Начало:
Автомобиль, подёрнутый голубоватой завесой, подъехал к одной из оживлённых улиц небольшого города. Стас припарковался возле ночного клуба, но чуть подальше, заехав в тёмный проулок. Чтобы можно было спокойно открыть портал и переместиться в мир теней.
- А я думала, мы поедем туда, где учимся, - улыбнулась Ника.
- Времени нет, - ответил Стас, - Здесь тоже людно, теней много.
Сзади опять началась возня - Ишим и Аспир снова сцепились.
- А ну утихли оба!!! - рявкнул Стас, повернувшись, - Задолбали! Три часа друг друга потерпеть не можете!!! Весь салон своими перьями раздерёте, пeтyxи!!!
Ника хихикнула и спросила:
- Они так всегда?
- Не знаю, я как-то раньше одновременно их не вызывал. Не думал, что эти два идиoтa будут настолько нетерпимы друг к другу.
- А как так получается, что аж целые ангел и демон подчиняются людям?
- Это низшие ангел и демон. Высшие не подчиняются, они могут быть вызваны, но только в качестве информаторов, и не каждая ведьма умеет с ними общаться. Так. Сейчас сама попробуешь открыть портал в мир теней, ныряем и... поразвлекаемся немного с человеческими тенями. Надо научиться ими управлять.
- А почему у тебя помощник - ангел, а у меня - демон? Это получается, я зло, что ли?
Стас опустил глаза и усмехнулся:
- Нет. Они рандомно выбирают того, кому будут подчиняться. И мой ангелочек-то, отнюдь не добренький. Он такой треш может устроить, закачаешься! Так, ладно, пойдём, поразвлекаемся уже. Мне даже интересно.
- Так сегодня, получается, снова учебная вылазка? - расстроилась Ника.
- А ты думала? Мне это так же в новинку, как и тебе.
- А ребята, Коля и Даня, твои напарники, они что умеют?
- Колян управляет землёй. Даня - воздухом. Порталы не открывают, не умеют. Колян ещё немного навыков телекинеза имеет, но слабоват. Учится только.
- А чего они такие необщительные?
- Да нормальные они, - отмахнулся Стас, - Это ты слишком серьёзная. Из молодых в этом серпентарии только я, Колян с Даней Саша и Крис. Ну Аглая ещё норм, хоть и постарше. Она и потусить не прочь. Саша чудной, он вообще только с Крис общается. Теперь вот ещё ты. Думаешь, так легко со старичками? Они ж нудные! Я конечно тоже не особо из тусовщиков, но иногда развлечься хочется, и явно не с этой компанией предпенсионного возраста. Будь попроще, Никусь.
- Ага, будешь тут попроще. Особенно после того, что было...
- Ника, а что было? - вдруг слегка наклонился к ней Стас, глядя прямо в глаза. Его взгляд прожигал насквозь, - Немножко покувыркались? И? Ну явно не повод убиваться и рвать на себе волосы. Ты слишком замороченная, перестань уже... А знаешь, у меня ещё не было почти двадцатилетних девственниц. Это в нынешнее время даже как-то странно. Если бы не это обстоятельство, ты бы явно отнеслась ко всему проще.
- И много их у тебя было? - вдруг обиженно спросила Ника, внезапно почувствовав укол ревности.
Стас откинулся головой на сиденье и засмеялся, прикрыв лицо рукой:
- Учёт веду и записываю каждую разовую развлекушечку, блин. В специальную тетрадку. Имена, явки, пароли. Так, Никусь, хорош уже глупости спрашивать.
Ника надулась и задумалась. Может, она и вправду слишком заморачивается? И слишком серьёзно себя ведёт? Молодость не для того дана, чтобы голову настолько забивать. Надо отвлечься.
- Никифора здесь нет? - вдруг испуганно спросила она, осматриваясь.
- Нет. Как видишь, он выбрал в качестве поставщика пищи областной центр. У него привязка к месту из-за того, что сундук там хранился веками. Где-то рядом с городом ныкается. Сейчас наши пытаются выяснить по своим каналам, где может находиться его логово, куда он тащит тени. Но без подготовки идти нельзя.
- Что-то мне всё равно страшновато, - сказала Ника.
Стас вздохнул, сунул в карман смартфон, на котором посмотрел время, и потянулся. Потом опустил руку, сжал ладонь Ники и неуверенно сказал:
- Не знаю, сможешь ли ты мне доверять, раз уж ты у меня такая серьёзная девочка... Но я буду тебя беречь. Не бойся, я рядом.
Ника посмотрела на него, потом отвернулась и усмехнулась:
- Проехали уже. Может, оно и к лучшему... Пошли, итак засиделись.
- Ишим, подсвети, чтобы появились тени, - велел Стас.
Ангел вдруг начал излучать белое, мягкое свечение, от чего Ника округлила глаза.
- Открывай портал, Никусь, - улыбнулся Стас.
Ника вытянула руку и закрыла глаза, представляя в голове мир теней. Она ощутила, как через её руку словно проходит разряд молнии и пространство перед лобовым стеклом машины стало меняться. Ника напряглась, чувствуя, как лоб покрывается испариной. Это было очень тяжело и отнимало силы.
Но серая воронка появилась, причём в достаточном размере.
- Отлично! - похвалил её Стас, - Теперь ныряем!
Для него было в новинку отделять себя от тела в качестве тени. Миг - и они отделились от тел, просочились сквозь лобовое стекло и оказались в сером, мрачном мире.
Посмотрели друг на друга. Ника улыбнулась. Стас взял теневой рукой её за руку и тоже улыбнулся:
- Ну вот. Теперь я могу тебя удержать, чтобы ты не кинулась в гущу, как тогда. И могу треснуть парочке теневых монстров! Вау! А это круто, оказывается! Идём!
Ника метнулась из переулка и они направились к клубу, где тут и там отпечатывались в теневом мире тени людей. Они повторяли движения физических тел и не имели своего сознания, так что Ника и Стас в виде теней просто проходили мимо них незамеченными и пока что осматривались.
- Ну давай попробуем, что ли, - улыбнулся Стас и взял за руку одну из теней.
Повернул её на сто восемьдесят градусов.
Следом за тенями Ники и Стаса следовали молчаливыми спутниками Ишим и Аспир. Они ждали команды.
- Аспир, иди наружу и передавай мне и Нике всё, что происходит там. Получается ли менять положение тел через тени, короче, - дал команду Стас.
Аспир кивнул и растворился в воздухе.
- Куда он делся? Он не через портал проходит? - завертела головой Ника.
Ведьмак отрицательно покачал головой:
- Нет, он сразу туда нырнул, прямо отсюда. Сейчас он мысленно нам передаст, есть ли результат там. Будем киношку смотреть.
Вдруг Ника прямо у себя в голове увидела, как тот парень, чью тень повернул Стас, там, в мире людей, вскрикнул от неожиданности и развернулся, будто марионетка, которую кто-то дёрнул за ниточки.
Второй непонимающе уставился на спутника, выронив телефон от изумления...
Так они развлекались примерно час, уводя туда-сюда тени, поворачивая их, заставляя парня поцеловать девушку, усаживая, укладывая, роняя и так далее.
Ника задыхалась от смеха. Ей понравилось управление тенями, но вдруг девушка опомнилась и сказала:
- Может, хватит над людьми издеваться? Мы и так увлеклись.
Стас, казалось, вошёл в азарт. Он метался от тени к тени, придумывая всё новые розыгрыши и ухахатывался над картинками, которые им обоим передавал Аспир.
- А это круто, оказывается! - воскликнул он, на что Ника строго посмотрела на него.
- Хватит на сегодня, наверное! А то ты сейчас увлечёшься и кому-нибудь навредишь.
Вдруг со стороны парка послышался шорох, и в тот же момент оттуда выплыли несколько уродливых, длинных теней. Всё больше и больше... Стас резко посерьёзнел:
- Кажется, пора проверить другие навыки... Местные обитатели явились...
Нике стало страшно. Веселиться с тенями людей - одно. Но эти тени, что выплыли со стороны парка - враги, они агрессивны и явно не посмотреть на развлечение пришли...
- Ника, не лезь! - твёрдо сказал Стас, опять задвигая её себе за спину.
- Ну уж нет! Хватит меня за себя прятать постоянно! - ответила Ника, вышла и вдруг осознала, что должна сделать. Ведьмак всё равно норовил закрыть её собой.
Она выбрала себе цель - одну из теней, и внимательно посмотрела ей в белесые глаза. Прямо, не мигая. И вдруг эта тень, которая надвигалась, остановилась, будто ожидая чего-то. Ника мысленно приказала ей атаковать своего сородича и тень внезапно послушалась!
В это же время Стас призвал обратно в мир теней Аспира, и тот вместе с Ишимом взял на себя несколько врагов. Ангел и демон бились необычно - кроме ментальных ударов, изредка они взмахивали крыльями, будто мечами, и длинные тени растворялись от этих ударов. Правда, иногда отвлекались и цеплялись друг с другом...
Стас вытянул руку и поджёг тени. Ника в это время подчинила себе вторую тень и та стала биться уже на их стороне... Ведьмак с удивлением посмотрел на Нику и удовлетворённо кивнул:
- Умничка. Это твоя уникальная способность, подчинять себе обитателей мира теней. Пока не знаю, передалось ли мне это... Пока не выходит, слишком много сил на вызов потратил.
Он отвлёкся, пока говорил эти слова, и одна из теней напала, полоснув когтями тень Стаса по руке выше локтя, но ведьмак повернулся и вырубил тень кулаком, следом наступив ей на голову ногой. Тень захрипела и исчезла.
Примерно через минут десять Ника ощутила жуткую слабость, и Стас, который в это время врукопашную вырубил несколько теней, заметил это.
- Всё, на сегодня хорош! Уходим, ты теряешь силы!
Он схватил её за руку и они под прикрытием Ишима и Аспира побежали к порталу. Теневая Ника спотыкалась, чувствуя, что теряет сознание и стала сползать на землю прямо перед порталом. В портал её буквально затащил Стас.
Они успели.
Вынырнули обратно в свои тела, за ними - их помощники. Ведьмак вытянул руку, чтобы закрыть портал, но прежде, чем он закрылся, три тени успели выскочить наружу.
В тот же момент Аспир и Ишим уничтожили тех, кто успел вырваться и... исчезли.
- Время вышло, - сказал Стас, поспешно заводя мотор, - Поедем, а то сейчас оставшиеся там тени сообщат, что мы здесь, вырвутся и нам капец...
- Поставь защиту, она закончилась, - пробормотала Ника, делая усилие, чтобы не вырубиться. Она заметила, что рука Стаса, та самая, которую в теневом виде зацепила агрессивная тень, вся в крови. Кровь пропитала рукав футболки и капала на сиденье.
- Не могу. Вся энергия ушла на вызов и там, в мире теней. Я сам вырубаюсь.
- Ты ранен, - промычала Ника, закатывая глаза, - Надо перевязать...
Ведьмак махнул здоровой рукой, вытащил тряпку из бардачка и неаккуратно перемотал рану.
- Норм всё. Доедем. Хорошо, руку без татухи повредили, - хихикнул он, - А то картинка испортится.
Выехали. Благо, ехать было недалеко, всего минут десять, но Ника не выдержала и этого времени и просто отключилась.
***
Ника проснулась в своей кровати. Несколько минут она пыталась осознать, где она, что происходит, как она сюда попала и прочее. Наконец в памяти всплыло всё, от начала и до конца.
Над ней склонилась Елена, внимательно глядя в глаза. Но Ника почему-то стала искать взглядом Стаса и увидев его, облегчённо вздохнула. Его рука выше локтя была забинтована, но выглядел он нормально. Видимо, рана не глубокая.
- Почему тебя Кристина не полечила? - спросила Ника, с трудом усаживаясь на кровати.
- Она на работе, - с улыбкой ответил Стас, - выдирает пищу из пасти Никифора. Да нормально всё, там царапина.
- Сколько я спала? - опять спросила Ника.
Стас с ухмылкой показал три пальца.
- Три часа? - уточнила Ника и выглянула в окно. Светло. Точнее, сумерки.. А до этого была ночь.
- Трое суток почти, - ответила Елена, - Несколько раз ты вставала по нужде, но тут же ложилась обратно. Это нормально. Подчинение теней - это колоссальный расход энергии.
- Ого, - только и смогла произнести Ника, почесав затылок, - Я есть хочу... И в душ. Мне никто не звонил?
- Всё в твоём распоряжении, - развела руками Елена и улыбнулась, - Какая-то Юля звонила, Стас ей ответил. Сказал, что ты с ним.
Ника молча кивнула. Потом перезвонит.
Тут в комнату зашла запыхавшаяся Кристина:
- Извините, ребята, что так поздно... Так, есть раненый, я смотрю.. И ослабленная. Сейчас вас подправлю.
Сначала она размотала бинты на плече у Стаса и Ника увидела, что порезы не просто глубокие, а очень глубокие. Наложены грубые швы. Кожа вокруг швов красная и воспалённая.
- Ох, кто тебя так заштопал неаккуратно? - поцокала языком Кристина.
- Я, - ответила Аглая, - Извини, лучше не умею. В больницу он отказался ехать. Я ему сказала, что будут шрамы, но ему всё равно. Антибиотиком обработали.
- Ещё внутрь антибиотик не помешает, - велела Кристина, - Я дам, что нужно.
Несколько движений рук Кристины исправили положение и краснота прямо на глазах сошла. Она сменила повязку, сказав, что завтра снимет швы и подошла к Нике.
Поводила рукой над головой, уложила Нику на спину, опять зачем-то приложила руку к животу, как будто прислушиваясь. Улыбнулась и резюмировала:
- Здесь всё в порядке, всё на месте. Сейчас поешь, примешь душ, отдохнёшь и всё будет хорошо.
Затем опять повернула Нику спиной к себе, на живот, поводила по плечам, по позвоночнику, отчего стало намного легче, и убежала, сказав, что если что - она будет в библиотеке.
***
Ника приняла душ и переоделась, к своему удивлению обнаружив, что вся её предыдущая одежда чистая. Как она поняла, за быт здесь отвечали Елена, Татьяна и немного помогала им Зинаида. Видимо, и стиркой занимались они. Позвонила Юле, услышала про себя, что она дypa и зачем уехала куда-то с этим чудиком. Пришлось просто сказать, что так было нужно. Зато удостоверилась, что с Юлей всё хорошо. Ну и ладно.
Спустилась вниз и замерла, прислушиваясь. На кухне достаточно громко и нервно шло обсуждение чего-то между Стасом и магистром.
Ника подкралась ближе и припала к стене, не решившись прерывать разговор.
- Ты знаешь, что времени у нас немного, нужно готовить её активнее! - настаивал Нежинский, - Больше практики! Сегодня опять надо идти!
- Я больше никому здесь не позволю над ней издеваться! - рявкнул в ответ Стас. Довольно грубо. Ника не ожидала от него такого, обычно он был гораздо сдержаннее. Чтобы он так взорвался, его надо было очень сильно разозлить.
- Никто над ней не издевается. Её готовят к её миссии, - возразил магистр.
- Если вы не прекратите, я вообще увезу её и спрячу так, что даже Аглая не найдёт! Я уже сказал! Никто больше её не будет использовать. Можно и не спешить, Никифор сейчас не так активно жрёт тени, видимо, сказывается трата сил на подчинение себе теней! Так что ждите, пусть она отдохнёт. Мне её ещё своим навыкам учить надо! И вообще, я уже могу и один туда идти, способности у меня теперь есть. Коляна с Даней возьму. И Аглаю.
- Некогда ждать! - настаивал магистр, - Сегодня же опять в мир теней, в городе! Теней приспешников надо уничтожать, он будет тратить силы на подчинение новых!..
- Ты демон, Нежинский! Люди так себя не ведут! Может, тебе пока потусить в аду? - прошипел Стас.
- Эй, эй, ты чего творишь?! Закрой портал! Отпусти меня!!! - заорал вдруг магистр.
Потом что-то громыхнуло. Видимо, ведьмак отпустил таки магистра и тот на что-то упал.
- Что, папашины гены уже не скрыть? - хмыкнул магистр, - Смотри, а то вслед за ним отправишься. Ты знаешь, что мы с Тёмными делаем!
- А ты попробуй, может, получится! Ну чего стоишь? Давай, валяй, я жду! Ты меня сам в живых оставил только из-за папашиных способностей!
- Жалею вот теперь, что сопляком тебя, выpoдкa Тёмного, не устранил, - буркнул магистр, - Как ты Веронику защищаешь... Она тебе не безразлична.
- Да! - опять рявкнул Стас, - Я и так её обидел благодаря тебе с бабушкой! Я и пальцем к ней не прикасался до этого, потому что она меня другом считала! Она вообще другая, не такая, как многие девки её возраста. Те сами в койку прыгают, а она не из таких!
- Уж прямо обидел, - усмехнулся магистр уже не так настойчиво.
- Ты вообще нас за людей не считаешь?! - заорал Стас. Опять что-то громыхнуло. Видимо, ведьмак теперь что-то швырнул от злости. Скорее всего, ментально, - О её чувствах кто-нибудь подумал?! Ты в курсе, что она девочкой была? Доверчивая, наивная, скромная девчонка! А вы с бабулей нам случку устроили, как животным!
Что-то бахнуло и запахло дымом. Он ещё и что-то поджёг. Магистр чертыхнулся и заорал:
- Ты весь дом спалишь!!!!
Плеснула вода. Видимо, магистр затушил то, что поджёг Стас.
- И спалю. Я люблю огонь, - спокойно, но угрожающе ответил Стас, - В следующий раз я отправлю тебя в ад. Ты сам меня готовил, теперь кушай, не обляпайся.
Ника поспешила ретироваться, но Стас вышел и увидел, что она подслушивала. Схватил её под руку и потащил за собой. Довольно грубо, что было на него непохоже. Видимо, магистр не на шутку его разозлил.
- Стас, что тут происходит? - вскрикнула Ника.
- Ничего. Иди в комнату. Я с Леной поговорю, пусть повлияет на своего мужа, иначе я его прибью.
Он привёл Нику в комнату и хотел уходить, но девушка внезапно вцепилась в его руку и сказала:
- Останься.
- Тебя больше никто здесь не обидит, - твёрдо сказал ведьмак, - Я тут, за дверью буду, на скамейке спать.
- В комнате останься, - шепнула Ника, чувствуя, как начинает трястись.
Он непонимающе уставился на Нику, которая вцепилась в его руку ещё сильнее.
- Там тесно на скамейке. Спи здесь. Я всё слышала, - отходя, сказала Ника.
Стас прикрыл за собой дверь, вздохнул и облокотился об стену, опустив голову.
- Никусь... Я не стану больше тебя трогать. Пожалуйста, не провоцируй. Я понимаю, что тебе это неприятно.
Девушка опять подошла к нему, скользнула руками по его плечам, прижимаясь, припала головой к груди и прошептала:
- А если я сама попрошу?.. И очень даже приятно... Я просто... Слишком заморачиваюсь.
Стас усмехнулся, обнимая Нику. Она подняла лицо и выжидающе посмотрела на него. Наклонился и поцеловал. А потом отстранился и спросил:
- Ты уверена?
Ника кивнула:
- Надо всё исправить. Чтобы не под зельем, а добровольно. Как у нормальных людей...
- Я очень-очень не против, - шепнул Стас, ухмыльнувшись одним уголком губ и прижимая её к себе, - На скамейке мне будет тесно, ты права...
Ника кивнула:
- Вот и спи рядом. Мне так спокойнее.
- Спать не интересно... - хрипло прошептал ведьмак, скользнув ладонями Нике ниже спины и ещё сильнее прижимая её.
Она прильнула губами к его губам и торопливо нырнула рукой к пуговице на его джинсах...
Продолжение:
Желающим материально поддержать автора:
Карта Сбербанк:
5469 6100 1290 1160
Карта Тинькофф:
5536 9141 3110 9575