Не так давно в США был запущен любопытный образовательный проект. Речь идет о школе Optima Academy Online с государственным финансированием. За первый год работы эта школа приняла более 170 учеников 1-8 классов, живущих в разных частях штата Флорида.
Суть проекта: ученики этой школы проводят большую часть учебного времени в VR-шлемах. Существует около 50 пользовательских сред, где учащиеся и преподаватели могут «собираться». Все эти среды были созданы сотрудниками школы с использованием технологий виртуальной реальности.
Например, учащиеся во время урока истории могут посетить античные амфитеатры или увидеть древнегреческие или римские пейзажи и памятники архитектуры. Среди других локаций, созданных с помощью технологий виртуальной реальности:
- Театр, концертный зал, спортзал, библиотека.
- Храм-Зиккурат в Двуречье, пирамиды в Центральной Америке, средневековый замок.
- Реконструкция средневекового города.
- Космическая станция.
- Исследовательские станции на Луне и Марсе.
- Леса, горы, пустыни, пещеры, океаны.
Сам учебный процесс выглядит примерно так. В время урока истории учащиеся «оказываются» рядом с домом римского чиновника. Здесь уже имеются места для учащихся, где они могут сидеть во время урока-лекции по истории. И начинается непосредственно занятие.
VR-технологии, интегрированные в учебный процесс, позволяют преподавателям проводить настоящие интерактивные экскурсии. Одна из них представляла собой «поход» на Эверест.
Выглядит такая экскурсия следующим образом. По «прибытию» на Эверест учащиеся оказались в настоящих альпинистских палатках, где были спальные мешки и другое снаряжение, необходимое для похода в горы. Посреди снега учащиеся нашли доску со «стикерами», на которых были написаны важнейшие научные термины. Далее были проведены настоящие опыты в VR-среде с использованием компасов и барометров.
Вместе с учителем школьники попытались совершить восхождение на ледопад Кхумбу – самый опасный участок на пути к вершине Эвереста. В то же время, учащиеся обсуждали с преподавателем, как нужно вести себя при походе в горы, какие правила безопасности необходимо соблюдать. По ходу «путешествия» учащиеся находили карточки с тематическими вопросами, на которые нужно было найти ответы.
Преподавательский состав школы Optima Academy Online считает: VR-«путешествия» помогут учащимся понять учебный материал гораздо лучше. Они не просто получают знания о тех или иных явлениях или достопримечательностях, они могут увидеть их своими глазами.
Тем не менее, преподаватели этой школы время от времени сталкиваются с разнообразными техническими сложностями, связанными с VR-технологиями, которые приходится преодолевать буквально «на ходу».