На совести Якова Агранова, одного из самых жестоких деятелей карательного аппарата СССР, — сотни загубленных жизней. Будучи вторым человеком в НКВД, организации, вселявшей ужас в советских граждан, он вершил судьбы с беспощадной холодностью.
Однако за этой мрачной личиной скрывался человек, не чуждый искусства: он общался с поэтами и писателями Серебряного века, а светская львица Лиля Брик ласково называла его «милым Янечкой». Но его двуличие подтверждают десятки расстрельных приговоров, подписанных его рукой.
От лавочника к вершинам власти
Если бы не революция, Яков Саулович, сын мелкого бакалейщика, прожил бы неприметную жизнь, торгуя в лавке и коротая вечера за подсчетами выручки. Но эпоха перемен создавала своих кумиров — беспринципных, жестоких и хитрых. Юноша с четырьмя классами образования выбрал политическую стезю. Он избежал окопов Первой мировой из-за слабого здоровья, работая скромным конторщиком в Гомеле.
В 1915 году за революционную деятельность его сослали в Енисейскую губернию, где он порвал с прежними соратниками и примкнул к большевикам — возможно, благодаря знакомству с Каменевым и Сталиным.
После Февральской революции Яков Соренсон (настоящая фамилия), взявший псевдоним Агранов, вернулся из ссылки и стал секретарём Полесского большевистского комитета. Уже в 1918 году он возглавил секретариат Ленинского Совнаркома, а год спустя перешёл в ВЧК под покровительство Менжинского. Здесь он проявил особое рвение в борьбе с антибольшевистским подпольем, что принесло ему должность особоуполномоченного при начальнике следственно-оперативного управления ВЧК в 1921 году.
Кровавый след
В том же году Агранов участвовал в подавлении Кронштадтского восстания, а затем возглавил дело Петроградской боевой организации (так называемое «дело Таганцева»). Он лично арестовывал подозреваемых и допрашивал поэта Николая Гумилёва, оставив на его лице следы побоев. Вскоре 61 человек, включая самого Гумилёва, Владимира и Надежду Таганцевых, профессора Лазаревского и других, были расстреляны.
С этого момента истребление интеллигенции стало для Агранова привычным делом. Его подпись стоит под ордерами на арест Осипа Мандельштама и Юрия Есенина (сын С. Есенина).
По иронии судьбы, Агранов дружил с Маяковским и даже подарил ему маузер, который позже нашли рядом с телом поэта. Существует версия, что именно чекист убил Маяковского, проникнув в его кабинет после ухода Норы Полонской. Хотя доказательств нет, эта теория вполне в духе эпохи.
Карьера палача
За «заслуги» Агранов получил Орден Красного Знамени (1927), а в 1930 году «разоблачил» мифическую «Трудовую крестьянскую партию», что привело к аресту более 1100 агрономов и экономистов — на фоне массового голода в стране. В 1932 году он был награждён повторно.
В 1933 году Сталин поручил Агранову «разобраться» с гомос*суалистами. Тот представил доклад, обвиняющий лиц нетрадиционной сексуальной ориентации в разложении молодёжи и попытках проникновения в армию. В итоге Политбюро ввело уголовное наказание за мужеложство (лес*иянок «помиловали» — якобы они просто «не встретили настоящего мужчину»).
В 1934 году Агранов руководил расследованием убийства Кирова, фальсифицируя доказательства и устраняя свидетелей. Под этим предлогом было репрессировано свыше 11 тысяч человек. Он также инициировал высылку «бывших эксплуататоров» из Ленинграда, положив начало «Кировскому потоку».
Закат страшного пути
Несмотря на опалу своего покровителя Ягоды, Агранов сохранил пост при новом наркоме Ежове и участвовал в планировании Большого террора. Однако в 1937 году его карьера рухнула: сначала понижение, затем арест. Под пытками он «признался» в участии в «троцкистском заговоре» и 1 августа 1938 года был расстрелян. По свидетельствам, на казнь он шёл спокойно, с открытыми глазами.
После смерти Сталина его дочь пыталась добиться реабилитации, но в 1955 году Военная прокуратура отказала. Хрущёв и Брежнев также не восстановили его имя. В 2013 году Верховный суд РФ окончательно постановил: Агранов реабилитации не подлежит.
Так закончился путь человека, который сам стал жертвой машины террора, которую когда-то усердно обслуживал.