Осталась одна серия.
Полуфиналы плей-офф КХЛ завершились без интриг. «Локомотив» прошел «Салават» (4-1), «Трактор» переиграл «Динамо» (4-1). Лучшие команды Запада и Востока все-таки дошли до финала. Интересно, что обладатель Кубка Континента сыграет в финальной серии лишь в четвертый раз в истории. До этого подобного добивался лишь ЦСКА (он же выигрывал Кубок Гагарина).
Календарь финальной серии Кубка Гагарина
● 13 мая. Ярославль. «Локомотив» – «Трактор»
● 15 мая. Ярославль. «Локомотив» – «Трактор»
● 17 мая. Челябинск. «Трактор» – «Локомотив»
● 19 мая. Челябинск. «Трактор» – «Локомотив»
● 21 мая. Ярославль. «Локомотив» – «Трактор» (если потребуется)
● 23 мая. Челябинск. «Трактор» – «Локомотив» (если потребуется)
● 25 мая. Ярославль. «Локомотив» – «Трактор» (если потребуется)
Серия начнется в Ярославле. «Локомотив» имеет преимущество домашней площадки на всех стадиях Кубка Гагарина. Не зря же команда Игоря Никитина стала лучшей в регулярке-2024/25. «Трактор» впервые в плей-офф-2024/25 начнет серию в гостях. Интересно, что в этом розыгрыше Кубка Гагарина «Локомотив» и «Трактор» проиграли одинаковое число матчей (всего по 4).
Второй год подряд розыгрыш Кубка Гагарина проводится по перекрестному формату. Мы наблюдаем уникальный сезон КХЛ. Напоминаем: он завершится аж в конце мая. Так произошло из-за продления регулярки: число матчей осталось таким же (по 68), но они равномерно распределились по календарю. Поэтому плей-офф КХЛ стартовал лишь в конце марта.
Что надо знать вокруг финала Кубка Гагарина?
● «Локомотив» и «Трактор» ни разу не выигрывали этот трофей. «Локо» доходил до финала в прошлом сезоне (было поражение 0-4 от «Металлурга»). Символично, что тогда клуб прошел на полуфинальной стадии именно «Трактор» (4-0). Сам «Трактор» не играл в финалах с 2013 года. В сезоне-2012/13 Челябинск проиграл «Динамо» (2-4). Сейчас же есть реальные шансы на трофей.
● Лидер «Локомотива» Александр Радулов выиграл последний финал в 2011 году. Тогда он стал обладателем Кубка Гагарина в составе «Салавата». Потом Радулов проигрывал решающие серии в КХЛ и НХЛ. В России были поражения с ЦСКА (2015/16, «Металлург» – 3-4) и «Ак Барсом» (2022/23, 3-4). «Даллас» с Радуловым уступил «Тампе» в финале Кубка Стэнли-2019/20 (2-4).
● Бенуа Гру приехал в Россию летом 2024-го – и в первый же сезон вывел «Трактор» в финал. Последним тренером-иностранцем, бравшим трофей, был Боб Хартли (2021 год, «Авангард»). Гру с сезона-2016/17 возглавлял клуб АХЛ «Сиракьюс Кранч», а затем работал в «Тампе». Можно сказать, что Гру год отдыхал от хоккея. Он соскучился по тренерской работе и уехал в КХЛ.
● В регулярке-2024/25 «Локомотив» выиграл у «Трактора» оба матча (5:3, 4:2). Те встречи состоялись осенью. Сейчас нас ждет новая серия противостояния Максима Шалунова и Зака Фукале. В плей-офф-2023/24 их столкновение привело к травме голкипера «Трактора». Без Фукале «Трактор» в том розыгрыше Кубка Гагарина так ни разу и не обыграл «Локомотив» (0-4).
● Интересно, что в топ-5 бомбардиров плей-офф-2024/25 есть четыре хоккеиста «Салавата». Максим Шабанов (18 очков, 9+9) – единственный игрок не из Уфы. Шабанов отмечался в протоколе в каждом матче полуфинала с «Динамо» – 3+3. В заключительном матче он оформил дубль. Лучший бомбардир «Локомотива» Александр Радулов пока имеет 13 (7+6) очков.
● Параллельно с полуфиналом Кубка Гагарина играли «Россия 25» Романа Ротенберга и Беларусь (1:3). СКА вылетел из плей-офф еще в первом раунде (2-4 от «Динамо»). Зимой Василий Глотов как раз перешел из «Трактора» в СКА. Тогда Ротенберг объяснял: «Расстаться, чтобы победить. Все». В итоге Глотов уже продлил контракт с «Трактором» и доказал: ему обмен точно пошел на пользу.
На вылет «Динамо» повлияла травма вратаря. Вышел запасной – и сразу пропустил от «Трактора» Какой же Шабанов гениальный! Из ничего создал победный гол в ворота «Динамо»
Фото: РИА Новости/Максим Богодвид; КХЛ/Неелов Ярослав