меняющее жизнь, Азза практична до мозга костей. «Выпускники студии дизайна в конечном итоге могут принести пользу бизнесу Azza Fahmy, а фонд может увеличить резерв квалифицированных рабочих, которые мне понадобятся по мере роста наших производственных мощностей».
Готовя к выходу новую коллекцию, а также работая над капсульной коллекцией в честь 100-летия открытия гробницы Тутанхамона, Азза полна планов, и ничто ее не остановит.