По определению, улитка - брюхоногий моллюск, обладающий наружной спиралевидной раковиной, которая служит им защитой от хищников и неблагоприятных условий. Улитки распространены везде - от влажных тропических лесов до засушливых пустынь, от морских глубин до садов на наших дачах. Улитки живут на планете уже сотни миллионов лет, и, возможно, переживут ещё многие периоды будущей истории Земли.
В этой статье я постараюсь вам рассказать как можно больше фактов об этих поистине удивительных существах.
ТЕЛО УЛИТКИ
Их тело состоит из головы и ноги. Нога - это мощная мышца, которая выделяет слизь, уменьшая трение между телом улитки и поверхностью, на которой та находится. Благодаря этому улитка может передвигаться по шероховатым поверхностям. На голове улитки располагаются органы чувств - рожки и рот.
РАЗНООБРАЗИЕ ЭТИХ ПРЕКРАСНЫХ СУЩЕСТВ
На планете насчитывается около сотни тысяч улиток - по некоторым данным интернета - 60 000, по некоторым - более сотни. К сожалению ответы на вопросы о видовом разнообразии каких-либо животных, растений и т.д. всегда остаются очень и очень неточными. Улитки делятся на 3 основные группы: наземные, пресноводные и морские.
Наземные улитки
Являются самыми известными и распространёнными. Они обитают в лесах, садах, и даже городах.
Пресноводные улитки
Обитают в озёрах, реках и прудах. Например, улитки-катушки или прудовики часто встречаются в аквариумах.
Морские улитки
Самые древние и разнообразные. Встречаются как миниатюрные, так и огромные виды.
ЧЕМ ПИТАЮТСЯ УЛИТКИ?
Большинство улиток - травоядные. Они питаются растениями, мхом, грибами и лишайниками. Некоторые из них способны поедать разлагающиеся органические остатки. Однако есть и хищные виды, например улитка-волк, которая охотится на моллюсков поменьше. Удивительный факт: улитки могут поедать даже картон и бумагу, если в них присутствуют растительные волокна.
СЛИЗЬ УЛИТКИ
Кому-то тема может показаться немного неприятной, но мы её всё-таки осветим в настоящей статье. На самом деле слизь улитки - настоящее чудо. Она не просто помогает скользить чудесным существам по шероховатой поверхности, она также защищает нежное тело улитки от острых предметов и даже обладает регенерирующими свойствами. Если моллюск поранится, слизь поможет ему в заживлении раны. Почти как живая вода - не так ли?
Слизь улитки используется в косметологии - в кремах, сыворотках и масках для омоложения кожи. Способствует заживлению ожогов и ран. Она придаёт эластичность и мягкость коже лица человека, уменьшает морщины, выравнивает тон лица и избавляет от пигментации, а также помогает при воспалениях.
ЗУБЫ УЛИТОК
Наверно все, знающие 1 довольно необычный факт о количестве зубов улитки, ожидали увидеть в данной статье эту тему.
Представьте себе маленький язык, похожий на конвейерную ленту, покрытую тысячами микроскопических зубов. Эта радула помогает улиткам перемалывать пищу, как миниатюрный комбайн. Будь то капустный лист или томат из вашего огорода. Представьте себе рот, полный крошечных пил. Он обладает уникальной зубной системой. Улитки имеют до 25 000 крошечных зубов. Их количество варьируется в зависимости от вида, к которому принадлежит та или иная особь. Например, у садовой улитки около 14 000 зубов. У большинства же улиток от 1000 до 12 000 зубов. Количество зубов связано со способом питания моллюска.
Улитка использует свои зубы для разгрызания твёрдых растений и овощей, чтобы получить доступ к их питательным веществам. Примечательно, что эти зубы постоянно обновляются.
РАКОВИНЫ УЛИТОК
Эти раковины - не только их дома, это ещё и их защита. Каждая раковина улиток уникальна - узор и цвета, которые вы видите на раковине улитки, нет 2 одинаковых. Улитки также умеют восстанавливать свои раковины, если те повреждены. Они выделяют карбонат кальция, чтобы залатать трещины. Своеобразный встроенный ремонтный комплект получается!
СКОРОСТЬ УЛИТКИ
Средняя скорость улитки - 1-3 мм/с, при этом они могут преодолевать большие расстояния за счёт своей выносливости.
ОПЕРКУ́ЛУМ УЛИТКИ
У многих пресноводных и морских улиток есть специальная створка - оперкулум, которая закрывает вход в раковину, защищая улитку от её врагов. Улитки ориентируются в пространстве. Несмотря на отсутствие ушей и плохое зрение у улиток хорошо развиты органы обоняния и чувствительность к вибрации почвы. Все обонятельные рецепторы улиток находятся в так называемых рожках. Улитки способны различать только свет, темноту, очертания крупных предметов. 2-ая пара рожек служит для осязания и улавливания запахов.
ОПАСНОСТЬ УЛИТКИ ДЛЯ ЧЕЛОВЕКА
Да, улитка может быть переносчиком сальмонеллы, вызывающей менингит. Пресноводные улитки переносят различные виды паразитов, которые приводят к различным заболеваниям. Микроскопические паразиты проникают в организм человека через кожу, что может привести к летальному исходу. Есть и ядовитые улитки, например все виды и подвиды конусных улиток принадлежат к семейству ядозубых иликонидных, согласно названию яда, и могут быть смертельно опасными.
СКОЛЬКО ЖИВЁТ УЛИТКА?
Они - долгожители. Некоторые виды могут доживать до 20 лет, особенно в неволе при благоприятных условиях.
САМАЯ БОЛЬШАЯ УЛИТКА В МИРЕ
Самая крупная улитка в мире - это брюхоногий моллюск ахатин. Самым большим в мире представителем этого вида стала Ахатина Гигантская весом 900 грамм, достигшая 39,3 см в длину. Родиной ахатины считаются территории Танзании и Кении, расположенные на востоке Африки. В благоприятном тропическом климате ахатины вырастают весом до 400 грамм.
УЛИТКИ В КУЛЬТУРЕ
Символический образ улитки очень многозначен. Её раковина - символ застывшего времени. Спираль раковины символизирует бесконечность. Кроме того улитка - олицетворение стабильности и достатка. В Египте и Вавилоне улитка символизировала вечность и плодородие, а в средневековой Европе - грех и леность. Позже улитка стала символом скромности. В исламе же улитка символизирует сомнение, а в буддизме - терпение. Эти маленькие создания вдохновляют художников и писателей. Например, Сальвадор Дали использовал образ улитки в своих картинах. Художник был восхищён безупречной формой раковины моллюска, и считал улитку символическим сочетанием нежной живой плоти и мёртвой ракушки.
ЗАКЛЮЧЕНИЕ
Конечно же, рассказывать об улитках, как и освещать любую другую тему можно очень и очень долго, при этом постоянно открывая много нового, но сегодня мы подходим к концу.
Улитки, эти одни из самых удивительных созданий природы! Несмотря на их кажущуюся простоту, они обладают невероятными способностями и удивительной адаптивностью. Итак, в следующий раз, когда вы увидите на дорожке ползущую куда-то улитку, найдите немножко времени, чтобы полюбоваться этим маленьким, но невероятно загадочным существом. Да, они могут быть медлительными, но они полны странных секретов, как тайники в старинных замках. Теперь, зная о них больше, вы точно взглянете на этих медлительных путешественников по-новому.
На этом всё. Надеюсь, вам понравился материал. Если вы хотите его дополнить или поправить - не стесняйтесь высказываться в комментариях - обязательно всё прочитаю и отвечу.
🌸 А я приглашаю вас в свой телеграм канал с фактами обо всём, что находится в окружающем нас мире, буду рад всех видеть! 🌸