Герой книги – народный артист России, лауреат Государственной премии СССР Валентин Александрович Берлинский. Он — один из создателей в 1944 году и бессменный участник вплоть до 2007 года Государственного квартета им. Бородина. Изначально это был Квартет студентов Московской консерватории. Также В. Берлинский преподавал в Музыкальном училище им. Ипполитова-Иванова, затем — в Институте им. Гнесиных, с 1980 года — профессор.
Книгу представили её автор-составитель Мария Маталаева, внучка В. Берлинского, издатель, филолог, переводчик; дочь музыканта Людмила Берлинская — пианистка, заслуженная артистка РФ, а также редактор книги Ирина Барсэл, поэт, эссеист, издатель.
В книге Валентин Берлинский рассказывает о своей жизни. Начинает с воспоминаний о семье, о братьях Берлинских. Его дядя Павел был композитором. Отец музыкант обучал Валентина игре на скрипке. Рассказчик пытается определить то время, когда «заразился вирусом квартета».
Людмила Берлинская отметила, что цель книги — не толь