На острове Чеджу в Южной Корее существует уникальное сообщество женщин-ныряльщиц, известных как хэнё — «женщины моря». Они погружаются на глубину до 10 метров без аквалангов, добывая моллюсков, морских ежей и осьминогов. Эти женщины продолжают нырять даже в 80 лет, а новое исследование раскрыло генетические особенности, которые помогают им выдерживать экстремальные условия.
Феномен хэнё: традиция длиной в века
Хэнё начинают нырять с 15 лет и продолжают заниматься этим десятки лет. Согласно данным ЮНЕСКО, они проводят в воде до 7 часов в день, 90 дней в году, даже во время беременности. Их выносливость и способность переносить холодную воду (температура которой иногда опускается ниже 13°C) долгое время оставались загадкой.
«Это невероятно. Они не просто ныряют в пожилом возрасте — они делают это с удивительной спортивной формой», — говорит Мелисса Илардо, генетик из Университета Юты.
Гены, которые защищают от холода
Исследование, опубликованное в журнале Cell Reports, выявило, что у хэнё и других жителей Чеджу есть генетические отличия от материковых корейцев. В частности, у них чаще встречается вариант гена саркогликана дзета, связанного с устойчивостью к холоду. Этот белок влияет на работу гладких мышц, регулирующих кровообращение, и может снижать болевую чувствительность при контакте с ледяной водой.
- 33% жителей Чеджу имеют генетический вариант, связанный с устойчивостью к холоду.
- У материковых корейцев этот вариант встречается только у 7%.
Как гены влияют на давление при нырянии
Еще одно открытие — вариант гена Fcγ рецептора IIA, который может снижать диастолическое давление во время погружения. В эксперименте участники задерживали дыхание, опуская лицо в холодную воду (это имитирует нырятельный рефлекс). У носителей этого гена давление во время «погружения» было ниже, что потенциально защищает их от гипертонии.
- Нырятельный рефлекс замедляет сердцебиение и сужает сосуды.
- Генетический вариант помогает избежать резких скачков давления.
Эволюция или тренировка?
Хотя генетика играет важную роль, часть способностей хэнё — результат многолетних тренировок. Например, у опытных ныряльщиц пульс во время погружения может падать на 40 ударов в минуту всего за 15 секунд — эффект, не наблюдаемый у обычных людей.
Как отмечает антрополог Кара Окобок, изучение таких адаптаций может помочь понять, как человеческий организм справляется с экстремальными условиями, включая последствия изменения климата.