Китайский дворец — единственный в России памятник архитектуры XVIII века в стиле рококо. Реставрация шедевра архитектора Антонио Ринальди, отличавшаяся высокой сложностью, продолжалась более 20 лет. Наконец, реставрация завершена, и открыты последние четыре интерьера дворца: китайская почивальня, туалетная, портретная и кабинет Екатерины. Дворец получил свое название благодаря тому, что часть интерьеров оформлена в стиле шинуазри, что в переводе с французского языка означает "китайщина", и украшена предметами китайского искусства.
Сама Екатерина II называла скромную пригородную дачу голландским домиком и ни с каким Китаем его облик никогда не связывала. Китайский дворец, спрятанный в глубине верхнего парка и окружённый зеленью, является частью великолепного дворцово-паркового комплекса собственной дачи императрицы Екатерины II.
Словосочетание «собственная дача» в придворном лексиконе обозначало, что это здание, павильон или сад предназначались для членов императорской семьи, и только избранные могли сюда попасть. Это относится и к Китайскому дворцу с его окрестностями. После императрицы дворцом владели князья и княгини. В 1917 году его национализировали, а с 1922 года он стал функционировать как музей.
Во время Второй мировой войны резиденция чудом избежала разрушения. Первая реставрация после войны была произведена в 1947 году. Затем специалисты вернулись к Китайскому дворцу в 80-х годах. Полномасштабные работы начались только в 2004 году и продлились почти 20 лет.
Сегодня все залы этого архитектурного шедевра открыты. Китайский дворец относится к климатическим музеям, и посетить его можно только в дни с благоприятными погодными условиями, в составе группы до 15 человек.