Больше десяти лет своей карьеры Дмитрий Орлов провёл в «Вашингтон Кэпиталз». А начиная с вечера вторника, он попытается этот сезон столичной команды завершить.
Орлов, вторую кампанию выступающий за «Каролину Харрикейнз», во втором раунде плей-офф вернется в хорошо знакомый город – но уже по другую сторону льда, - чтобы встретится со своими бывшими одноклубниками.
С момента ухода из Вашингтона прошло больше двух лет. С тех пор Дмитрий сыграл против «Кэпс» девять матчей регулярки, но встреча во вторник станет первой, когда он сразится с бывшей командой в Кубке Стэнли.
Несмотря на яркие совместные моменты из прошлого, Джон Карлсон признался, что не придаёт этому особого значения.
«Ты думаешь только о себе, вот и всё – о своей команде и о том, что нужно делать на льду», – сказал он. «Неважно, даже если это был бы мой брат».
С Орловым родственные узы их не связывают, но всё равно они были очень близки. Вашингтон выбрал россиянина на драфте 2009 года, и следующие 11 сезонов он провёл в столице, превратившись из новичка в одного из лидеров обороны клуба.
Кульминацией его карьеры в «Кэпиталз» стала победа в Кубке Стэнли в 2018 году – первой в истории франшизы. Тогда Орлов набрал 8 очков (3+5) в 24 матчах плей-офф, в том числе ассистировал в шестой игре серии с «Питтсбургом» на гол Евгения Кузнецова, благодаря которому «Кэпс» сумели наконец преодолеть второй раунд.
Прошло семь лет, и теперь именно Орлов может стать препятствием для «Вашингтона» на пути в финал Восточной конференции.
«Никогда не знаешь, как сложится жизнь, правда?» – сказал он в интервью The Athletic. «Сейчас я по другую сторону. Очень хочу победить. Эта серия будет невероятно важной для меня в личном плане».
Путь Дмитрия в стане «столичных» завершился в дедлайн 2023 года, когда его обменяли в «Бостон Брюинз» в рамках сделки, которая в итоге помогла «Кэпиталз» заполучить Расмуса Сандина из «Торонто». Хотя в межсезонье он не исключал возможность возвращения, в итоге игрок подписал двухлетний контракт с «Каролиной».
С тех пор состав «Вашингтона» заметно обновился, но Орлов не потерял связь со старыми друзьями по команде. В 2024 году он воссоединился с Евгением Кузнецовым, который короткое время провёл в «Каролине», а совсем недавно, в феврале, встретился с Алексом Овечкиным во время паузы на Турнир четырёх наций – они вместе отдыхали в Майами. Но, несмотря на тёплые отношения вне льда, когда начнётся игра – всё это не будет иметь значения.
На вопрос, будет ли странно играть против Дмитрия, Овечкин ответил:
«Нет. Обычное дело. Ничего особенного».
Одолеть Орлова и «Каролину» будет непросто. В сезоне 2024–25 он занял третье место среди защитников «Харрикейнз» по очкам (28 – 6+22) и игровому времени (в среднем 20 минут за матч). Его жёсткая манера игры станет важным фактором в борьбе с «Кэпиталз».
Том Уилсон, который долго играл с ним бок о бок, прекрасно понимает, с кем предстоит столкнуться.
«Я точно знаю, чего от него ждать», – сказал он в понедельник. «Он будет выкладываться по полной и сражаться до конца. В составе «Кэпс» Орли всегда отличался своими бойцовскими качествами, и точно так же играет сейчас за «Каролину». Так что уверен, многие из нас столкнутся с ним на льду. Но он не тот, кто станет избегать контакта. Этот парень в ответ даст ровно то же самое».
Матч №1 серии между «Кэпиталз» и «Харрикейнз» пройдёт на Capital One Arena.
Автор: Katie Adler