С помощью рентгеновской обсерватории Chandra и радиотелескопов ученые обнаружили вероятную причину разрыва в огромной космической структуре, известной как G359.13, расположенной недалеко от центра нашей галактики. Эти вытянутые образования, напоминающие кости или змей, состоят из заряженных частиц, движущихся вдоль магнитных полей, и видны в радиодиапазоне.
На снимке, опубликованном NASA, синим цветом выделены рентгеновские данные Chandra, а серым — радионаблюдения массива MeerKAT в Южной Африке. G359.13 находится примерно в 26 тысячах световых лет от Земли и простирается на 230 световых лет, что делает её одной из самых длинных и ярких структур такого типа в Млечном Пути.
Исследователи обратили внимание на разрыв в «кости», происхождение которого долгое время оставалось загадкой. Однако анализ данных Chandra, MeerKAT и Очень Большого Телескопа (VLT) позволил выдвинуть новую гипотезу: трещина могла образоваться из-за столкновения с быстро движущимся пульсаром — нейтронной звездой, получившей мощный импульс при взрыве сверхновой.
Ученые обнаружили источник рентгеновского и радиоизлучения в области разлома, характеристики которого соответствуют пульсару. По их расчетам, он врезался в G359.13 на скорости от 450 до 900 км/с, что привело к деформации магнитного поля и искажению радиосигнала. Это открытие помогает лучше понять динамику экстремальных объектов в центре галактики и их влияние на окружающие структуры.