Кремировали, отправляли в плавание, закапывали, бальзамировали, помещали в домики на деревьях – как только не хоронили покойников древние народы. Некоторые пошли ещё дальше. Вернее, выше – некоторые племена Китая, Филиппин и Индонезии подвешивали гробы на скалах!
Такая традиция была у народа бо, жившего на территории Китая. Те представители народа, которые перебрались в незапамятные времена в Филиппины, сохранили её. И именно филиппинские висячие гробы сейчас известны на весь мир. Хотя бы потому, что здесь и сегодня продолжают хоронить умерших таким способом.
Те самые потомки народа бо обосновались возле современной деревни Сагада в центральной части самого большого филиппинского острова Лусон. Сегодня сюда едут сотни туристов, чтобы своими глазами увидеть местное кладбище на отвесной скале. Здесь с высоты свисают несколько десятков гробов, самому старому из которых около ста лет. А вообще подобные погребения практикуют здесь уже более двух тысяч лет. Но висящие на всеобщем обозрении гробы подвергаются воздействию ветра, дождя, солнца, истлевают и падают. Именно поэтому захоронения, которые могут видеть туристы, довольно свежие. Тем более что и сегодня жители Сагады нередко выбирают для себя именно такой способ захоронения. Потому традиция и дожила до наших дней.
Согласно ей, как и тысячи лет назад, полые гробы делаются из цельных кусков дерева. Зачастую – ещё при жизни человека: по традиции, каждый житель Сагады должен сам вырезать из дерева гроб. После смерти человека сажали на деревянный стул, привязывали и накрывали одеялом. Располагали его по направлению к главной двери дома, чтобы родственники могли приходить и с порога прощаться и выражать своё почтение ушедшему в мир иной. Поскольку труп заранее обрабатывали травами, запах гниения некоторое время не доставлял неприятностей окружающим. А через пару дней тело отвязывали, складывали в позе эмбриона в гроб, оборачивали в одеяло и перевязывается листьями ротанга. Стул нередко привязывали к самому гробу – возле некоторых гробов эти стулья так и висят на скале.
После этого родственники и соплеменники относят гроб к скале, причём желающих сделать это – хоть отбавляй, так как считается, что от тела исходят особые флюиды, передающие талант и удачу покойного последующим поколениям. Гробы закрепляют на скале с помощью верёвки. Или забивают в скалу металлические опоры, на которые ставится гроб. Чем выше помещается гроб, тем, как считается, покойник «ближе к раю».
Вообще такие горные захоронения, по поверьям народа бо, лестница между этим миром и небесным. Но были и вполне практичные причины таких захоронений – нехватка посевных площадей, которых не хватало ещё и на кладбища, и возможность уберечь покойных от осквернения врагами и животными.
Больше всего таких захоронений сегодня можно видеть в долине Эхо. Но встречаются они и в других местах в окрестностях Сагады.