Ученые из Японии заставили цикад воспроизводить музыку с помощью электрических импульсов. Эти насекомые стали частью странного, но запоминающегося эксперимента, в котором их «пение» превратили в звукопередающее устройство. Вместо привычных инструментов, таких как арфа или скрипка, в этот раз основой для великого произведения выступил гул, исходящий из тела цикады. Так появилась самая необычная версия «Канона» Пахельбеля.
Проект провели в Университете Цукуба. Там исследователи подключили к насекомым тонкие электроды и научились управлять органами, с помощью которых самцы обычно привлекают самок. Эти мембраны называются тимбалы. Они находятся в брюшке и при сокращении издают громкие щелчки — именно так формируется характерный звук, который можно услышать летом.
В природе, когда цикад собирается много, их коллективные звуки могут стать почти невыносимыми по громкости. Исследователи решили направить эту особенность в другое русло. Они подключили группу насекомых к системе управления и начали подавать сигналы разных видов и мощности. В результате удалось добиться воспроизведения мелодии в диапазоне, сопоставимом с оркестровым колокольчиком.
Конечно, звучание получилось довольно специфическим. Тем не менее, эксперимент оказался успешным с технической точки зрения. Стало ясно, что насекомые могут воспроизводить звуки в достаточно широком спектре, и их можно использовать для генерации простых сигналов.
Авторы подчеркивают, что серьезного вреда подопытным не нанесли. Некоторые даже были отпущены обратно в природу после завершения опыта. Хотя сложно сказать, каково было ощутить себя частью электромузыкальной постановки. Одни пытались улизнуть, другие спокойно восприняли свою неожиданную роль музыкантов.
Помимо научного интереса, у проекта есть и практическая цель. Ученые считают, что такие «живые колонки» могут пригодиться там, где нет доступа к привычной технике — например, во время аварий или катастроф. В таких ситуациях цикады смогут передавать важные звуковые сигналы, если традиционные средства подведут.
Это не первый раз, когда для создания музыки люди используют самых настоящих насекомых. Например, звуки жужжания пчел, стрекот кузнечиков или крыльев мотыльков записывают и потом превращают в ритмы или мелодии. В некоторых случаях их движение фиксируют с помощью сенсоров, а дальше компьютер переводит это в ноты. Бывает, что даже муравьи предстают частью музыкальных проектов — их маршруты на песке считывают и накладывают на цифровую партитуру. Получается необычно, иногда странно, но такое точно запоминается.
Ранее мы писали о том, что мозг композитора сочиняет даже после смерти.