Посещая Донское кладбище, мы обратили внимание на интересную ухоженную могилу. Видно, что о ней очень заботятся близкие. Нас же заинтересовало, то, что на надгробной плите вместо привычных цветов и венков - расстелены резиновые коврики, на них расставлены металлические дуршлаги, в которые аккуратно сложены небольшие камни - речная галька.
И это очень древний обычай - оставлять на могиле камни, а не цветы.
По старинной еврейской традиции поминовения при посещении кладбища принято оставлять на могиле небольшой камешек в знак памяти и уважения к усопшему. Пришедший левой рукой кладет на могилу принесённый "камень поминовения".
Есть много версий о том, как и почему возникла эта традиция.
Одна из самых старых версий отсылает нас к истории о том, как Каин из зависти убил младшего брата Авеля. После убийства Каин все-таки вернулся к телу и закрыл его камнями от диких животных. С тех пор, согласно этой версии, и пошла традиция закрывать места погребения камнями.
По другой версии традиция оставлять камень на могиле умершего появилась в самые древние времена, когда люди начали обозначать места захоронений \ своих близких. Обозначение места захоронения камнем стало ритуалом, в котором мог поучаствовать каждый человек, просто принеся с собой камень. Уже потом отмечать места захоронения стали одним большим надгробным камнем, а еще позднее - надгробной плитой. Но до сих пор, например, на старых кладбищах Иерусалима, сохранились могилы, на которых вместо надгробия по древней традиции возвышаются огромные горы камней.
Существует версия, о том, что камни поминовения на еврейских могилах ассоциируются с обломками разрушенного в войнах Иерусалимского храма, от которого в наше время осталась знаменитая стена Плача в Иерусалиме.
Есть одна интересная история об еврейском ребе (главе местной еврейской общины). Согласно этой истории, однажды некие арабы решили оклеветать евреев Иерусалима. Они убили одного из арабских детей и подбросили тело ребенка во двор синагоги. Это произошло в субботу, а суббота (Шаббат в переводе с иврита - "покой, отдых, прекращение всякой деятельности"), это день, когда согласно иудейской религии, запрещена большая часть каких-либо действий вообще, например: нельзя включать свет, делать записи, готовить еду и прочее. Это такой день, когда нужно остановиться и отдохнуть. Ребе Калонимус, глава местной еврейской общины, ради спасения евреев пошел на нарушение религиозных запретов субботнего дня. Ребе направился к мертвому ребенку, написал на кусочке пергамента имя Бога и положил пергамент на лоб убитого ребенка. Когда во двор синагоги вбежала толпа разъяренных арабов, ребенок ожил и произнёс имена своих настоящих убийц. Это спасло евреев от расправы, синагогу от разрушения, но сам Ребе до конца своей жизни не мог простить себе нарушение строгих правил Шаббата. Он завещал людям после своей кончины приходить на его могилу и бросать на нее камни. Когда ребе Калонимус умер, благодарные соотечественники исполнили его завет - они приносили камни к его могиле, но не бросали их, а бережно укладывали. Это и стало началом традиции приносить к могиле свой камень поминовения в знак уважения.
Интересно, что обычай класть камень на могилу сохранился и до сих встречается и вне иудейской традиции, например среди русского населения. Такой обычай долго сохранялся у старообрядцев, встречается , например, в некоторых деревнях Тульской, Нижегородской областях. На старых деревенских кладбищах на могилах можно увидеть принесенные родственниками камни. Считается, что на могиле должен стоять камень, этот камень - окно для умершего в наш мир живых. При визите на кладбище с камнем на могиле родственника здороваются, а на Пасху на камень кладут конфеты и деньги.
А еще обычай принести и положить на могилу камень, как мне кажется, связан со старинным выражением "не держать камень за пазухой". Вынуть из-за пазухи камень и положить его на могилу - означает простить все обиды покойному, вытащить все "камни" из-за пазухи и из своего сердца.