Капитан Элис Кейн проснулась от того, что корабль *«Странник-7»* дрожал, как пойманная в сеть звезда.
— «Что за чертовщина?» — она потянулась к датчикам, но экран показывал лишь хаотичные всплески.
За иллюминатором висела Бетельгейзе — красный гигант, который, по расчетам, должен был взорваться… через сто тысяч лет. Но сейчас он пульсировал, как сердце, готовое разорваться.
— «Капитан, — донесся голос бортового ИИ, — звезда… говорит».
— «Говорит?»
— «Да. На частоте 1420 МГц. Это вода. Но слова…»
Элис прильнула к стеклу. В багровом свете ей почудилось лицо — не человеческое, не инопланетное, а слишком старое, чтобы быть хоть чем-то.
— «Оно спрашивает, помним ли мы дорогу домой».
Корабль содрогнулся. Бетельгейзе моргнула.
А потом связь прервалась.
Элис долго смотрела на звезду. Пристально, не отводя взгляда. Нет. Больше никакого лица она не видела. Глюк от усталости или правда что-то было?
Зуммер заставил ее оглянуться и одновременно с этим в дверь зашел Патрик.
- Ты только что не смотрел в иллюминатор?
- Нет, капитан, мы с ребятами разбирали пленки привода, чтобы нас не занесло в какую-нибудь дыру на обратном пути.
- Это хорошо. А мне тут такое пригрезилось.
- Что именно?
- Будто вместо звезды на меня смотрело лицо.
- Капитан, шли бы вы отдыхать. Вы нам нужны в строю, пока не приземлимся.
- Да я не глючу. Реально было видение.
- Конечно, Кэп. - осторожно и мягко говорил Патрик. - Именно лицо.
- Да пошел ты. Не психованная я.
Она открыла дверь и вышла. На нижней палубе никого не было. Она прошла мимо отсека генераторов, мимо пищевого отсека, поднялась на 2 этажа выше. Оглянулась, убедившись, что никого нет и по шесту съехала вниз к скафандрам. Она любила иногда так сократить путь, но не хотела, чтобы ее видели. Капитан, все-таки.
За скафандрами она открыла маленькую дверь и наклонившись вошла. Дверь автоматически закрылась и зажглась тихое неоновое свечение. И в этот момент корабль тряхануло. Это была не та тряска, что она ощутила, когда проснулась. Тряхануло так, будто в борт корабля врезалось что-то не маленького размера.
- Твою ж ##@#.
Она никому не позволяла крепко выражаться на борту, но сейчас сама не удержалась. Раздался громкий быстрый топ ног. Команда промчалась куда-то наверх. Она быстро метнулась к выходу, но ее остановил какой-то звук из глубины комнаты. Обернувшись, за иллюминатором она вновь увидела то самое лицо. Стеrло было холодное. Она положила на него руку и будто какая-то сила начал проникать свозь пространство от звезды. Она ощутила это всем своим телом. Звезда засветилась еще ярче.
Она стояла мин 5-10, не больше. Потом оторвала руку и вышла из комнаты.
Внутри корабля был полный хаос. На стенах плесень, на полу ржавая воде, углы ободраны. Такое ощущение, что тут шла битва.
По пути к мостику никто не встретился, но внутри корабля вместе с обычным освещением работало аварийное. Что-то произошло, пока она была в том чулане. Но ведь она была-то там всего 5 минут. Если бы была битва, беззвучно это бы не произошло.
Дверь отсека генераторов была распахнута и оттуда шел запах... фиалок. Будто там целая роща.
Внутри никого не было, но запах стал сильнее. Он приятно щекотал ноздри и на коже была приятная прохладца раннего утра. Прям как у ее бабушки, когда она была еще ребенком. Ей вспомнилась речка, коровы на берегу и дивная красивая роса на травинках. Как она девочкой радовалась каждой капле росы и приходила рассказывала о своих открытиях бабушке, а то наливала ей надоенного молока и с умилением смотрела как она пила. Молоко было теплое, жирное, еще с запахом коровы.
Элис встряхнула головой. Какое еще молоко. Тут что-то случилось. Надо разбираться, а не предаваться ностальгии. Но образ бабушки упрямо лез в голову.
На мостике она нашлю всю свою команду.
- Элис, Капитан, где вы были все это время?
- Что тут произошло?
- Какая-то чертовщина. Мы думали, что у нас у всех крыша поехала. Мы все начали ловить глюки и видеть разные видения. А вы где были эти 3 дня?
- 3 дня?
- Ну да. Смотрите сами. - И ей кивнули на корабельный хронометр.
Элис села в кресло. Прошло 3 дня. Но ведь она была в комнате всего 5 минут. Как такое произошло.
- Ребята, я не знаю как так вышло. Я зашла в комнату, почувствовала удар, уcлышала ваш топот, потом немного постояла у иллюминатора, минут 5, и пришла сюда.
- А что вы сразу не пришли? От звезды через нас пролетел кусок плазмы. Мы думали подохнем прям на месте.
- Я опять увидела лицо.
- Я тоже видел лицо мамы.
- А я своего брата.
- А я жены.
Так они делились тем, кто что видел и чувствовал. Потом, сидя в кают компании, они соединили все обрывки в единую картину и вывели интересную и непостижимую догадку.
Каждому из них привиделось то или тот, чего он очень хотел, кого он очень хотел, но этот человек или уже умер, или покинул его и вряд ли вернется. Будто пролетевшая плазма вытолкнула глубокие воспоминания из недр психики.
- Это удивительно.
- Ребята, я поняла, - сказала Элис. - Плазма всколыхнула в каждом из нас то, чего мы очень любили и любим, но чего нам очень не достает.
