В годы нашей юности много книг было прочитано о Великой Отечественной войне, и не последнее место занимал интерес к романам и повестям советского писателя Юрия Бондарева. У меня получилось наоборот. Вначале был прочитан его "Берег" (1975 г.), и затем, восхитившись этим шедевром литературы, был воздан почёт и уважение остальным его книгам.
События, описанные в романе, рассказывали о последних днях войны в мае 1945-го года. Наши части заняли город, и отряд 22-летнего лейтенанта Вадима Никитина расположился в жилом секторе на отдых. Разумеется, местные жители были напуганы приходом военных русских солдат и не ждали от них ничего хорошего. Хоть нашим воинам строго было приказано не заниматься мародёрством и насилием над местным населением.
В комнату, где ночевал Вадим, рано утром пришла хорошенькая, перепуганная восемнадцатилетняя немка Эмма и принесла свежесваренный кофе на подносе. "Гутен морген! ваш кофе",- Никитин был обескуражен от такого приёма.
Он ещё толком не проснулся, был уставший после продолжительных боёв за овладение городом, и тут эта девчонка с кофе. Что с ней делать? Грубо выставить из комнаты или выпить кофе и поблагодарить? Эмма, наверное, тоже положилась на волю случая. Увидев, что красивый русский парень выпил её угощение и поблагодарил, она не долго думая, быстро разделась и легла к нему на постель. Далее в течение пяти дней они неистово любили друг друга, насколько это было возможно между молодыми людьми, отдавшимся своим чувствам, при этом не зная языка друг друга.
О том, что у лейтенанта затеяна интрижка с немкой, дошло до его боевых товарищей, и там это известие приняли неоднозначно. Немцы - это враги, даже простое население, и они повинны в том, что Германия напала на Советский Союз. Неважно, что было у Эммы в голове, её родственники, близкие и друзья воевали против нас, стало быть никаких любовей здесь быть не может.
Вадиму был поставлен серьёзный выбор - либо ты "свиданничаешь" с этой девицей из вражеского лагеря и за это получишь по заслугам, либо делаешь вид, что её знать не желаешь. Ну, совратила тебя красотка, с кем не бывает, но зачем продолжать с ней встречаться? Поэтому Никитин был вынужден дать Эмме отставку, уйти из этого дома, написав записку "До свидания" на двух языках - немецком и русском.
Роман "Берег" начинается с того времени, как 47-летний Вадим Никитин, уже состоявшийся писатель, ветеран войны, написавший немало книг о героическом прошлом нашей Родины, приглашён на литературный форум стран Восточной Европы как раз в те места, где когда-то воевал со своими бойцами. И приглашение пришло от некой Эммы Герберт, любительницы русской литературы, принявшей участие в этом собрании литературных деятелей.
Велико было удивление Никитина, когда во встречавшей его красивой даме он узнал, хоть и не сразу, ту самую нежную и трогательную девчонку Эмму, самозабвенно дарящую ему свою любовь в полуразрушенном доме среди руин поверженной Германии.
Оказывается, Эмма все эти прошедшие 25 лет его не забывала, хоть была замужем, имела детей. В отличие от Вадима, который вернулся домой, получил образование, создал свою семью и занимался развитием советского литературного движения. Книга "Берег" написана пронзительным языком чувств, которую невозможно было читать без слёз, настолько тонко давал понять нам, молодым, автор, что могут переживать влюблённые сердца. Но один из них пронёс это сердечное пламя через всю жизнь, а другой вспоминал лишь иногда, как невинное приключение или утренний сон, случайно прикоснувшийся к твоему сознанию.
Книга заканчивается тем, что на обратном пути домой в самолёте у Никитина останавливается сердце. И здесь опять, думай, что хочешь. Жизнь оборвалась, когда он узнал, какую любовь потерял, или ангелы уберегли его от душевного надрыва, чтобы не каялся потом всю оставшуюся жизнь. "Но мы не властны над своей судьбой". Есть более высокие материи и прописные истины, которым мы должны следовать и выполнять их. И не всегда сама любовь, как бы глубоко или высоко она не звучала между мужчиной и женщиной, способна изменить их судьбу. Зато легко может оборвать жизнь. После этого плывёт наш герой по этой реке, уносящей его в небытие, и уже не волен искать решение, к какому берегу пристать.
По этому роману в 1983 году был снят двухсерийный одноимённый фильм режиссеров Александра Алова и Владимира Наумова. В главных ролях были задействованы Борис Щербаков и Наталья Белохвостикова. Почти не помнится, как там всё излагалось - красивая элегантная и немного грустная Эмма Герберт и наш статный советский писатель Вадим Никитин, уверенный в себе и знавший ответы на все вопросы. Эта экранизация не оставила особого впечатления для тех, кто читал книгу. А кто не читал - для них был показан ещё один эпизод о войне против немецких фашистов.