Мы ежедневно смотрим на небо и восхищаемся причудливыми формами облаков, которые меняют облик в зависимости от настроения природы. Облака бывают мягкими и воздушными, словно нарисованными детской рукой, или же собираются в угрожающую темно-серую массу, готовую обрушить на нас дождь. Но облака не только украшают пейзаж — они играют важнейшую роль в формировании климата и распределении тепла на Земле. Вот несколько удивительных фактов, которые позволят взглянуть на облака совсем иными глазами.
Существует десять основных типов облаков
Облака формируются из капелек воды или кристаллов льда, но различаются по высоте расположения и внешнему виду. Всемирная метеорологическая организация различает десять базовых типов облаков, каждый из которых характеризуется особым внешним видом и составом. К примеру, низколежащие облака высотой ниже 2 км (например, слоисто-кучевые) содержат преимущественно капельки жидкости, а высокорасположенные облака (циррусы), находящиеся на высоте свыше 6–8 км, состоят исключительно из ледяных кристаллов. В общей классификации облака делятся еще и по дополнительной детализации формы и структуры.
Облака намного тяжелее, чем кажутся
Представьте себе легкое облачко, медленно проплывающее мимо. Кажется, будто оно невесомое, но на самом деле одно большое кучевое облако размером в 1 кубический километр вмещает порядка 500 млн граммов воды, что эквивалентно массе 100 взрослых слонов. Облачное чудо парит в воздухе благодаря особенностям физики атмосферы: влажный воздух легче сухого, а мелкие капельки поднимаются под действием воздушных потоков.
Человек тоже создаёт облака
Каждому знакомо появление белых полос, оставляемых реактивными самолётами в небе. Такие следы называются конденсационными следами. Возникают они из-за конденсации влаги, содержащейся в выбросах авиадвигателя, в мельчайшие ледяные кристаллики. Фактически, самолёты формируют временные искусственные облака, подобные высоким перистым облакам. Правда, они влияют на окружающую среду сильнее, чем обычные природные облака, так как задерживают дополнительное тепло в атмосфере.
Облака символизируют удачу в Китае
Китайская культура издавна почитает облака как символы счастья и успеха. Считается, что облака помогают божествам путешествовать между небом и Землёй, являясь своеобразным мостиком между двумя мирами. Китайская традиция изображает облака на картинах, предметах искусства и одежде, считая их символом удачи. Даже костюмы спортсменов на Олимпиаде 2008 года в Пекине были украшены орнаментом с изображением облаков.
Облака встречаются и на других планетах
Земля — не единственная планета, обладающая облаками. Точно такие же процессы образования облаков происходят и на других объектах Солнечной системы. Например, атмосфера Венеры покрыта плотными слоями облаков из серной кислоты, а облака Юпитера насыщены аммиаком и другими газовыми компонентами. Даже далекие экзопланеты демонстрируют наличие облаков, правда, с экзотическим составом.
©️Факт!