Астрономы обнаружили возможную Девятую Планету в данных, охватывающих 23 года

Астрономы сделали потенциально революционное открытие в поисках загадочной Девятой Планеты. Новый объект, обнаруженный в двух инфракрасных обзорах неба, может оказаться наиболее убедительным доказательством существования гипотетического мира размером с Нептун, который вращается в сотни раз дальше от Солнца, чем Земля. Необычная орбита и масса объекта поднимают вопросы о его происхождении, однако для подтверждения открытия потребуются дополнительные наблюдения с помощью мощных телескопов.

Исследование, возглавляемое астрономом Терри Лонг Фаном из Национального университета Цин Хуа на Тайване, выявило самого многообещающего кандидата на роль Девятой Планеты на основе инфракрасных данных, собранных с разницей более двух десятилетий. Еще в 2016 году Майкл Браун и Константин Батыгин из Caltech предположили существование девятой планеты для объяснения необычного расположения нескольких объектов пояса Койпера, включая Седну. В отличие от более ранней концепции "Планеты X", связанной с теориями о периодических массовых вымираниях, Девятая Планета представляет собой массивное тело, вероятно, следующее по сильно вытянутой орбите далеко за пределами Нептуна.

Команда Фана применила новый подход, проанализировав архивные данные двух инфракрасных обзоров всего неба, проведенных с разницей в 23 года: спутника NASA IRAS, запущенного в 1983 году, и японского спутника AKARI, работавшего с 2006 по 2011 год. Ученые искали объекты, которые присутствовали в данных IRAS 1983 года, но изменили свое положение в более поздних наблюдениях AKARI. На ожидаемом расстоянии Девятой Планеты такое движение было бы медленным – около трех угловых минут в год. Чтобы учесть эффекты параллакса, исследователи анализировали данные AKARI, полученные в одну и ту же дату каждого года, и исключали быстродвижущиеся объекты, проверяя их движение каждый час.

Найденный объект представляет собой тусклую точку, которая находилась в одном положении на изображениях IRAS 1983 года, но сместилась примерно на 47,4 угловых минуты в данных AKARI 2006 года, что соответствует ожидаемому орбитальному движению Девятой Планеты за 23 года. Основываясь на яркости объекта, Фан оценивает, что он может быть массивнее Нептуна – удивительное открытие, так как команда изначально искала тело размером с супер-Землю. Если подтвердится, орбита кандидата будет крайне необычной, колеблясь от примерно 280 до 1120 астрономических единиц от Солнца, что значительно дальше 30 астрономических единиц орбиты Нептуна.

Возникает закономерный вопрос о происхождении такого объекта.

Одна из возможностей заключается в том, что Девятая Планета сформировалась ближе к Солнцу, возможно, в регионе, где образовались Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун, и позже была гравитационно выброшена наружу одной или несколькими из этих гигантских планет в ранние дни солнечной системы.— Фан

Альтернативно, это может быть планета-изгой, захваченная Солнцем на заре истории солнечной системы.

Несмотря на воодушевление, открытие остается предварительным. Астрономы не могут полностью определить орбиту кандидата, поэтому необходимы дальнейшие наблюдения для подтверждения. Предстоящий запуск космического телескопа Нэнси Грейс Роман, недавний ввод в эксплуатацию обсерватории Веры С. Рубин и мощные инструменты, такие как Камера темной энергии, обещают предоставить больше данных для поиска Девятой Планеты и, возможно, окончательно разрешить вопрос о ее существовании.

Комментарии на сайте