Чугуноплавильный и железоделательный завод в Нижнем Тагиле основал Акинфий Демидов в 1725 году. Завод включал в себя полный технологический цикл выплавки металла - подготовку железной руды, древесного угля, выплавку чугуна, железа и меди. Нижнетагильский завод использовал передовые технологии того времени, что позволяло выпускать дешёвую, качественную и разнообразную продукцию (помимо пушек и ядер, производилось 14 видов железа). Тагильский металл покупали Англия, Франция, Голландия и Швеция. Он продавался не хуже сибирских соболиных шкурок, поэтому предприимчивый Демидов дал ему торговую марку «Старый соболь». Нижнетагильский завод был главным поставщиком металла для Транссибирской магистрали (конец XIX - начало XX века) — одной из крупнейших строек царской России. В годы Великой Отечественной войны завод также трудился на славу, выпуская феррохром и ферромарганец. Здесь же было налажено производство броневой стали. Однако с середины XX века объёмы выпускаемой продукции стали пада