Ученые обнаружили, что люди охотнее сопереживают множеству незнакомцев, нежели одному человеку. Хотя в обоих случаях им одинаково трудно и некомфортно.
Исследователи определили эмпатию как «понимание, переживание и участие в чужом мире, сохраняя при этом осознание того, что это не то же самое, что собственный мир».
Ученые из Университета Линчепинга обнаружили парадокс: сопереживать группе психологически труднее, однако люди чаще выбирают это, словно массовое горе «оправдывает» их переживания. Исследование было опубликовано в Frontiers in Psychology.
Как проводили эксперимент
Шведские ученые пригласили 296 человек, которые приняли участие в необычной игре. Им были выданы две колоды карт:
- «Чувствовать» — нужно было описать чувства человека/группы на фото
- «Описывать» — рассказать только про внешность людей на картинках
Все показанные фотографии были двух типов: 20 фото отдельных людей с нейтральным выражением лица и 20 — с группой людей. После каждого выбора участники заполняли анкету, где отвечали на два вопроса: насколько трудно было сопереживать, и какие эмоции они испытывали.
Результаты показали, что сопереживание одному человеку выбирали только в 34% случаев, а группе — в 53%. При этом участники признавали, что описать эмоции группы было сложнее, чем одного человека. Однако они чувствовали себя увереннее, когда сопереживали толпе.
Почему так происходит
Ученые считают, что есть три возможных объяснения, почему люди сопереживают группам большем, чем отдельному человеку.
1. Легче понять
На групповых фото обычно присутствует больше деталей: люди взаимодействуют друг с другом, ясен контекст. Это позволяет «дорисовать» картину в голове и начать им сопереживать.
2. Эффект «оправданных переживаний»
Страдания одного человека могут казаться личной трагедией. В голове сразу появляется вопрос: «А может он сам виноват в своем несчастье?» А горе группы воспринимается как общая проблема.
3. Психологическая защита
Эмпатия к одному человеку более глубокая — люди как бы примеряют его боль на себе. С группами же получается сохранять дистанцию — сочувствуют, но не так эмоционально истощаются сами.
Следующий шаг ученых — проверить, что будет, если напрямую противопоставить одного человека и группу. Кроме того, в этом исследовании у всех людей на фотография было нейтральное выражение лица. Исследователям интересно узнать, как на сопереживание повлияют эмоции на картинках.