Весной 2013 года, прогуливаясь по знакомой тропинке среди холмов Северной Калифорнии, супружеская пара заметила кое-что в земле. Их природное любопытство привело к открытию невероятного клада, который позже получил название "клад Сэддл-Ридж", или клад "Седловинного Хребта" - один из самых впечатляющих кладов в истории США.
Джон и Мэри, как они попросили себя называть, потому что пожелали остаться анонимными, выгуливали свою собаку, когда обнаружили, что она что-то обнюхивает. Они подошли и увидели, что из земли торчит ржавая жестяная банка. Любопытство взяло верх и они решили выкопать находку. Банка оказалась очень тяжёлой, поэтому пара решила заглянуть внутрь. Подручными средствами они с трудом поддели ржавую крышку. Когда та поддалась они остолбенели - внутри она была набита старинными золотыми монетами.
То, что начиналось, как простая прогулка с собакой, обернулось настоящей сенсацией! Дело в том, что когда Джон и Мэри выкапывали банку он заметили в земле ещё одну похожую. За той банкой последовали другие, закопанные аккуратными рядами, некоторые глубже, некоторые ближе к поверхности. Всего в кладе было 1427 монет, датированных периодом с 1847 по 1894 год, в основном, это 20-долларовые "двуглавые орлы" чеканки монетного двора Сан-Франциско. Многие из них находились в почти идеальном состоянии, словно только что вышли из-под пресса. По словам нумизматов, некоторые из этих монет никогда не были в обращении.
Общая стоимость находки оценивалась, как минимум, в 10 миллионов долларов. Особенно редкая монета 1866 года без привычной надписи "In God We Trust" вызывала особый интерес у коллекционеров. Такие экземпляры, по мнению некоторых экспертов, могли покинуть монетный двор только неофициальным путём.
Пока специалисты строили гипотезы, сами кладоискатели задавались другим вопросом: кто мог зарыть эти богатства в землю и почему так и не вернулся за ними? Некоторые признаки подсказывали, что ценности были спрятаны не одномоментно - монеты находились в банках разного состояния, а разброс дат чеканки составлял почти полвека. Возможно, кто-то использовал холмы как импровизированную банковскую ячейку, добавляя к своему тайнику новые вложения.
Примечательно, что местность, где был найден клад, содержит некоторые знаки. Например, очень похожая жестяная банка буквально вросла в одно из деревьев неподалёку от тайника. Кроме того, скала причудливой формы, получившая прозвище «Сэддл-Ридж», по-видимому, указывала на центр тайника. По словам Джона и Мэри, клад находился в десяти шагах между зубцами скалы и направлением на Полярную звезду. Это предполагает, что укрытие было тщательно спланировано.
Со временем появилось множество версий о происхождении золота. Кто-то связывал монеты с печально известными бандитами времён Дикого Запада. Однако расхождения в датах быстро опровергло эту гипотезу. Более убедительной казалась теория о связях с предполагаемой кражей на монетном дворе Сан-Франциско в начале XX века. Один из экспертов, Джек Траут, предположил, что клад принадлежал Уолтеру Диммику, бывшему сотруднику двора, которого в своё время заподозрили в присвоении значительной суммы.
Ни одно из предположений так и не получило официального подтверждения. Монетный двор США заявил, что не располагает документами, доказывающими кражу, а государственные органы не предъявили прав на сокровище. Таким образом, Джон и Мэри сохранили за собой право распоряжаться находкой. Часть коллекции была выставлена на продажу, а несколько особенно значимых экземпляров пара решила оставить себе.
Как и любой по-настоящему загадочный клад, Сэддл-Ридж продолжает хранить свои тайны. Кто-то ушёл в неизвестность, оставив после себя золото, которое спустя столетие откроет новую главу в истории американской нумизматики. Возможно, это был преступник, богач-отшельник или просто человек, по каким-то причинам не сумевший забрать свои сбережения. Пока ответа нет, но золото Сэддл-Ридж ещё может открыть свою тайну будущим исследователям.
Друзья, напомню, что у меня вышла книга о самых интересных кладах. Кому нравятся истории о реальных кладах, приобретайте книгу в Ozon или WB.
И ещё, мои тексты остаются бесплатными, но их создание, это труд. Если хотите поддержать, то вот ссылка: https://dzen.ru/yakladoiskatel?donate=true