Футбол появился не в Англии, а в Шотландии, вместо мяча использовался свиной мочевой пузырь, а священники пытались запретить это развлечение, поскольку оно нарушало покой. Новые археологические раскопки и обнаруженные документы могут перевернуть историю футбола.
Пока нельзя сказать, насколько шотландский футбол XVII века был похож на современный.
Но точно можно заявить, что он является прародителем игры в том виде, в котором мы ее знаем. В этом убежден историк спорта Гед О’Брайен, он же основатель музея шотландского футбола. О’Брайен нашел письмо Сэмюэля Рутерфорда, одного из священнослужителей начала 1600-х годов, в котором тот требует уложить посреди поля камни, чтобы люди не играли мяч и не нарушали этим покой.
Камни в том самом поле, в сельской местности недалеко от Солуэй-Ферт, находятся до сих пор, и лабораторный анализ пробы почвы под ними показал, что уложены они были примерно в то же время, когда священник написал это письмо.
Как играли в футбол раньше
Считается, что ранний «футбол без правил» был довольно жесткой игрой: десятки игроков хаотично носились по городу, пиная свиной мочевой пузырь, что приводило к различным травмам. Да и назвать такое спортивной игрой сложно. Однако в письме шотландского священнослужителя указано, что люди собирались по воскресеньям на конкретном месте, чтобы поиграть в игру.
Такая находка говорит о том, что уже в XVII веке в Шотландии стали проводиться «футбольные матчи», а если была регулярность и определенное место, значит, должны были быть и какие-то правила. Особенно с учетом того, что игроки собирались на активный отдых перед рабочей неделей.
Историк О’Брайен не дает оценку непосредственно правилам той игры, но заключает, что в футбол начали играть задолго до того, как в Англии в 1863 году появилась Футбольная ассоциация и были сформулированы правила. Также историк добавил, что с появлением международных матчей в 1872 году шотландские клубы постоянно обыгрывали английские, что тоже может служить косвенным доказательством того, что Шотландия уже 200 лет играла в футбол к тому моменту, когда Англия только начала.