Так уж вышло, что до наших дней об этом человеке сохранилось до обидного мало информации, но это и не удивительно, ведь наш герой изначально находился в тени своего старшего брата, которому в будущем суждено было стать одним из тех, кто стоял у истоков развития хоккея с шайбой в нашей стране. А, возможно, причина кроется не только в природной скромности, но и в том, что прожил этот человек очень яркую, богатую на различные события, но при этом очень короткую жизнь. Прожил так, словно небесное тело, пронёсся по жизни, ярко вспыхнув. И погас. В хоккейном мире его прозвали Багратионом, а близкие друзья дали ему прозвище «Руль» за крупный с горбинкой нос. И он не только не обижался на это, но всегда откликался на подобное обращение. Юрий Тарасов.
8 июня 1923 года в семье Владимира и Екатерины Тарасовых родился мальчик, которому дали имя – Юрий. В семье уже подрастал старший сын Анатолий, который с детских лет, наравне с родителями пробовал вести хозяйство, словно предчувствуя, что в скором времени и на его плечи ляжет бремя заботы о семье. Когда Юрию исполнилось четыре года, глава семьи ушёл из жизни, и старший – Анатолий стал для Юры не просто старшим братом, с тех самых пор он вёл его по жизни словно отец, поддерживая и опекая. Семья, в которой рос Юрий всегда отличалась трудолюбием, и братья хорошо осознавая, как тяжело приходится их матери, всеми силами старались ей помочь. Юра подрастал очень активным и непоседливым ребёнком, поэтому Анатолий всегда старался держать младшего брата «в руках» и всегда брал его с собой, приучая к взрослой жизни. Спорт в жизни младшего Тарасова тоже появился по примеру Анатолия, который увлекался игрой в футбол и в русский хоккей. Когда в 1931 году старший из братьев начал заниматься в футбольной секции «Юный Динамовец», где юным спортсменам после тренировок выдавался обязательный талон на питание, вместе с ним в динамовский буфет обязательно отправлялся и Юра. Стоит отметить, что в команде Анатолий Тарасов снискал уважение и авторитет среди ребят, был капитаном и уже тогда в нём проявлялись лидерские качества. Через несколько лет, идя по стопам старшего брата, Юра тоже начал выступать за «Динамо». Играть в русский хоккей он начал в 1938 году, но вскоре занятия спортом пришлось оставить. В 1941 году началась Великая Отечественная Война и в декабре восемнадцатилетнего Юрия призвали в армию.
6 декабря 1941 года призывник Юрий Владимирович Тарасов явился в Октябрьский районный военкомат для обязательной медкомиссии. Осматривавшие Юрия доктора сразу отметили спортивное сложение призывника, и боец Юрий Тарасов отправился на фронт, в 8-й Гвардейский батальон связи Первого Гвардейского Стрелкового корпуса. Храбро сражаясь, Юрий Тарасов не раз находился буквально на волосок от смерти, а однополчане всегда говорили о нём, как о настоящем командире, который никогда не прятался за спины солдат. Летом 1942-го года Юрий Тарасов в составе своего корпуса принял участие в Ржевско-Сычевской наступательной операции. Наступление длилось с 30 июля по 23 августа 1942 года на кармановском направлении. С 25 ноября по 20 декабря 1942 года части корпуса в ходе штурма, в ночь на 1 декабря, освободили опорный пункт Хлепень. Эта операция имела кодовое название «Марс» и была одной из самых тяжёлых для бойцов Красной Армии операций на сычёвском направлении. Одновременно, отдельными частями корпуса велись бои на другом направлении, в районе деревень Холм, Талица, Жеребцово. После окончания наступательной операции отдельные части корпуса продолжили вести бои на этом же направлении, а уже в марте 1943 года Тарасов, в составе 8-го гвардейского стрелкового корпуса участвует в Ржевско-Вяземской наступательной операции. В результате наступательных действий советские войска освободили города Ржев, Гжатск, Сычёвка, Белый, Вязьма,а противник отошёл от Москвы на 100—120 км. В то же время в попытках сорвать планомерный немецкий отход в боях с немецкими частями прикрытия на заранее подготовленных рубежах, советские войска понесли тяжёлые потери - 38 862 человек убитыми. Отступление немецких войск и освобождение Ржева советскими войсками завершило Ржевскую битву — одну из самых кровопролитных битв Великой Отечественной войны. Будучи командиром отделения Юрий Тарасов с июля по август 1943 года, в составе частей корпуса принимал участие в Орловской стратегической операции, которая закончилась полным разгромом группировки противника под Орлом и первый салют во время войны был дан в честь освобождения Орла и Белгорода вечером 5 августа 1943 года в Москве. Защитникам Курской дуги в тот день салютовали 24 артиллерийские бригады, расставившие салютные орудия на разных улицах и пустырях Москвы так, чтобы залпы были видны отовсюду.
Один из самых ярких героических эпизодов Великой Отечественной войны связан с именем героя нашей публикации. В ночь с 9 на 10 апреля 1944 года, во время прорыва обороны противника и обходного маневра полков 346 Сухопутной дивизии, форсировавших с. Айгульское, гвардии-ефрейтор Юрий Тарасов с частью бойцов своего отделения в тяжелейших условиях боя, ночью, под ураганным миномётным и пулемётным огнём противника лично проложил связь на высоте + 4,5 к штабу 346 Стрелковой дивизии и обеспечил её бесперебойную работу. А уже через несколько дней, наводя линию связи под прицельным огнём противника Тарасов, показывая пример бесстрашия, по горам, ползком, катил впереди себя тяжёлую катушку, и выполнив задание на 35 минут раньше срока, проложил на стратегически важном направлении 6 километров линии связи. Сложно переоценить вклад более миллиона военных связистов, обеспечивавших в военные годы связью командование всех родов войск, в достижение Победы. У военного поэта Алексея Суркова есть строки, посвящённые подвигу Советского бойца-связиста:
«Осенний день был облачен и хмур,
Дрожал от взрывов подмосковный лог.
Связист зажал зубами тонкий шнур
И за сугроб, отстреливаясь, лег.
Лишь через час его в снегу нашли,
В глазах больших застыла синева,
Меж мертвых губ по проводу текли
Живой команды твёрдые слова.
Связист и в смерти не покинул пост,
Венчая подвигом свой бранный труд.
Он был из тех, кто, поднимаясь в рост,
Бессмертие, как города берут.»
В летописи Великой Отечественной Войны сохранены и запечатлены многие героические поступки связистов, и их героизм был по достоинству оценен Родиной. У вернувшегося с войны Юрия Тарасова на груди сверкали Ордена «Красной Звезды» и «Отечественной войны II степени», а также – медаль за оборону Сталинграда. Закончив войну в 1944 году, Тарасов снова вернулся в спорт, о котором, к слову сказать, не забывал и во время службы. Дальше были яркие выступления за хоккейную команду Московского Спартака и роковой для него переход в команду ВВС. Приняв приглашение Василия Сталина, Юрий Тарасов предопределил свою судьбу. В январе 1950 года, в небе над Свердловском случилась катастрофа, которая унесла жизни всех хоккеистов команды ВВС. Среди погибших был и Юрий Тарасов.
Анатолий Владимирович Тарасов вспоминал: «На поле Юрка был настоящим бойцом, а в жизни рыцарем. Он боготворил свою жену Люсю, обожал нашу старшую дочь Галину. Накануне отлёта он забежал к нам попрощаться и неожиданно сказал: «Ужасно не хочется лететь» …
Владимир Набоков