На счету Юлии Афанасьевой участие в 24 кинопроектах, в которых её можно видеть в разных образах, но особенно удачно ей удаются героини военных лет. Широкую известность и узнаваемость она получила благодаря роли старшего лейтенанта милиции Ирины Овсянниковой в сериале о серийном маньяке "Чикатило".
Родилась будущая актриса 4 мая 1992 года в Жуковском Московской области. На момент её рождения в семье уже подрастала её старшая сестра.
Девчонки росли очень активными и творческими личностями, нередко устраивая самодеятельные представления перед своими родными.
Когда Юле было 12 лет, их семья переехала в Москву.
Девочка занималась в музыкальной школе по классу фортепиано и вокала, и уже с ранних лет мечтала об актёрской профессии. И даже несмотря на неосторожно брошенную фразу одного из режиссёров, что с её неприметной внешностью ей нечего делать в кино, скромная, ранимая и близко принимающая к сердцу обидные слова, Юлия не только добилась своей цели, но и получила признание в киноиндустрии.
Ещё в школьные годы её заметили представители проекта Бориса Грачевского "Ералаш". И уже с 6-го класса девочка стала сниматься в юмористическом журнале.
А уже после окончания школы Афанасьева отправилась за своей мечтой, штурмуя театральные вузы, в числе которых были ВГИК и Щепкинское училище.
В итоге, хоть и с третьей попытки, но она всё-таки стала студенткой театрального института, поступив на актёрский факультет Международного славянского института Г. Р. Державина, где училась у Игоря Яцко, Виталия Коняева и Михаила Горевого.
В 2015 году на руках у неё уже был диплом профессиональной актрисы.
Среди театральных постановок с её участием антреприза "Он, она, окно и покойник, или Номер 13" драматурга Рэя Куни, где Юлии досталась главная героиня Джейн.
Центрального персонажа она сыграла и в собственном музыкальном представлении по роману Ариадны Эфрон "Моей зимы снега".
Ещё до выпуска из вуза приняла актриса участие в сериалах "Княжна из хрущёвки" и "Хозяйка моей судьбы", где у неё были эпизодические роли.
Позже она снялась в проектах: "Наваждение", "Универ. Новая общага", "Защитники", "Мата Хари", "Глаза в глаза", "Когда-нибудь наступит завтра", "Любовь и монстры", "Ма", "Нормальный человек", "В активном поиске".
В 2019 году актриса, изъявившая желание получить дополнительное образование в Международной академии Михаила Чехова, год училась в мастерской Йорга Андреса.
В 2020 году исполнительнице доверили роль Ирины Овсянниковой в сериале Сарика Андреасяна "Чикатило" - о серийном маньяке, который держал в страхе всю Ростовскую область на протяжении многих лет.
Её напарниками по съёмочной площадке стали Дмитрий Власкин (Виталий Витвицкий) и Дмитрий Нагиев (Андрей Чикатило).
Для убедительного воплощения образа старшего лейтенанта милиции Афанасьевой пришлось учиться стрелять. Как оказалось, это не представляло для неё никаких трудностей, так как её родители в молодости занимались стрельбой в секции, где и познакомились. Так что это умение у Юлии в крови.
В 2022 году на экраны вышла лента "Чикатило. Финальный сезон", где Юлия вернулась к своей роли.
В том же году актриса появилась в главной роли в многосерийном фильме "Дина и Доберман".
Её героиней стала Дина Волкац - дрессировщица собак-минёров и сапёров в годы Великой Отечественной войны.
На съёмках Юлии пришлось не только подружиться с псом, воплотившим на экране образ легендарного Джульбарса, но и научиться базовым кинологическим навыкам.
В военно-исторической драме "Мамкина звёздочка" - (2022) режиссёра Александра Балахонова - Афанасьева воплотила образ Зиночки.
Картина, основанная на реальных событиях, повествует о советском лётчике Александре Мамкине (Михаил Евланов), который ценой собственной жизни помог спасти детей-сирот в оккупированном захватчиками Полоцке. Из них фашисты планировали сделать доноров крови для раненых бойцов.
Ведущую роль сыграла актриса и в военной драме "Самогон" (2024), перевоплотившись в связистку Зою.
В центре картины - подвиги советского снайпера, работавшего под прозвищем Самогон.
Весной того же года Юлия вернулась к образу старшего лейтенанта милиции Овсянниковой в криминальном проекте "Тень Чикатило" режиссёров Сарика Андреасяна и Давида Дадунашвили.
На этот раз герои проекта занялись поиском другого опасного преступника - ангарского маньяка.
Прототипом экранного убийцы Дмитрия Попцова стал Михаил Попков - советский милиционер, совершивший серию кровавых злодеяний, которого не могли поймать 30 лет.
В военной драме "Солдатская мать" (2025), в которой рассказывается история простой советской женщины Ефросиньи Семёновой (реальный прототип Епистания Степанова), потерявшей во время Великой Отечественной войны девятерых сыновей, в главной роли предстала Анна Каменкова. Афанасьева в этой картине играет внучку матери-героини.
8 мая 2025 года на телеканале НТВ состоится премьера второго сезона военной драмы "Самогон. Снайперский шабаш" режиссёра Сергея Малюгова - продолжение истории о легендарном снайпере, защищавшем родину в годы Великой Отечественной войны. Главную роль исполняет Юрий Дейнекин.
Юлия Афанасьева в этом проекте вернётся к роли лейтенанта-связистки Зои.
Сюжет:
Самогон - это прозвище главного героя драмы Николая Слепкова. Так в тайге называют охотников-одиночек, которые гонят зверя сами, без собак и других охотников.
Собранный врачами буквально по частям после тяжёлых ранений, он пытается вернуться к жизни в родном селе. Мучается от того, что Зоя не отвечает на его письма. Да и окружающая мирная действительность лишь усиливает его чувство одиночества и отчуждения.
Не в силах смириться с новой реальностью, Николай совершает отчаянный поступок - срывает собственную свадьбу и бежит обратно на фронт, в родную роту.
Однако командир Кузьма Провокаторов (Михаил Евланов), раздражённый возвращением непредсказуемого и строптивого бойца, при первой же возможности избавляется от него, направляя Николая на всероссийский слёт лучших снайперов. Но после краткой передышки судьба вновь готовит герою испытания на поле боя...
Среди других проектов с участием актрисы: "Нулевой космонавт", "Приказа умирать не было", "Позывной "Журавли", "Свидетель", "Укрощение "Пантеры".
Личная жизнь
О личной жизни Юлии Афанасьевой долгое время ничего не было известно.
Лишь однажды она обмолвилась, что "закрыла дверь за любимым мужчиной и сняла с пальца кольцо".
И уже со своим будущим супругом Александром Балахоновым Юлия познакомилась в 2021 году на съёмках картины "Мамкина звёздочка".
Хотя ещё раньше она была уверена, что никогда не свяжет свою личную жизнь с режиссёром, чтобы никто не мог обвинить её в том, что какая-то роль досталась ей не из-за таланта, а потому что она жена режиссёра. Ей будет очень оскорбительно и обидно, если так будут думать.
- ... Я считала, что только мой труд, мой талант должны быть увидены. Никогда не было никакого флирта, какого-то малейшего даже взгляда в сторону режиссёра. Режиссёр - это человек, который не должен входить в моё личное пространство. Никаких "шуры-муры", только работа...Здесь должны быть доверительные отношения, партнёрские, но не более того.
Но Балахонов смог разрушить это убеждение, и уже скоро между ними завязались близкие отношения.
Зимой 2022 года мужчина сделал Юлии предложение, на которое она ответила согласием.
Для Балахонова это был уже второй брак, и от прошлых отношений он воспитывал сына Фёдора.
- ... Когда затрагивается профессия - я актриса, а потом уже жена, подруга, будущая мать. Мы никогда не мешаем личное с работой. Мы трепетно относимся друг к другу на съёмочной площадке, никогда не нарушаем личных границ. .. Мне кажется, это здорово, когда муж и жена не мешают работу с личным. Мы это разделяем, поэтому нам не тяжело совмещать такие отношения. Я прихожу и работаю, как и все актёры,- говорит Юлия.
В настоящее время, помимо съёмок в кино, она проводит мастер-классы, преподавая актёрское мастерство индивидуально или в группах.
Актриса ведёт здоровый образ жизни. 4 года назад она отказалась от вредных привычек и нездоровой еды.
Очень любит читать хорошие книги и плавать в бассейне.
Ежедневный ритуал Афанасьевой: проснувшись, она медитирует, выпивает стакан воды, гуляет с питомцем Генри, делает растяжку и молится. Потом принимает душ и завтракает. И уже настроившись на правильную волну и зарядившись положительными эмоциями, она готова приступить к работе.