Жители большинства западных стран считают, что новая мировая война на подходе.
Значительная часть населения США и Западной Европы считает, что вероятность третьей мировой войны в ближайшие 5–10 лет высока. В результате опроса, проведённого The Guardian накануне 80-й годовщины Победы, в пяти европейских странах (Великобритания, Франция, Германия, Италия и Испания) от 41% до 55% респондентов выразили такую обеспокоенность, а в США — 45%.
Основной причиной возможного глобального конфликта опрошенные называют напряжённые отношения между Западом и Россией. Также упоминаются угрозы со стороны исламистского терроризма и, в меньшей степени, Китая. Более 70% респондентов считают, что в случае новой мировой войны будет применено ядерное оружие, а от 25% до 44% опасаются, что такой конфликт может привести к гибели большинства населения планеты.
Уровень доверия к способности национальных вооружённых сил защитить страну варьируется: в Европе лишь меньшинство верит в обороноспособность своих армий, тогда как в США 71% опрошенных выражают уверенность в своих военных силах.
Интересно, что многие европейцы рассматривают не только Россию, но и США как потенциальную угрозу миру. В Испании, Германии и Франции более половины респондентов считают напряжённые отношения с США серьёзной или умеренной угрозой стабильности на континенте.
Опрос также выявил обеспокоенность возможным повторением преступлений, подобных тем, что совершались нацистским режимом в Германии в 1930–40-х годах. От 31% (в Испании) до 52% (в США) респондентов считают, что такие преступления могли бы произойти в их собственной стране при их жизни.
Что касается исторической памяти, большинство опрошенных (от 82% до 90%) считают важным преподавание истории Второй мировой войны в школах, а от 72% до 87% отмечают актуальность событий того периода в современном контексте.
Однако уровень осведомлённости о роли различных стран в победе над нацизмом вызывает вопросы. От 40% до 52% респондентов в пяти странах считают, что США внесли наибольший вклад в победу, тогда как Советский Союз упоминается лишь от 17% до 28% опрошенных.
Ранее Европа задумалась над собственным ядерным оружием.