Кафедра химических технологий им. проф. А.А. Хархарова СПбГУПТД была основана в 1930 году. Тогда она носила наименование кафедры химических технологий волокнистых материалов и работала при Ленинградском химико-технологическом институте (ЛХТИ).
Изначально кафедра была частью отдела, который охватывал химическую технологию различных материалов, включая красящие вещества, волокна и ткани. Но в 1931 году профессор Александр Евгеньевич Порай-Кошиц, возглавлявший кафедру, предложил выделить специальность химической технологии волокнистых материалов в самостоятельную кафедру. Это решение стало значительным шагом в развитии кафедры, так как позволило сосредоточиться на более узком и специализированном направлении, связанном с химией волокон и текстиля. Руководство новой кафедрой было поручено одному из учеников Александра Евгеньевича Порай-Кошица, Дмитрию Николаевичу Грибоедову, который окончил Лодзинское Мануфактурное-Промышленное училище, после чего поступил на химическое отделение Технологического института Ленинграда и после окончания института был оставлен в качестве ассистента на кафедре химической технологии волокнистых и красящих веществ. За Александром Порай-Кошицем осталось руководство кафедрой красящих веществ.
В 1938 году был организован химико-технологический факультет в Ленинградском текстильном институте им. C. М. Кирова (ныне - СПбГУПТД), куда была переведена кафедра химической технологии волокнистых материалов. Началась подготовка по созданию и оснащению кафедры и лаборатории химической технологии волокнистых веществ в главном корпусе. Профессору Дмитрию Николаевичу Грибоедову активно помогали доцент Александр Иванович Меос, декан Ефим Самойлович Роскин, доцент Александр Миронович Моторин, доцент Всеволод Григорьевич Абозин, ассистент Софья Хананьевна Авербух, ассистент Ирина Андреевна Предтеченская, доцент Александр Александрович Хархаров.
Окончательно кафедра была переведена из ЛХТИ в ЛТИ 10 июня 1941 г., почти в канун Великой Отечественной войны.
Начало Великой Отечественной войны внесло жесткие коррективы в налаживающуюся деятельность Ленинградского текстильного института и его кафедры химической технологии волокнистых материалов. По заданию штаба Ленинградского Фронта в ЛТИ была создана спецхимлаборатория, тематика исследований которой определялась заданиями Командования Ленинградского фронта и Горкома ВКП.
Ученые института Н.И. Труевцев, Е.С. Роскин, Д.Н. Грибоедов, А.И. Меос, В.В. Яновский, Б.Б. Васильев, П.A. Якимов, Н.Е. Томилин изобрели и организовали с помощью сотрудников и студентов производство:
• автоматического запала к бутылкам с зажигательной смесью;
• заменителя антифриза: синтетического бензина на основе пихтового масла;
• очистки отравленного ректификата для расщелачивания аккумуляторов;
• жидкого моющего средства (заменителя мыла) для госпиталей Ленинграда и фронта;
• заменителя керосина и незастывающего масла для нужд авиации, мази, предохраняющих от обморожения;
• суррогатного хлеба с добавками линтера, костры, лубяных материалов;
• огнестойких тканей, используемых для пошива военной одежды, тушения пожаров в городе;
• витамина С и медицинской глюкозы.
Кафедра, кроме того, занималась разработкой способов крашения хлопчатобумажных тканей в защитный цвет - хаки; придания хлопчатобумажным тканям огнеупорности и водоупорности серошинельным суконным тканям и др.
Тяжелые условия военного времени не позволили реализовать разработанный проект создания крупной научной лаборатории. Решением руководства учеба в аспирантуре была прекращена.
В первые дни войны, несмотря на тяжелые условия, кафедра продолжала работать в Ленинграде.
B декабре 1941г в Ленинград приехал Алексей Николаевич Косыгин, член комитета обороны СССР, зам. пред. Совнаркома, выпускник ЛТИ. Ознакомившись с положением в городе, он дал указание о подготовке к немедленной эвакуации вузовских коллективов, всех детей, женщин и сотрудников по только что открывшейся «Дороге жизни» через Ладожское озеро.
В феврале 1942 года был получен приказ об эвакуации Ленинградского текстильного института в Ташкент. Эвакуация проходила нелегко: люди были истощены, свирепствовал голод, изматывали сильные морозы. Эвакуировались с Финляндского вокзала, затем по «Дороге жизни», проложенной по льду озера добирались до станции Жихарево, находившейся уже на «Большой земле». С этой станции выезжали в город Иваново. Часть сотрудников и их семей, ослабленных жизнью в блокадном городе, в апреле 1942 года были переправлены на лечение на Северный Кавказ в район Минеральных Вод, где началось внезапное наступление немецких войск. Несколько семей попали в плен, но почти всему коллективу ЛТИ и кафедры удалось вырваться из окружения и осенью 1942-го добраться до Ташкента, где кафедра вошла состав Ташкентского текстильного института.
B Ташкентском текстильном институте не было химико-технологического факультета и соответствующих кафедр, поэтому значительной части студентов-химиков ЛТИ пришлось изменить свою специализацию и перейти на другие факультеты. Однако сотрудники и студенты кафедры химической технологии волокнистых материалов ЛТИ продолжали разрабатывать материалы для нужд фронта, включая синтетические волокна и ткани с улучшенными защитными свойствами. В условиях эвакуации работа кафедры была значительно сложнее из-за ограниченного доступа к ресурсам и материалам, но сотрудники, несмотря на эти трудности, продолжали выполнять важнейшие научные исследования.
Ученые ЛТИ - профессор Д.Н. Грибоедов и доцент А.А. Хархаров организовали спецлабораторию, которая была укомплектована оборудованием Ташкентского педагогического института, а реактивы и химическую посуду предоставил заведующий кафедрой общей химии Ташкентского текстильного института А. Алимов. Эта спецлаборатория химической технологии волокнистых материалов проводила работы для нужд фронта. Помимо этого, была организована научно-исследовательская лаборатория изучения трения, износа и смазок, сотрудники которой разработали инструкции по замене смазочных материалов и регенерации отработанных масс, которые были разосланы по всем фабрикам Советского Союза как обязательные к использованию. Здесь же были разработаны приборы для определения свойств смазочных материалов (вязкости, температуры застывания и т.д.).
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 22 января 1944 года Д.Н. Грибоедов награжден Орденом Трудового Красного Знамени «За успешное выполнение заданий Правительства по снабжению Красной Армии вещевым довольствием и выполнение специальных заданий командования Красной Армии», «За оборону Ленинграда», «За доблестный труд в Великой Отечественной войне 1941-1945». Президиумом Верховного Совета Узбекской ССР награжден Почетной Грамотой «За плодотворную 25-летною работу в области текстильной промышленности».
Осенью 1944 года сотрудники и студенты были реэвакуированы в Ленинград. На прощание заместителем Председателя Совета Народных Комиссаров Узбекской ССР П.И. Кабановым был издан приказ, который обязывал Наркомлегпром Уз. ССР изготовить из отходов авизента для студентов Ленинградского текстильного института обувь за счет экономии хлопчатобумажных тканей 200 телогреек, а также выдать для питания в пути следования профессорско-преподавательского состава и студентов: овощей в ассортименте 5 тони, свежих фруктов - 2 тонны и продуктов питания из расчета на 600 человек.
По возвращении в Ленинград зав. кафедрой химической технологии волокнистых материалов ЛТИ Дмитрий Грибоедов читал курс химической технологии волокнистых веществ на химико-технологическом, технологическом, инженерно-экономическом факультетах; руководил созданной научной лабораторией, в которой выполнялись работы по спецзаданиям. Развернулась интенсивная и плодотворная учебно-методическая, научно-методическая и научно-исследовательская работа и был заложен надежный фундамент для выпуска первоклассных инженеров химиков-технологов по химической технологии и оборудованию отделочного производства. В 1946 году возобновилась учеба в аспирантуре. Первый выпуск молодых специалистов (6 человек) состоялся в 1947 году.
После продолжительной болезни в 1956 году Дмитрий Грибоедов умирает и зав. кафедрой становится Александр Миронович Моторин. В 1957 году зав. кафедрой назначается Ирина Андреевна Предтеченская.
В 1957 году Александр Хархаров защищает докторскую диссертацию по теме «Получение новых азокрасителей и исследование зависимости между их цветом и строением» и в 1959 году становится зав. кафедрой.
А.А. Хархаров совместно с А.Е. Порай-Кошицем занимался научными разработками в области синтеза, ими охарактеризовано свыше 160 новых органических соединений, в том числе, синтезированы первые представители нового класса активных красителей, в том числе образующихся на волокне.
A.A. Хархаров награжден орденом Трудового Красного Знамени, медалью «За оборону Ленинграда», «За доблестный труд в период Великой Отечественной войны 1941-1945 г.г.» и др.
B дни великой памяти и гордости мы выражаем искреннюю благодарность и глубокое уважение ученым, преподавателям и студентам кафедры химической технологии волокнистых веществ ЛТИ, внесшим бесценный вклад в Победу в Великой Отечественной войне.
Их труд, знания и самоотверженность стали частью общего подвига народа. Научные разработки, инженерные решения и участие в производстве стратегически важных материалов служили на благо Родины в самые тяжелые годы.
Мы чтим память тех, кто отдал свою жизнь за свободу, и гордимся теми, кто, не покладая рук, приближал Победу в тылу и в лабораториях.