А вот это уже вкусненько! Метеорный поток, рождённый самой кометой Галлея, прочертит небо в начале мая! Готовы поймать ускользающие звёзды, оставленные знаменитой «хвостатой странницей»? Тогда заваривайте себе крепкий кофе и приготовьтесь к ночному (или, скорее, предрассветному) космическому спектаклю!
Звёздный дождь от кометы-легенды
С 19 апреля по 28 мая наша планета Земля проходит сквозь рой мельчайших космических частиц, оставленных кометой Галлея. Представьте себе, как комета, словно космический дворник, метёт свою орбиту, оставляя за собой шлейф из пылинок и льдинок. Когда Земля врезается в этот шлейф, эти крохотные частицы сгорают в нашей атмосфере, озаряя ночное небо яркими полосками света — метеорами. И этот поток носит поэтичное название Эта-Аквариды, ведь кажется, что эти «падающие звёзды» вылетают из созвездия Водолея, точнее, из области, называемой радиантом.
Когда ловить момент?
В 2025 году пик активности потока Эта-Акварид приходится на ночь с 5 на 6 мая. В этот момент зенитное часовое число (ZHR) достигнет отметки в 50 метеоров в час. Звучит впечатляюще, правда? Но, как говорится, не всё так однозначно. Дело в том, что условия наблюдения за этим потоком в Северном полушарии, в общем и целом, не самые лучшие. Радиант Эта-Акварид поднимается над горизонтом всего за пару часов до рассвета. А это значит, что для того, чтобы увидеть хотя бы часть этого звёздного представления, вам придётся проснуться эдак в 2-3 часа утра. Как вам такое пробуждение?
Южное гостеприимство и северная скромность
Почему же так несправедливо по отношению к северным наблюдателям? Всё дело в географии! Радиант потока Эта-Акварид находится в созвездии Водолея, которое лучше всего видно из Южного полушария. Там наблюдатели могут увидеть гораздо больше «падающих звёзд», ведь радиант находится высоко в небе. Нам же, жителям Северного полушария, остаётся лишь довольствоваться той частью представления, которую радиант успевает показать перед рассветом.
Комета Галлея: космический «родитель» двух метеорных потоков
А вот это уже действительно вкусненько! Самая захватывающая особенность Эта-Акварид — их происхождение. Представьте себе, эти метеоры — ни что иное, как космическая пыль, оставленная той самой кометой Галлея! Это первая комета, для которой Эдмунд Галлей доказал периодичность её возвращения к Солнцу. Её путь пролегает далеко за орбитой Урана, но, приближаясь к нашему светилу, она становится невероятно яркой, оказываясь вдвое ближе к Солнцу, чем Земля. Происходит это примерно раз в 75-76 лет.
Сейчас комета Галлея находится довольно далеко от нас, но так было не всегда. Она навещает окрестности Солнца последние 10 тысяч лет, и за это время планеты-гиганты, особенно Юпитер, не раз меняли её орбиту. По той древней орбите кометы рассеялось огромное количество мелких твёрдых частиц. И вот сюрприз! Эти частицы порождают не один, а целых два метеорных потока! Первый — это Ориониды, которые мы можем наблюдать в октябре, а второй — те самые Эта-Аквариды, пик которых совсем скоро. Так что, когда вы видите метеор Эта-Акварид, знайте — это привет вам от самой кометы Галлея!
Пик 2025: будильник на 3 утра по Гринвичу
Если быть совсем точным, пик метеорного потока Эта-Акварид в 2025 году наступит 6 мая в 3:00 по гринвическому времени. Для жителей Украины это будет 6 утра. Но не спешите расстраиваться! Важно учитывать и фазу Луны, ведь её яркий свет может помешать наблюдению метеоров. В ночь пика Луна будет находиться всего лишь на второй день после первой четверти, а значит, освещённость её диска составит около 72%. Это довольно много, и лунный свет может засветить слабые метеоры.
Однако есть и хорошие новости! К самому рассвету Луна успеет скрыться за горизонт. Именно в этот короткий промежуток времени, примерно в течение 30 минут перед восходом Солнца, условия для наблюдения Эта-Акварид будут наилучшими. Так что, если вы полны решимости увидеть эти космические огоньки, стоит проснуться за несколько часов до рассвета и отправиться туда, где минимальное световое загрязнение. Кстати, попытку можно повторить и днём раньше или днём позже, примерно в то же время, хотя период идеальной видимости в эти дни будет ещё короче.
Взгляд в прошлое: космические хроники
Интересно, что интенсивность потока Эта-Акварид в последние годы демонстрировала заметные колебания. Например, в 2005 году ZHR достигал 70, в 2013 — целых 100, а в 2017 — 75. Но это ещё не всё! В древних китайских хрониках встречаются упоминания о гораздо более мощных вспышках активности этого метеорного потока, датируемых 74, 401, 443, 466, 530, 687, 839, 905, 927 и 934 годами до нашей эры! Учёные предполагают, что эти необычные всплески могут быть связаны с какими-то древними событиями, произошедшими на поверхности кометы Галлея. Представляете, какие космические драмы разворачивались в далёком прошлом, отголоски которых мы можем наблюдать и сегодня!
Так что, стоит ли подниматься среди ночи ради этого зрелища? Решать вам. Но помните, каждый метеор — это крошечный кусочек истории, послание из глубин космоса от кометы, которая видела, как рождались и умирали цивилизации. Это, так сказать, прикосновение к вечности.
Понравилась история? Хотите ещё больше космических приключений прямо в своей ленте? Подписывайтесь и давайте вместе исследовать бескрайние просторы Вселенной!