История знает немало жестоких правителей, чьи имена стали синонимами тирании. Но если мужчин-деспотов помнят за их завоевания и казни, то королевы-убийцы часто остаются в тени — их кровавые поступки списывают на «женскую истерию» или вовсе вычеркивают из хроник. Однако за изящными платьями и придворными церемониями скрывались настоящие хищницы, готовые на всё ради власти: они травили, душили, ослепляли и даже убивали собственных детей, лишь бы удержать корону.
В наше статье — самые беспощадные женщины на троне, которые не просто правили, а сеяли страх. Византийская императрица, ослепившая сына; китайская властительница, убившая младенцев; королева, развязавшая 40-летнюю кровавую вендетту… Их жестокость не знала границ, а методы расправы поражали даже видавших виды современников. Почему они шли на убийства? Страх? Жажда власти? Или холодный расчет? Давайте разберемся, что превращало коронованных особ в безжалостных убийц и как им удавалось годами избегать возмездия.
Ирина Византийская
Ирина Византийская вошла в историю как одна из самых противоречивых и беспощадных правительниц Византии. Ее путь к власти был проложен через предательство, интриги и откровенное убийство — причем жертвой стал ее единственный сын, законный император Константин VI.
Ирина стала регентом при малолетнем Константине VI в 780 году, но даже после его совершеннолетия отказалась отдавать бразды правления. Когда 22-летний император попытался взять власть в свои руки, Ирина организовала заговор. В 797 году Константин был схвачен, вывезен в Порфировую залу (где он родился — символичное место для убийства) и ослеплен по приказу матери.
Византийские хронисты писали, ослепление Константина VI было столь жестоким, что раны загноились, и он скончался через несколько дней. Это сделало Ирину не просто узурпатором, а матереубийцей в глазах современников. Ослепление же считалось в Византии «политической смертью»: слепой не мог править, но формально Ирина сохраняла видимость законности.
Ирина не останавливалась перед убийствами и других претендентов на трон.
Она приказала казнить пять своих дядей (братьев покойного мужа Льва IV), чтобы устранить конкурентов. Преследовала иконоборцев, казня их как еретиков, хотя сама позже использовала их в политических играх.
Ирина была свергнута в 802 году и умерла в изгнании. Ее правление показало: в борьбе за трон для нее не было запретных жертв. Даже византийцы, привыкшие к жестокости, шокировались ее поступками. Именно поэтому Ирину называют одной из самых кровавых женщин-монархов в истории — она переступила через главный табу - убийство собственного ребенка ради власти.
Екатерина Медичи
Екатерину Медичи называют одной из самых кровавых правительниц в истории — и не без оснований. Главным преступлением, навсегда закрепившим за ней репутацию «Черной королевы», стала Варфоломеевская ночь 1572 года. По ее приказу в Париже были зверски убиты тысячи гугенотов (французских протестантов), включая женщин и детей. Историки сходятся во мнении, что резня не была спонтанной — Екатерина месяцами готовила расправу, составляла списки жертв и даже придумала систему опознания «своих» с помощью белых повязок.
Но массовые убийства — лишь часть ее кровавого наследия. Екатерина виртуозно владела искусством тайных отравлений: ее жертвами стали королева Наварры Жанна д’Альбре (умерла от «подаренных» перчаток), лидер гугенотов адмирал Колиньи и даже члены собственной семьи. Она держала при дворе штат отравителей, а в ее покоях хранились яды, замаскированные под духи, книги и украшения.
Собственные дети для Екатерины были лишь инструментами власти. Трое ее сыновей — Франциск II, Карл IX и Генрих III — формально правили Францией, но на деле оставались марионетками в ее руках. Их ранние смерти (в 16, 23 и 37 лет) до сих пор вызывают подозрения: ходили слухи, что королева-мать устраняла их, когда они пытались выйти из-под контроля.
Екатерина создала первую в Европе систему государственного террора, сочетая шпионаж, пропаганду и психологическое давление. Ее «Летучий эскадрон» из 80 фрейлин следил за аристократами, а астрологические прогнозы (вроде тех, что составлял Нострадамус) использовались для оправдания репрессий. Она не просто убивала — она превратила страх в орудие власти, заложив основы тотального контроля, который позже переняли диктатуры Нового времени.
Читайте подробнее:
Брунгильда, королева франков
Брунгильда, королева франков, вошла в историю как одна из самых жестоких правительниц VI–VII веков. Ее имя стало символом кровавых междоусобиц эпохи Меровингов. Войны, заговоры и казни, которые она развязала в борьбе за власть, привели к гибели десятков знатных франков, включая членов ее собственной семьи. Хронисты называли ее «яростью Австразии», а папа римский Григорий I открыто осуждал ее методы правления.
Главным противником Брунгильды стала Фредегонда, наложница её сводного брата Хильперика I. Их противостояние началось с убийства сестры Брунгильды, Галесвинты, которую задушили по приказу Хильперика. В ответ Брунгильда развязала многолетнюю войну, в ходе которой погибли мужья обеих королев — Сигиберт I (убит подосланными убийцами) и Хильперик I (заколот неизвестным). Эта вражда переросла в череду казней и переворотов, опустошивших Франкское королевство.
После смерти мужа Брунгильда правила от имени своих сына и внуков, устраняя всех, кто угрожал её власти. Она приказала казнить мятежных герцогов, устраивала показательные расправы и даже обвинялась в убийстве собственного внука, Теодерика II, когда он попытался править самостоятельно. Её методы шокировали даже жестоких франкских воинов — по её приказу противников разрывали дикими лошадьми, сжигали заживо или топили в реке.
В 613 году, в возрасте около 70 лет, Брунгильда потерпела поражение от Хлотаря II, сына Фредегонды. Её схватили, обвинили в смерти десяти франкских королей и после трёх дней пыток казнили с невиданной жестокостью: привязали к хвосту дикого коня и пустили его вскачь. Так закончилась жизнь одной из самых могущественных и беспощадных женщин раннего Средневековья. Её правление стало символом эпохи, когда трон удерживали только кровью и железом.
Рании Лакшми Баи
Хотя легендарную рани Джханси Лакшми Баи чаще прославляют как символ индийского сопротивления британцам, некоторые британские источники XIX века называли её "королевой-убийцей". Это прозвище появилось после резни в Джханси в июне 1857 года, когда во время Восстания сипаев были убиты десятки европейцев, включая женщин и детей. Хотя сама Лакшми Баи не отдавала приказов о расправе, британские власти обвиняли её в попустительстве и даже соучастии, что стало поводом для её демонизации в колониальной прессе.
Когда весть о восстании сипаев достигла Джханси, местные солдаты взбунтовались и устроили расправу над британскими офицерами и их семьями. Лакшми Баи, будучи регентом при малолетнем сыне, оказалась в сложном положении: она не могла подавить мятеж, но и не желала кровопролития. Британцы, однако, сочли её бездействие преступным, а когда она позже возглавила оборону города, это лишь укрепило их уверенность в её "кровожадности".
После падения Джханси Лакшми Баи бежала и присоединилась к другим лидерам восстания, сражаясь против британцев вплоть до своей гибели в битве при Гвалиоре в 1858 году. Её отвага в бою восхищала даже врагов, но британские газеты продолжали изображать её как жестокую мятежницу, мстящую колонизаторам. Образ "королевы-убийцы" был удобен для оправдания жестокого подавления восстания.Историческая реабилитация
Сегодня Лакшми Баи почитают в Индии как национальную героиню, а её участие в резне 1857 года считается спорным. Большинство историков сходятся во мнении, что её обвиняли несправедливо — она была скорее символом сопротивления, чем инициатором расправ. Прозвище "королева-убийца" остаётся примером колониальной пропаганды, стремившейся очернить тех, кто осмеливался бросить вызов Британской империи.
Мария Кровавая
Мария I Тюдор, старшая дочь Генриха VIII, получила свое мрачное прозвище "Кровавая Мэри" не случайно. За пять лет правления (1553-1558) она развернула беспрецедентные религиозные репрессии, казнив около 300 протестантов за отказ перейти в католичество. Эти казни, часто проводившиеся через сожжение на костре, шокировали современников и навсегда закрепили за Марией репутацию одной из самых жестоких правительниц Англии.
Воспитанная как ревностная католичка, Мария Тюдор видела своей миссией возвращение Англии в лоно Римско-католической церкви. После вступления на престол она начала масштабные преследования протестантов, создав специальные церковные трибуналы. Среди жертв были не только священники и проповедники, но и простые горожане, включая женщин и подростков. Наиболее известными мучениками стали архиепископ Кранмер и епископы Латимер и Ридли, сожженные в Оксфорде.
Личная драма Марии - неудачный брак с Филиппом II Испанским и ложные беременности - усугубляла ее жестокость. Историки отмечают, что с каждым годом ее правления репрессии становились все более беспощадными. Даже католики не были в безопасности: тех, кто выступал против испанского влияния, обвиняли в государственной измене. Атмосфера страха в стране достигла такого накала, что многие протестанты бежали в Европу, спасаясь от "кровавой" королевы.
Хотя по масштабам репрессий Мария Тюдор уступала многим современным ей монархам, именно религиозный характер гонений сделал ее образ столь одиозным. Прозвище "Кровавая" появилось уже после ее смерти, когда протестантская Елизавета I восстановила англиканство. Сегодня историки считают, что репутация Марии была частично демонизирована пропагандой, но факт массовых казней остается неоспоримым. Ее правление стало мрачным, но важным уроком о опасности смешения религии и государственной власти.
Читать подробнее:
У Цзэтянь
У Цзэтянь (624-705 гг.) вошла в историю как единственная женщина, официально правившая Китаем в качестве императрицы, но ее путь к власти был вымощен костями родственников и политических противников. За беспрецедентное для женщины VII века восхождение к абсолютной власти современники прозвали ее "кровавой императрицей", а историки до сих пор спорят, была ли она гениальным политиком или беспринципной убийцей.
Начав как наложница императора Тай-цзуна, У Цзэтянь методично устраняла всех, кто стоял на ее пути. По историческим хроникам, она задушила собственную новорожденную дочь, чтобы обвинить в убийстве императрицу Ван, после чего та была казнена. Став женой императора Гао-цзуна, она организовала казнь своих дядей из влиятельного клана Чансунь, а позднее отравила родных сыновей, слишком рано проявивших политические амбиции. Особую жестокость проявила в 660-х годах, когда по ее приказу были казнены сотни представителей аристократических родов, выступавших против женского правления.
Став полновластной правительницей в 690 году, У Цзэтянь создала разветвленную сеть тайной полиции и ввела систему доносов. По приказу императрицы были изобретены изощренные орудия пыток: "домик жары" (металлический шкаф для запекания живьем) и "пояс верности" (сжимающиеся на теле шипы). Особую известность получила казнь поэтов Ван Бо и Лу Чжаолиня, которые осмелились критиковать ее правление - их заставили покончить с собой, выпив расплавленное золото.
Современные историки признают, что многие зверства У Цзэтянь могли быть преувеличены конфуцианскими летописцами, возмущенными фактом женского правления. Однако даже с учетом политической пропаганды масштаб репрессий остается беспрецедентным: только среди высшей аристократии жертвами императрицы стали не менее 23 родственников и 58 высокопоставленных чиновников. Ее правление стало уникальным примером того, как женщина в средневековом Китае смогла сломать патриархальную систему - но ценой, которая навсегда закрепила за ней прозвище "самой кровавой правительницы Востока".