Екатерина II, известная также как Екатерина Великая, была выдающейся личностью своего времени. Она родилась в семье немецкого князя и не имела русских корней, но всей душой привязалась к России и посвятила свою жизнь укреплению этой страны. Хотя многие исторические источники часто акцентируют внимание на ее любви к роскоши, балам и многочисленным романам, мало кто знает о ее исключительных организаторских способностях, интеллекте и таланте руководителя.
Детство будущей императрицы
Будущая российская императрица родилась 2 мая 1729 года в городе Штеттине, который тогда был столицей Померании. Сейчас этот город находится в Польше и называется Щецин. При рождении девочку назвали Софией Федерикой Августой. Ее отцом был Христиан Август Анхальт-Цербстский — представитель древнего рода, служивший прусскому королю. Он занимал различные военные должности, в том числе стал губернатором Штеттина и закончил службу в чине прусского фельдмаршала. Мать Софии, Иоганна Елизавета, происходила из знатного Готторпского дома и была двоюродной тетей будущего императора Петра III.
Хотя семья принадлежала к аристократическому сословию, они не были богатыми. Тем не менее, средств хватало, чтобы обеспечить Софии хорошее домашнее образование. Девочка изучала итальянский, английский и французский языки, знала географию, историю и даже богословие. Также она умела петь и танцевать. По характеру София была любопытной и активной, скорее напоминала мальчишку, чем обыкновенную девочку. В детстве она не отличалась особыми умственными способностями, но с удовольствием помогала матери воспитывать младшую сестру Августу. Родители очень ценили в ней это качество. Дома ее часто называли Фике, что в переводе с немецкого означает «маленькая Федерика».
Дворцовый переворот
Свадьба с Петром III никак не повлияла на образ жизни Екатерины. После замужества она продолжила обучение, начав изучать юриспруденцию и философию. Она много читала труды знаменитых авторов того времени. Петр же относился к ней холодно, предпочитая проводить время с другими придворными дамами прямо на глазах у супруги. Через девять лет после свадьбы их отношения полностью разладились, и именно в этот период у них родился сын Павел, ставший наследником престола. Однако ребенка сразу забрали у матери, и видеться с ним ей запрещали.
Это стало переломным моментом для Екатерины. Она решила свергнуть мужа и самой занять трон. Тщательно спланировав все шаги, она начала подготовку к дворцовому перевороту. Для этого она получила поддержку английского посла Уильямса и канцлера Российской империи Алексея Бестужева. Однако вскоре выяснилось, что эти люди предали ее. Но Екатерина не собиралась отказываться от своих планов и нашла новых союзников — братьев Орловых, адъютанта Федора Хитрова и будущего любимца — Григория Потемкина. Переворот также финансировался иностранцами, которые предоставили необходимые средства для подкупа нужных людей.
В 1762 году Екатерина поняла, что пора действовать. Она приехала в Петербург, где гвардейские части, недовольные политикой Петра III, приняли присягу на верность ей. Царю ничего не оставалось делать, кроме как отречься от власти. Затем последовал его арест и загадочная смерть, причины которой до сих пор остаются неизвестными. Через два месяца, 22 сентября 1762 года, Екатерину короновали в Москве, и с тех пор она стала известна как Екатерина II.
Реформы и внутренняя политика
Став императрицей, Екатерина начала реализацию давно задуманных реформ, затронувших все сферы жизни государства. Она стремилась учитывать интересы всех слоев населения, тем самым добиваясь широкой поддержки среди различных сословий. В то время Россия находилась в тяжелом финансовом положении, поэтому одной из первых мер стало изъятие земель у церкви в пользу государства. Это позволило пополнить казну и использовать ресурсы для развития экономики. Благодаря этим действиям удалось погасить долги армии и получить дополнительный доход за счет миллионов крестьян, теперь находившихся под управлением государства.
Одновременно с этим Екатерина способствовала развитию торговли внутри страны, что привело к открытию новых предприятий. Увеличенные государственные доходы позволили развивать регионы, в частности осваивать новые территории на Урале. Такая политика получила название просвещенного абсолютизма — Екатерина стремилась создать благополучное общество и государство. Она приняла новый свод законов, состоявший из 526 статей, основанный на «Наказе императрицы Екатерины». Этот документ содержал принципы, разработанные с учетом идей европейских просветителей.
Для разработки нового законодательства Екатерина создала Уложенную комиссию в 1766 году. Однако, несмотря на усилия, законы в первую очередь защищали интересы дворянства, и простым людям жилось не легче. Это привело к крестьянскому восстанию 1773–1775 годов под предводительством Емельяна Пугачева. Бунт охватил всю страну, но был подавлен благодаря армейским силам. Сам Пугачев был казнен. За все годы правления Екатерина только один раз подписала смертный приговор.
Расширение территории и развитие страны
В 1775 году Россия расширила свои границы, добавив одиннадцать новых губерний. В состав империи вошли части современных Польши, Беларуси, Литвы, западной Волыни, а также Крым, Азов и Кубань. Эти изменения, хотя и имели недостатки, считались важным шагом для развития страны. В этот период началось формирование выборных судов, занимающихся гражданскими и уголовными делами.
К 1785 году в каждом городе было внедрено местное самоуправление. Дворянство получило множество привилегий: они не платили налоги, не служили в армии, могли владеть землей и крепостными. Екатерина также сделала среднее образование обязательным, выделив средства на строительство учебных заведений, институтов благородных девиц и воспитательных домов. Одним из значимых достижений стало учреждение Российской академии наук, которая сохранила свой авторитет и по сей день.
Екатерина большое внимание уделяла сельскому хозяйству, считая его основой экономики. Благодаря увеличению площади пахотных земель вырос экспорт зерна, что положительно сказалось на состоянии экономики. Также она ввела бумажные деньги, позволившие покупать хлеб и другие товары. Еще одним прогрессивным шагом стало проведение вакцинации, благодаря которой удалось избежать эпидемий и сохранить миллионы жизней.
За время правления Екатерина участвовала в шести войнах, результатом которых стало присоединение новых территорий. Некоторые историки критиковали ее внешнюю политику, обвиняя в лицемерии и безнравственности. Однако вне сомнения остается ее огромный вклад в развитие России, несмотря на то, что она не была уроженкой этой страны. Она искренне любила новую родину и стремилась сделать ее процветающим государством.
Личная жизнь и окружение
Личная жизнь Екатерины II оставалась в центре внимания общества. Считается, что у нее было 23 любовника, включая известных государственных деятелей — Григория Орлова, Александра Ланского, Григория Потемкина и Платона Зубова. Последний был значительно моложе императрицы — ему было всего 20 лет, когда они встретились. Многие исследователи полагают, что связи с фаворитами позволяли Екатерине контролировать ситуацию в государстве, хотя это иногда приводило к коррупции и ошибкам в управлении.
У Екатерины было трое детей. Старший сын Павел родился от официального мужа — Петра III. В 1757 году она родила дочь Анну, отцом которой, возможно, был Станислав Понятовский. Девочка прожила всего год. Второй сын, Алексей Бобринский, был рожден от графа Орлова. В старости Екатерина много времени посвятила внукам, особенно надеялась на Александра. Однако между ней и сыном Павлом так и не установились доверительные отношения. После смерти Екатерины в 1796 году, Александр I стал новым императором.
Заключение
Екатерина II умерла 17 ноября 1796 года от сильного инсульта. Последние часы жизни она провела в мучениях, и перед смертью не смогла попрощаться ни с кем из близких. По приказу Павла, ее похоронили вместе с Петром III в Петропавловском соборе. Несмотря на сложную личную жизнь и противоречивую политику, Екатерина осталась в истории как одна из великих правительниц, чьи реформы и решения оказали огромное влияние на развитие России.
Если вам понравилась статья ставьте лайк и подписывайтесь на канал!
Напишите в комментариях о ком бы Вы хотели услышать в следующих статьях.
Мы благодарим вас за интерес к биографическим статьям о людях, изменивших мир. Если вам нравится наш контент и вы хотите, чтобы мы продолжали делиться увлекательными историями, пожалуйста, поддержите нас донатом. Ваши средства помогут нам создавать еще больше интересного и качественного контента.
Спасибо за вашу поддержку!