Давным-давно, в плей-офф, в далёкой-далёкой галактике… две главные суперзвезды НХЛ сошлись лицом к лицу в одном из самых ярких атакующих поединков в истории лиги.
4 мая 2009 года «Вашингтон Кэпиталз» и «Питтсбург Пингвинз» провели второй матч полуфинала Восточной конференции, в котором Алекс Овечкин и Сидни Кросби оформили по хет-трику. Победу «Кэпиталз» со счётом 4:3 принес Дэйв Стекел – единственный игрок, помимо Овечкина и Кросби, кому в той игре удалось поразить ворота.
«Это здорово – когда фанаты могут увидеть, как великие игроки соперничают лицом к лицу, и как сталкиваются две отличные команды», – сказал тогда 23-летний Ови. «Это интересное время и классный поединок. Невероятно – играть против звёзд и побеждать в таких матчах».
К тому моменту «Кэпиталз» уже вели в серии 1-0 после виктории в первом матче (3:2), где Овечкин забросил свою четвёртую шайбу в том постсезоне.
Однако победителем из этого противостояния вышел «Питтсбург»: «пингвины» отыгрались с 0–2 по матчам и взяли седьмую игру, а затем тем летом и выиграли Кубок Стэнли.
Кросби с тех пор дважды поднимал Кубок Стэнли и сейчас занимает девятое место в списке лучших бомбардиров НХЛ (1687 очков). В этом чемпионате он побил и один из рекордов Гретцки, став первым, кто провёл 20 сезонов подряд со средней результативностью минимум одно очко за матч – на один больше, чем у Уэйна.
37-летний центрфорвард в минувшей регулярке принял участие ещё в одной «дуэле хет-триков». 5 апреля он и российский крайний нападающий «Далласа» Евгений Дадонов оформили по три гола каждый – всего через 24 часа после того, как капитан «Кэпиталз» сравнялся с Гретцки по количеству голов.
Овечкин и Кросби – будущие члены Зала славы хоккея, которые с самого начала своей карьеры идут параллельным курсом. В апреле они сыграли друг против друга в 73-й раз.
Автор: Austen Bundy