В лесах Белоруссии были обширные территории, которые контролировали партизаны. Немцы пытались подавить их сопротивление, используя жестокие методы, запугивая и заставляя нести коллективную ответственность. Под предлогом борьбы с партизанами они убивали мирных жителей и сжигали деревни. С наступлением осени карательные экспедиции немцев стали регулярными, они грабили и угоняли людей в Германию.
Однако партизаны тоже не были невинными. Они проводили карательные операции, и люди оказались между двух огней.
Партизанам нужно было как-то выживать, поэтому они брали еду и одежду у местных жителей. Во время этих походов они часто вели себя как обычные грабители.
Многие отряды партизан почти не участвовали в боевых действиях, так как им не хватало оружия. Они спокойно заходили в деревни, где не было немцев, и забирали всё, что хотели: коров, овец, хлеб. С антисоветчиками партизаны расправлялись по своему усмотрению: расстрелы, изнасилования, грабежи — всё это было обычным делом.
Особенно жестоко обращались с поляками, которых считали антисоветчиками. Партизаны могли убить целые семьи поляков, сжечь их дома, просто подозревая, что те поддерживают польское подполье. Многие поляки в панике бежали в города.
Польские партизаны предложили объединить силы, чтобы противостоять немецким захватчикам, бандитам и грабителям. Но договориться не удалось, и это привело к локальному конфликту между польскими и советскими партизанаскими отрядами.
Некоторые польские группы, которые особенно боялись Советов, перестали бороться с вермахтом. Они даже получали оружие и боеприпасы от немцев.
Полина проводила мужа на работу. Сев у окна, она тяжело вздохнула. Дети еще спали. Она смотрела на улицу, не зная, что будет дальше. «Расстреляют ли Николая? Кто его оклеветал?» — эти мысли не давали ей покоя. Как она будет жить без мужа? У них трое детей, и она на седьмом месяце беременности. Мать работает уборщицей, а отец ушёл в лес к партизанам. Иногда он возвращается домой по ночам, но ничего не рассказывает о том, чем они там занимаются. Полина сидела и всё думала и думала.
Потом дети стали просыпались один за другим, и их нужно было накормить. Так прошел весь день. Вечером с работы вернулась мама Полины и попыталась ее успокоить, чтобы она не тревожилась и думала о будущем ребенке. Но Николай так и не появился.
Когда муж выполнил просьбу и передал документы нужному человеку, он отправился в деревню к родителям, как ему сообщили партизаны. Однако на дороге их остановил немецкий патруль. Они не пропустили их, а неподалеку в лесу раздавались выстрелы. Николай понял, что там идет карательная операция. Телега развернулась, и они поехали обратно в ближайшую деревню. Там они попросились переночевать в ближайшей хате. Старик рассказал, что немцы были у них, но ушли уже два часа назад. Николай знал, где находится отряд партизан, в котором был его отец. Это место было совсем недалеко, и он решил ночью сходить туда.
Через час он наконец нашел землянку, но там было тихо. Возле входа лежали три трупа. Николай осмотрел их, но отца среди них не было. Он поискал еще, но никого не нашел и вернулся обратно.
На утро рабочие, не побывав дома, снова вернулись в Минск на работу. Вечером, когда Николай вышел с работы и собирался уже с другом ехать к жене в Смолевичи, его в переулке застрелила партизанская подпольщица двумя выстрелами в спину.
Николай начал падать, но его спутник успел подхватить его и обернулся. Позади стояла девушка с пистолетом, направленным на них.
— Он изменник. Смерть предателям! — выкрикнула она и, развернувшись, быстро исчезла...
Когда постучали в дом Полины, она, затаив дыхание, ждала вестей о муже. Услышав страшное известие, она потеряла сознание. После этого у неё начались преждевременные роды. Но всё прошло, слава богу, благополучно, и на свет появился мальчик. Только через неделю Полина начала вставать с постели.
Но на этом её испытания не закончились. Соседи стали их избегать, а соседские дети начали дразнить детей Полины, называя их врагами народа.
Полина теперь часто сидела у окна, наблюдая за жизнью евреев в городе. Она думала, почему они выбрали именно Смолевичи, её родной город. Возможно, местные жители были терпимы к людям разных вероисповедания. Да и город стоял на оживлённом тракте, что привлекало торговцев и путешественников. И возможно золотые руки евреев были востребованы, и это помогло им обосноваться здесь.
Теперь с приходом немцев жизнь евреев резко изменилась. Им пришлось зарегистрироваться и носить жёлтые шестиконечные звёзды. В августе запретили покидать район проживания, а вскоре — и дом. Так появились здесь образовалось гетто.
Однажды колонну евреев прогнали по улице и загнали за еврейское кладбище. В лесу их расстреляли. Охрану составляли полицаи, немцев было немного.
Выходить из дома становилось всё опаснее. Облавы случались всё чаще, людей забирали и увозили неизвестно куда. Полина не выпускала детей из дома, сама старалась не выходить.
Однажды ночью кто-то разбил стёкла в окнах в доме Полины. Это были местные соседи, борцы с врагами. Но Полина и Николай не предавали страну. Она пыталась заделать разбитые окна чем могла, ведь на дворе была зима.
В один из февральских дней Полина нашла листовки. Их, вероятно, сбросили с самолёта. Назывались они «Вести с большой земли». Красная Армия разгромила немцев под Москвой и перешла в наступление. В Ростове немцев тоже не было. И Полина тогда решила ухать на Кубань, в свою деревню. Мать её не отпускала.
— Полюша, как ты пойдёшь с четырьмя детьми одна?
— Мама, здесь нам не дадут жить.
— Куда ты в такой холод? Дождись весны.
— Нет, мы уходим, пока живы.
Полина несла на руке маленького Коленьку, другой вела Таичку, а рядом шли Алёнка с Ваней, взявшись за руки. За спиной в сумке немного вещей и продукты: хлеб да кусок сала. Стараясь обходить деревни стороной, чтобы не встретить жандармов или полицейских. Вечером в лесу они встретили старую крестьянку, которая пустила их переночевать и подсказала дорогу на Гомель.
Они вышли из леса и пошли по его краю.
— Замерзли? — спросила Полина у детей. Те помотали головами. — Отлично. Осталось немного потерпите.
— А куда мы идем? — спросила Алёнка.
— В Гомель, а потом на Кубань, в нашу станицу. Там будем жить.
Так, уже больше месяца скитаясь от деревни к деревне, Полина с детьми добрались до Гомеля. Было уже тепло, и они иногда находили приют в стогу или заброшенном доме.
Больше месяца скитались они от деревни к деревне. В Гомеле их приютил одинокий старик. Полина помогала ему по дому и иногда брала стирать вещи немецким солдатам за деньги. Однажды молодой немец подарил Алёнке шоколадку — это событие она запомнила навсегда.
Прожив в городе две недели, когда дети набрались сил и отдохнули, Полина решила продолжить путь — на этот раз до Ростова.
Не прошло и двух дней после выхода из Гомеля, как в лесу они оказались в партизанском отряде. Здесь Полина почувствовала себя спокойнее и надеялась, что все неприятности остались позади. В отряде она помогала бойцам: стирала их одежду, готовила еду, иногда перевязывала раненых. Маленькая Алёнка, чтобы поднять боевой дух, пела раненым песни, которые они с мамой пели дома.
Продолжение следует..