Вера родилась в семье, где ее никто не ждал. Родители хотели только двоих детей — старшего сына Александра и дочь Елену. Появление Веры стало для них обузой.
— Опять девочка? — с раздражением сказал отец, узнав пол ребенка.
С первых дней жизни Вера чувствовала холод. Мать кормила ее без тепла, отец не брал на руки. Старшая сестра Елена, которой на тот момент было десять, смотрела на малышку с презрением.
— Зачем ты родилась? — шептала она, щипая Веру, когда родителей не было рядом.
Брат Александр был еще хуже. Он бил ее за любую провинность, а иногда — просто так.
— Ты уродина! — кричал он, дергая ее за волосы. — Никто тебя никогда не полюбит!
Школа стала ее спасением. Там, среди книг и учителей, она чувствовала себя хоть немного значимой. Она училась на отлично, надеясь, что когда-нибудь родители оценят ее старания. Но их реакция была всегда одинаковой:
— Елена в твоем возрасте уже олимпиады выигрывала, — говорила мать. — А ты? Просто «отлично»? Это не достижение.
Вера сжимала зубы и училась еще усерднее.
После школы Вера поступила в университет и там же, будучи студенткой познакомилась с Сергеем. Закончив учиться, в 22 года Вера вышла замуж за Сергея. В первые месяцы отношений он осыпал ее комплиментами и обещаниями счастливой жизни. Но уже через год после свадьбы он показал свое истинное лицо.
Он не бил ее — нет, он был слишком умным для этого. Вместо кулаков он использовал слова, холодные и острые, как лезвие.
"Ты ни на что не способна".
"Без меня ты пропадешь".
"Кому ты такая нужна?"
Он контролировал каждый ее шаг, каждую копейку. Она работала и всю зарплату отдавала ему — «на общий бюджет». Он пил, изменял, унижал ее. А она… молчала.
Терпела. Ведь куда ей идти? Родители не приняли бы ее обратно, друзей у нее не было. А потом родилась Алина — единственный свет в ее жизни.
Ради дочери Вера работала на двух работах, отказывая себе во всем. Она мечтала, что Алина вырастет счастливой, что не повторит ее судьбу.
Но дочь, видя слабость матери, начала презирать ее.
— Ты ничего не добилась! — кричала Алина в шестнадцать лет. — Ты неудачница!
Вера молчала. Она не могла объяснить, что отдает последнее.
Когда Алине исполнилось двадцать, она окончательно порвала с матерью.
— Я не хочу тебя видеть! Ты испортила мне жизнь! — бросила она, хлопнув дверью.
Когда Сергей умер (инфаркт, внезапно, в 58 лет), Вера не плакала. Она сидела на кухне своей старой квартиры, смотрела в окно и думала: «Что теперь?»
Оказалось — ничего.
Дочь не приехала даже на похороны.
Друзей у нее не было — муж годами изолировал ее от всех.
Денег — копейки, пенсия мизерная.
Она была совершенно одна.
Она сидела у окна, глядя на дождь, и вдруг поняла: всю свою жизнь она жила для других, но никто не жил для нее.
Однажды, перебирая старые вещи она наткнулась на свою юношескую тетрадь. Там были стихи, мечты, планы… Все, что она похоронила ради «тихой семейной жизни».
В 60 лет Вера начала все с нуля.
Она продала свою маленькую квартиру, переехала в небольшой город у моря и… открыла свой бизнес.
Она всегда умела шить — и начала создавать эксклюзивные платья на заказ. Сначала клиентки были только из соседних домов, потом — из других городов. Через год у нее был собственный интернет-магазин, через два — мастерская с ученицами.
Сейчас Вере 68.
У нее свой дом у моря.
Свои деньги, которые она тратит на путешествия.
Свои люди — подруги, ученицы, читатели.
Впервые в жизни у нее было что-то свое.
Однажды в дорогом ресторане, будучи проездом в бывшем городе, она увидела Алину. Дочь сидела с подругой и жаловалась:
— Моя мать — лузер. Ничего в жизни не добилась.
Вера подошла к ее столику.
— Здравствуй, Алина.
Дочь подняла глаза и не сразу узнала ее. Перед ней стояла уверенная женщина в элегантном костюме, с дорогими часами на руке.
— Мама?..
— Да. Ты права. Раньше я действительно была неудачницей. Но теперь все иначе.
Алина растерялась.
— Почему ты… Почему у тебя…
— Потому что я наконец-то начала жить для себя.
Алина хотела что-то сказать, но слова застряли у нее в горле.
Вера улыбнулась и добавила:
— Если захочешь поговорить — ты знаешь, где меня найти. Но только если без упреков.
И ушла, оставив дочь в шоке.
Прошло еще несколько лет. Вера путешествовала, занималась благотворительностью, жила так, как всегда мечтала.
Алина так и не извинилась. Но однажды прислала сообщение:
«Мама, я… Я поняла, что была не права.»
Вера прочитала и убрала телефон. Она не торопилась отвечать.
Впервые в жизни она ставила себя на первое место.
И это было самое правильное решение.
Это история о том, что никогда не поздно начать жить для себя. Даже если весь мир был против тебя — ты можешь изменить свою судьбу. Даже если тебе 60.
Даже если весь мир считает, что ты «уже ни на что не годишься».
Главное — решиться. И сделать первый шаг.