Маленькие обитатели жарких просторов Южной Африки — сурикаты — поражают своей необычной внешностью и уникальными привычками. Миниатюрные хищники относятся к семейству мангустовых. Выделяются забавным поведением: стоящие вертикально столбиком, они напоминают солнечные лучи, сверкая на солнце и создавая вокруг себя яркий ореол. Эта привычка подарила им очаровательное прозвище — солнечные ангелы.
Внешний облик и способности
Пропорциональное телосложение.
Тельце суриката компактное и изящное. Оснащено длинными стройными ножками и тонким хвостом. Передние лапки вооружены мощными коготками, достигающими целых два сантиметра в длину, загнутыми словно ковш экскаватора. Этими инструментами они способны за считанные секунды выкопать глубокую нору или извлечь из-под земли добычу размером больше собственного веса. Хвост служит не только балансиром во время стойки, но и инструментом коммуникации. Тёмное пятно на конце отвлекает врагов, а ещё хвост действует как знамя, направляя движения всей колонии.
Маленькое чудо природы
Эти крохи вырастают максимум до полуметра вместе с хвостом. Вес взрослого зверька редко превышает килограмм. Грубоватая шерстка варьируется оттенками серого с примесью золотистых, красноватых и коричневых тонов. Поперечные полоски украшают спину, делая каждую особь уникальной. Чёрные ободки вокруг больших выразительных глаз усиливают эффект большого размера, пугая потенциальных противников. Зрение у сурикатов хорошее. Хищники предпочитают смотреть вдаль, ощущая малейшую опасность издалека. А вот ушки небольшие, закруглённые и чёрные, способные захлопываться, защищаясь от песчинок при раскопке нор.
Ум и смелость
Глядя на стоящего столбиком суриката, невозможно удержаться от улыбки: кажется, будто этот маленький пушистый друг готов вступить в бой с любым опасным соперником. А именно такой храбрости природа наделила этих животных — не зря. Многие народности верят, что духи предков вселяются в тела маленьких воинов, охраняя жилища человека от опасных существ.
Особенности поведения и образа жизни
Сурикаты невероятно социальные существа, живущие семьями числом от десяти до двадцати особей. Группа заботливо делится обязанностями. Кто-то копает нору, кто-то защищает детей, а самые бдительные становятся стражами-сторожами, зорко следящими за небом и окрестностями. Каждая колония владеет собственной территорией площадью около трёх квадратных километров, которую ревностно оберегает от конкурентов. При столкновениях между кланами дело доходит до ожесточённых битв, порой заканчивающихся гибелью каждого пятого участника конфликта. Тем не менее, матриархат, царящий среди сурикатов, держит ситуацию под контролем. Главную роль играют мудрые старшие самки, регулирующие порядок и распределение ресурсов
Рацион питания
Основу меню составляют насекомые, личинки, яйца птиц и мелкие позвоночные. Молодёжь получает уроки выживания буквально с младенческого возраста. Опытные взрослые демонстрируют способы добычи пищи и защиты от опасностей, передавая знания новым поколениям.
Жизнь рядом с человеком
Многие века местные жители держат сурикатов возле домов. Ловкие хищники уничтожают скорпионов, змей и ядовитых пауков. Люди ценят дружелюбие и контактность сурикатов, сравнивая их поведение с кошачьей природой, хотя эти животные намного активнее и игривее котиков. Современные горожане тоже полюбили заводить сурикатов в качестве питомцев. Спокойные, общительные и жизнерадостные, они дарят радость хозяевам и поднимают настроение своим очарованием и непосредственностью.
Почему домашние сурикаты такие плохие родители
Вы знали, что прирученные сурикаты хуже справляются с родительскими обязанностями, чем дикие собратья? Дело в том, что передача опыта у сурикатов осуществляется преимущественно через активное обучение, а не природные инстинкты. Когда малыша выращивает человек, процесс передачи необходимых навыков нарушается, и выросший сурикат оказывается неподготовленным к роли родителя.
Кто угрожает маленьким героям саванн
Несмотря на свое милое выражение мордочки, сурикаты находятся в постоянной опасности из-за небольших размеров. Среди естественных врагов сурикатов встречаются следующие хищники:
Шакалы на земле.
Филины и орлы в воздухе, способные атаковать как детёнышей, так и взрослых особей.
Крупные змеи, включая королевских кобр, способные проникнуть прямо в норы и схватить малышей.
Междоусобицы сурикатов
Однако наиболее серьезной угрозой для популяции сурикатов являются… сами сурикаты! Их стаи активно конкурируют за ресурсы и территории, зачастую приводя к жестоким конфликтам. Все группы стремятся занять наиболее привлекательные территории, изобилующие едой, и оберегают своих детёнышей, не жалея сил. Часто такие войны приводят к гибели значительного числа участников, поскольку защита территории становится вопросом выживания целого клана .Самки сурикатов проявляют особую агрессивность, когда речь идёт о защите норы с детёнышами. Ведь победа другого клана означает смерть большинства малышей, оставшихся без защиты.
Продолжительность жизни
Сурикаты в дикой природе обычно живут недолго — всего лишь 4–5 лет. Причины этому разные: многочисленные угрозы со стороны хищников, частые конфликты между кланами и тяжёлая борьба за еду и территорию.
Однако, попав в комфортные условия домашнего ухода, эти зверьки способны прожить гораздо дольше — до 12–14 лет. Здесь они защищены от природных опасностей, получают хорошее питание и медицинскую помощь, что существенно увеличивает продолжительность их жизни.
Подписывайтесь на канал, оставляйте свои комментарии, ставьте лайки-ваше мнение очень для меня важно! Познакомиться с мангустом можно в статье на моем канале "Ученые нашли древнейший вид мангустов"