Очередь за очередью посылал Роберт в копошащееся Нечто, стараясь определить, где голова, где туловище, чтобы сразить непонятного монстра. Но чудовище неотвратимо приближалось. Автоматные очереди были для него не страшнее разлетающегося в стороны гороха. Обломки скал, усеявшие низину, тоже не были препятствием. Чёрный дьявол заползал на них тенью и глыбы бесследно исчезали, скрываясь от людских глаз.
Глава 23
Луна медленно поднималась из-за скал, заливая своим неверным светом всё вокруг.
Почувствовав устремлённый на него взгляд, Жук заворочался на твёрдом ложе и открыл глаза.
- Ну и чушь мне приснилась, - сказал, поднимаясь Евгений. – Ложись поспи, а я покараулю, - предложил он.
Роберт не стал ждать повторного предложения. Лёг на землю, ещё хранящую тепло человека и закрыл глаза.
Тяжёлый сон навалился сразу. Усталость давала о себе знать. Чёрная многоножка, которую видели в тоннеле, гналась за ними, шипя и разбрасывая искры. Потом она неожиданно развернулась и вот уже два чёрных монстра, шелестя лапками гонятся за убегающими людьми. И тут произошло самое страшное – подземный ход закончился. Влажная каменная стена преградила выход.
- А-а! – закричал Жук и повернувшись лицом к преследователям дал короткую очередь из автомата.
От этого нечеловеческого вопля и выстрелов кровь остановилась в жилах Роберта. Сердце замерло, а потом застучало быстро и сильно. Юноша вздрогнул и открыл глаза.
Сон улетучился мгновенно, потому что Евгений на самом деле стрелял и истошно вопил:
- А-а! Сволочи! А-а!
Роберт мгновенно сориентировался и сделал короткую очередь по узкому проходу между скал, откуда двигалась странная чёрная масса, блестящая и переливающаяся в свете луны.
Очередь за очередью посылал Роберт в копошащееся Нечто, стараясь определить, где голова, где туловище, чтобы сразить непонятного монстра. Но чудовище неотвратимо приближалось. Автоматные очереди были для него не страшнее разлетающегося в стороны гороха. Обломки скал, усеявшие низину, тоже не были препятствием. Чёрный дьявол заползал на них тенью и глыбы бесследно исчезали, скрываясь от людских глаз.
- Уходим! – крикнул Роберт, палящему по чём зря Жуку. – Уходим!
Не оглядываясь люди бросились вон из ущелья, перепрыгивая разбросанные вокруг глыбы. Бежали долго. Жук несколько раз падал, но страх гнал его вперёд.
- Женя, мы оторвались от преследователя, - пожалел, наконец, друга Роберт. – Можно отдышаться.
- Я не устал, - отмахнулся Жук и неудачно перепрыгнув очередную глыбу снова упал. Попытался встать и не смог.
- Нога… Моя нога…
- Дай посмотрю, - Роберт наклонился над раненным и ощупал ушибленную ногу.
- Больно, - завопил Евгений и лягнул друга здоровой конечностью. Промахнулся, лягнул ещё раз и снова промахнулся. – Уйди, изверг! – зарычал он и попытался встать. Заскрипел зубами от боли, сделал пару шагов и свалился без чувств.
Роберт подхватил друга, бросил его через плечо и быстро пошёл в сторону спасительного выхода из ущелья, к лесу, к вездеходу.
Горы безмолвно стояли вокруг. Погони не было слышно и это немного успокаивало, но останавливаться нельзя. Неизвестный и необъяснимый враг сзади, и он движется. Чем быстрее беглецы окажутся в вездеходе, тем больше шансов на спасение.
Узкая полоска зари заалела на востоке. Начинался новый день. Что он принесёт спасателям, спасающимся бегством?
Жук застонал, приходя в себя. Роберт осторожно опустил его на каменистый склон и предусмотрительно отошёл на безопасное расстояние. Не хватало, чтобы Жук в бешенстве искалечил его. Вот тогда им точно не выбраться из этой переделки.
- Пить, - еле слышно попросил Евгений.
- Сейчас, - Роберт достал из рюкзака синюю бутылочку и протянул напарнику. Тот сделал пару глотков, а потом широко размахнувшись, швырнул бутылку с чудодейственной жидкостью на камни. – Что за гадость ты мне дал? – Хрипло закричал больной, - отравить меня задумал придурок хренов?
Схватил увесистый обломок скалы, попавшийся под руку и швырнул его в Роберта.
- Убью, сволочь…
Потом резко вскочил и помчался на Роберта, выпучив безумные стеклянные глаза. Юноша понял, что друг находится на грани безумия. Пережитый страх и боль выбили Евгения из колеи. Жук не успел достать Роберта. Свалился без чувств на полпути. Друга нужно было срочно спасать и сделать это мог только профессор.
Роберт снова взвалил бессознательное тело напарника на своё плечо и побежал к виднеющемуся между гор лесу. Красота гор больше не радовала. Хотелось поскорее оказаться в безопасности, встретиться с отцом и помочь обезумевшему другу.
- Быстрее, быстрее, - выстукивало сердце.
Съехав вниз по каменной осыпи, Роберт увидел знакомые места. Вход в пещеру, шумящий под лёгким ветерком лес и на взгорке свой вездеход, ставший в эту минуту родным и близким домом, к которому, наконец, вернулся блудный сын.
По дороге к базе Жук несколько раз приходил в себя. Не безобразничал, только тихо стонал. Для страховки Роберт пристегнул друга к креслу, чтобы тот не смог напасть на своего спасителя.
С полпути заработала рация:
- Роби, Роби! Отзовись!
- Папа, я скоро буду! Жук ранен, - ответил сын.
Альберт Семёнович, услышав ответ, чуть не задохнулся от счастья. Его Роберт жив, какая радость! Сутки не слышал его и чуть с ума не сошёл от переживаний. Даже молиться пытался, обращаясь к Всевышнему Разуму Космоса.
- Помоги. Защити. Спаси моё единственное дитя.
Просьба его услышана, Роберт возвращается домой живой и здоровый. Слава Всевышнему!
Чтобы чем-нибудь занять себя до приезда Роберта, профессор проверил операционный блок и аппаратуру. Всё работало, как часы. Оставалось дождаться раненного и постараться ему помочь.
Ещё не успела закрыться дверь гаража, профессор уже был у вездехода. Он помог Роберту выгрузить Жука и уложить его на каталку, на которой больного доставили в операционный блок.
Комбинезон пришлось разрезать. Нога посинела и распухла.
- Здесь явный перелом, - сообщил Альберт Семёнович. – Сначала сделаем снимок, чтобы убедиться, что диагноз правильный и нет смещения костей. Потом решим, что делать – сразу воспользоваться восстанавливающими инъекциями или потребуется удаление костных осколков.
Через несколько минут стало понятно, что сломаны обе кости голени и мелкие осколки вонзились в мышцы.
- Он бегал со сломанной ногой? – спросил профессор, умело дезинфицируя поражённый участок.
- Немного… Он был не в себе, - грустно кивнул Роберт.
- Не понял. Объясни.
- Ну, как бы это сказать…Он вёл себя немного неадекватно…
- Роберт, не мямли себе под нос. Чётко и прямо расскажи, что произошло, - строго произнёс профессор и сердито посмотрел на сына.
- Он мешал мне оказывать помощь, а потом бросил в меня камень.
- Ты хочешь сказать, что Евгений сошёл с ума?
- Не знаю… - Роберт пожал плечами и отвёл взгляд.
Продолжение здесь