53-летний советский космический аппарат, созданный для посадки на Венеру, выйдет из орбиты и упадет на Землю в ближайшие дни. Опасный обломок весом почти 500 кг может приземлиться в любой точке между 52° северной и южной широты — от Европы до Австралии. Ученые предупреждают: аппарат был спроектирован для выживания в экстремальных условиях, а значит, может не сгореть в атмосфере.
Провалившаяся миссия к Венере
Космос-482 был частью советской программы «Венера», которая изучала одноименную планету. В марте 1972 года его запустили на ракете «Союз», но из-за отказа разгонного блока аппарат не смог покинуть околоземную орбиту. Вместо Венеры он остался на эллиптической орбите, где и провел последние полвека.
«Этот спускаемый аппарат создавался для прохождения через плотную атмосферу Венеры. Есть вероятность, что он переживет вход в земную атмосферу и упадет целым»
Марко Лангбрук, специалист по космическому мониторингу из Делфтского технического университета, проанализировал данные телескопов и пришел к выводу: падение произойдет около 10 мая 2025 года. Погрешность — несколько дней.
Почему этот спутник так опасен?
- Масса — 495 кг, диаметр — около 1 метра.
- Скорость при ударе — до 242 км/ч.
- Защищен термостойким корпусом, рассчитанным на 500°C и давление в 100 атмосфер.
- Может содержать остатки топлива или радиоактивных элементов.
Для сравнения: в 2011 году похожий аппарат «Фобос-Грунт» упал в Тихий океан, не причинив вреда. Но Космос-482 прочнее — его конструкция повторяет «Венеру-8», которая успешно работала на поверхности Венеры 50 минут.
Где ждать падения?
Точное место пока неизвестно. Из-за наклонения орбиты в 52° зона возможного падения охватывает:
- Южную и Центральную Европу (Испания, Италия, Греция).
- Азию (Индия, Китай, Ближний Восток).
- Северную и Южную Америку (США, Мексика, Бразилия).
- Африку и Австралию.
Вероятность попадания в океан — около 70%, но исключать падение на сушу нельзя. Ученые продолжают следить за траекторией, и в ближайшие дни прогноз уточнится.
Что дальше?
Если аппарат упадет в населенной зоне, это может стать первым случаем с 1978 года, когда советский спутник «Космос-954» с ядерным реактором рухнул в Канаде. Тогда СССР выплатил компенсацию в 3 млн долларов за очистку территории.
Сейчас международные нормы требуют контролируемого сведения спутников, но старые советские аппараты — исключение. Их падение напоминает: космический мусор остается глобальной угрозой.