Они начинали с малого — с одной капли. ЛСД тогда был почти мифом: вещество, способное перевернуть восприятие, разрушить привычную реальность и открыть дверь в нечто необъяснимое. ЦРУ верило, что за этим стоит будущее допросов, шпионажа, даже войны. В рамках секретной программы MKUltra учёные и агенты спецслужбы начали проводить эксперименты на людях, часто без их согласия, чтобы понять, можно ли сделать человека послушным, управляемым, предсказуемым.
Эксперименты проходили в разных формах. Иногда испытуемому просто подливали вещество в кофе или алкоголь. Так делали в барах, куда специально направляли агентов, чтобы протестировать реакцию людей в естественной среде. Иногда людей помещали в изолированные камеры, где не было ни света, ни звука, ни времени — только они одни и ЛСД, разрывающий границы между реальным и воображаемым. Некоторые теряли себя полностью, забывали своё имя, плакали, кричали, умоляли о помощи, которой не было.
Один из самых известных случаев произошёл с канадским психологом Дональдом Эбанком, который стал непреднамеренной «подопытной свинкой». Его коллеги, работавшие на ЦРУ, втайне давали ему ЛСД в течение нескольких недель. Со временем он начал терять связь с реальностью, страдал от галлюцинаций и паранойи. Он не понимал, что происходит, почему мир вокруг него становится чужим, почему его мысли больше не принадлежат ему. Только спустя годы он узнал правду.
Ещё один эксперимент проводился в психиатрических клиниках. Туда направляли пациентов, которых считали «трудными» или «непредсказуемыми», и вводили им ЛСД в сочетании с электрошоком, гипнозом и длительной изоляцией. Учёные надеялись найти способ "стирать" личность и создавать новую — покорную, управляемую. Но вместо этого получали лишь хаос, крики, сломанные судьбы. Многие участники этих экспериментов так и не смогли вернуться к нормальной жизни.
Во многих случаях объектами становились люди, которые ничего не знали. Студенты, офицеры армии, заключённые — всех их использовали как пешек в игре, которую они не могли понять. Им говорили, что это исследование стресса, или тест на выносливость, или просто добровольная программа для получения вознаграждения. Они принимали таблетку, выпивали воду, и через полчаса их разум уже не принадлежал им.
Но ЛСД не был инструментом контроля. Он был скорее взрывом внутри головы, который рвал шаблоны, освобождал страхи, выводил на поверхность подавленные травмы. Вместо того чтобы стать ключом к манипуляциям, он часто вызывал сопротивление, страх, ярость. Люди не становились послушными — они теряли ориентиры, пугались самих себя, начинали видеть то, чего не должны были увидеть.
Именно поэтому программа в итоге сошла на нет. Не потому, что её остановили. А потому что она не работала так, как хотели. ЛСД нельзя было "приручить". Как и человеческий разум.