Вильгельм Завоеватель покорил Англию, создал одну из могущественнейших держав Европы XI века и заложил основы англо-нормандской монархии. Но было нечто, с чем даже этот выдающийся воитель не смог справиться — собственные сыновья. Почти семь десятилетий после его смерти они и их потомки кровью делили наследие великого предка.
Три брата, три характера
Старший сын Вильгельма, Роберт, получивший насмешливое прозвище «Куртгёз» (Короткие Штаны), представлял собой типичный образ средневекового рыцаря — храбрый до безрассудства, щедрый до расточительности, импульсивный до опрометчивости. В гуще битвы ему не было равных, но в политических интригах он неизменно проигрывал.
Средний сын, Вильгельм Рыжий, унаследовал от отца твердость характера и военный талант, но не его политическую мудрость. Хронисты описывают его как жестокого, алчного и вспыльчивого человека, который постоянно нуждался в деньгах для своих военных предприятий.
Младший, Генрих, получивший прозвище «Боклерк» (Прекрасный Учёный) за свою образованность, был полной противоположностью братьям. В ту эпоху, когда умение читать и писать считалось среди знати почти экзотическим навыком, Генрих выделялся своей учёностью. Но под маской интеллектуала скрывался хладнокровный и расчётливый политик, готовый на всё ради власти.
Отец против сына
Семейные драмы начались задолго до смерти Вильгельма Завоевателя. Около 1066 года, незадолго до похода на Англию, он объявил Роберта своим наследником в Нормандии. Но и после завоевания Англии отец не спешил делиться властью с сыном. Конфликт назревал и в 1077 году разразился открытым мятежом.
События, спровоцировавшие восстание, выглядят почти анекдотично. Однажды в замке Л'Эгль Вильгельм Рыжий и Генрих, заскучав от игры в кости, решили подшутить над старшим братом, вылив на его голову содержимое ночного горшка с верхней галереи. Разъярённый Роберт бросился на обидчиков с мечом, и только вмешательство отца предотвратило братоубийство.
Но когда Вильгельм Завоеватель не наказал младших сыновей за эту выходку, оскорблённый Роберт покинул двор и поднял восстание. При поддержке короля Франции и графа Фландрии он повёл настоящую войну против отца. В одном из сражений (январь 1079 года) Роберт даже сбил Вильгельма с коня и едва не убил его, остановившись только когда узнал голос отца.
Разделение наследства
В 1087 году Вильгельм Завоеватель умер от ран, полученных при осаде города Мант. Умирая, он решил разделить свою державу: Англию он завещал среднему сыну Вильгельму Рыжему, Нормандию — непокорному старшему Роберту, а младшему Генриху достались лишь деньги (5000 серебряных марок) и совет купить себе землю.
Это решение заложило основу для десятилетий кровавых конфликтов. Ни один из братьев не был доволен своей долей. Роберт считал, что как старший сын должен был получить и Англию. Вильгельм Рыжий мечтал вернуть родовую Нормандию. А Генрих затаил обиду на обоих, считая, что его обделили.
Братья заключили соглашение о взаимном наследовании: если один умрёт бездетным, его владения перейдут к другому. Но этот хрупкий мир продержался менее года. В 1088 году нормандские бароны, предпочитавшие иметь дело со слабым Робертом, чем с жёстким Вильгельмом, подняли мятеж против английского короля. Однако Роберт не смог вовремя прибыть в Англию, и восстание было подавлено.
Крестовый поход меняет расклад
В 1096 году история сделала неожиданный поворот. Папа Римский Урбан II призвал христиан отправиться в Первый крестовый поход для освобождения Иерусалима. Роберт Нормандский, следуя рыцарскому духу эпохи, решил откликнуться на этот призыв.
Но крестовый поход требовал огромных средств, которых у Роберта не было. Он принял роковое решение — заложить Нормандию своему брату Вильгельму Рыжему за 10 000 марок серебром. Условия сделки были жёсткими: если Роберт не вернёт деньги, Нормандия отойдёт к английскому королю. Фактически это было равносильно продаже герцогства, поскольку всем было ясно, что Роберт не сможет собрать такую сумму.
Принимая участие в осаде Иерусалима бок о бок с Готфридом Бульонским и другими лидерами крестоносцев, Роберт проявил себя как храбрый воин. Однако из всей этой авантюры он не извлёк никакой материальной выгоды — только славу и уважение соратников по оружию.
Загадочная смерть в лесу
2 августа 1100 года, вскоре после окончания Первого крестового похода, произошло событие, которое вновь перетасовало политическую колоду. Вильгельм Рыжий погиб на охоте в Нью-Форесте при весьма подозрительных обстоятельствах.
Король вместе со свитой охотился на оленя и в азарте погони оторвался от сопровождения. Когда стемнело, его младший брат Генрих странным образом собрал двор, забрал государственную казну (почему она оказалась на охоте, хронисты не объясняют) и поспешно отправился в Винчестер. На следующий день крестьяне нашли в лесу тело короля со стрелой в груди.
Кто убил короля? Хронисты указывают на Уолтера Тиррелла — друга короля, якобы случайно попавшего в него при стрельбе по оленю. Однако многие современные историки предполагают заговор, возможно, организованный самим Генрихом. После смерти короля Генрих не стал проводить расследование, а спешно короновался — уже 5 августа, всего через три дня после гибели брата.
Пятый акт: возвращение крестоносца
Весть о смерти Вильгельма застала Роберта на Кипре, где он праздновал свадьбу с Сибиллой Конверсанской. Узнав о случившемся, он спешно отправился в Англию, намереваясь вернуть себе трон, который считал своим по праву. Он простил себе долг в 10 000 марок и заявил права на английскую корону на основании прежнего соглашения с Вильгельмом о взаимном наследовании.
Однако Генрих не собирался уступать. В короткой, но решительной военной кампании он разбил войска старшего брата. Роберт попал в плен и провёл оставшиеся двадцать восемь лет жизни в заточении в различных замках Англии. С ним обращались достойно — по стандартам той эпохи, — и он дожил до 79 лет, став одним из долгожителей своего времени.
Продолжение конфликта
Генрих I правил Англией 35 лет, заслужив у хронистов репутацию мудрого и справедливого короля. Однако злой рок семьи Вильгельма Завоевателя настиг и его: единственный законный сын Генриха утонул в Ла-Манше при крушении «Белого корабля» в 1120 году.
Оставшись без наследника мужского пола, Генрих объявил своей преемницей дочь Матильду. Однако после смерти короля в 1135 году власть захватил его племянник Стефан Блуаский, сын сестры Генриха Аделы. Матильда не смирилась с этим, и Англия погрузилась в период гражданской войны, известный как «Анархия».
Этот конфликт продолжался почти двадцать лет, до самой смерти Стефана в 1154 году, когда на престол наконец взошёл сын Матильды — Генрих II Плантагенет. Только тогда завершился длительный период нестабильности, начавшийся со смерти Вильгельма Завоевателя.
Цена наследия
История сыновей Вильгельма Завоевателя — классический пример того, как величие отца не гарантирует мира между его наследниками. Почти семьдесят лет кровопролитных войн ослабляли англо-нормандскую монархию, давая преимущество её соперникам — прежде всего французской короне.
И все же именно эти конфликты в конечном счете привели к формированию новой династии Плантагенетов, при которой англо-французское противостояние достигло новых масштабов, а английская монархия пережила период бурного расцвета. Так кровавое соперничество сыновей Вильгельма Завоевателя, разрушительное в краткосрочной перспективе, в долгосрочной оказалось одним из ключевых эпизодов в становлении средневековой Европы.