Президент США Дональд Трамп утвердил указ, согласно которому запрещается федеральная поддержка исследований, направленных на усиление свойств патогенов, без соответствующих мер контроля, осуществляемых в Китае, Иране и ряде других стран. В официальном пресс-релизе Белого дома отмечено, что этот шаг направлен на обеспечение защиты граждан США от угроз биологической безопасности.
Данный указ предоставляет американским научным учреждениям полномочия определять и приостанавливать финансирование исследований в области биологии, которые могут представлять угрозу для общественного здоровья, безопасности или национальной безопасности Соединенных Штатов. Также под запрет подпадает финансирование заграничных исследований, имеющих потенциальный риск возникновения новой пандемии.
Согласно тексту пресс-релиза Белого дома, «указ направлен на защиту американского населения от случайностей, связанных с лабораторными инцидентами и другими происшествиями в сфере биологической безопасности, подобных тем, которые могли стать предпосылками для COVID-19 и русского гриппа 1977 года.»
В апреле Белый дом представил информационный бюллетень, утверждающий, что коронавирус COVID-19 мог появиться вследствие утечки из лаборатории в Китае. Администрация подчеркнула, что доказательства естественного происхождения вируса все еще не предоставлены, а заражение происходило посредством единственного контакта, что отличает COVID-19 от других пандемий.
Издание The Wall Street Journal сообщало в январе о намерении администрации Трампа прекратить федеральные субсидии на исследования вирусов, усиливающих патогены. Вирусологи, опрошенные газетой, высказывали мнение о важности таких исследований для предотвращения будущих пандемий. Эксперты также отмечали, что этот указ может привести к отставанию США в научных разработках по сравнению с другими странами, которые не прекратят аналогичные исследования.