Вспоминая золотую эру прогрессивного рока 1970-х, на ум сразу приходят британские гиганты вроде Yes, Emerson, Lake & Palmer и Genesis. Казалось, они полностью доминировали на сцене, оставляя мало места для американских команд. Тем не менее, некоторым удалось пробиться.
Одной из таких групп стала Kansas из города Топика. Их уникальный сплав рока, джаза, классики и других стилей был особенно изобретателен, выделяясь скрипкой Робби Стейнхардта и глубокими текстами Керри Ливгрена и Стива Уолша. Как и многие их американские коллеги по прог-сцене, Kansas со временем отошли от своих грандиозных музыкальных амбиций в сторону более прямолинейного арена-рока. Наш список 10 лучших песен Kansas охватывает обе эти стороны творчества группы.
10. ‘Hold On’
- Альбом: ‘Audio-Visions’ (1980)
Эта, на первый взгляд, безобидная акустическая баллада вышла на последнем альбоме, записанном в оригинальном составе группы. Вскоре после релиза фронтмен Стив Уолш покинул Kansas. Причиной стало настойчивое желание гитариста Керри Ливгрена продвигать свои новообретенные христианские взгляды через тексты песен, включая эту. Однако в то время большинство фанатов и не подозревали о растущем разладе внутри коллектива.
9. ‘Play the Game Tonight’
- Альбом: ‘Vinyl Confessions’ (1982)
Когда Kansas вернулись два года спустя, место Уолша занял вокалист с похожим голосом (и, что удобно, разделявший христианские взгляды) – Джон Элефанте. Он быстро проявил себя на этом треке, ставшим третьим и последним синглом группы, попавшим в Топ-20 чартов. К сожалению, остальные песни на альбоме 'Vinyl Confessions', в значительной степени очищенном от прог-роковых элементов, либо не дотягивали до уровня прошлых работ, либо страдали от настойчивого проповедничества, которое все больше определяло повестку группы.
8. ‘Portrait (He Knew)’
- Альбом: ‘Point of Know Return’ (1977)
В 1977 году Ливгрен и Уолш все еще творили вместе, создавая магию и посвящая песни Альберту Эйнштейну – как, например, в этом любимом фанатами треке ‘Portrait (He Knew)’. Это был третий сингл с суперуспешного альбома ‘Point of Know Return’. Песня отлично иллюстрирует интеллектуальную тематику, которая вдохновляла группу на заре карьеры.
7. ‘Journey From Mariabronn’
- Альбом: ‘Kansas’ (1974)
Уже на своем дебютном альбоме Kansas продемонстрировали недюжинную зрелость и амбиции для молодой группы. Композиция ‘Journey From Mariabronn’ основана на шедевре писателя Германа Гессе «Нарцисс и Гольмунд» – истории о человеке, отправляющемся в долгое путешествие по средневековой Германии в поисках себя. В своей интерпретации Kansas проходят по всем просторам прог-рока, используя несколько различных музыкальных частей и продолжительные инструментальные демонстрации мастерства.
6. ‘The Wall’
- Альбом: ‘Leftoverture’ (1976)
Подвинься, Роджер Уотерс! За три года до того, как молчаливый гений Pink Floyd выпустил целую рок-оперу, используя стену как метафору отчуждения, Kansas сумели раскрыть ту же тему менее чем за пять минут. К тому же, их «Стена» (‘The Wall’) продемонстрировала весь масштаб оркестрового видения и мелодического дара группы так, как ни одна другая песня Kansas до этого.
5. ‘Icarus – Borne on Wings of Steel’
- Альбом: ‘Masque’ (1975)
Звукозаписывающая компания рассматривала третий альбом Kansas как очередной коммерчески не слишком удачный релиз, не подаривший радиохитов. Но фанаты группы обожали 'Masque', который битком набит сложными музыкальными деликатесами, не уступающими по изысканности творениям европейских коллег по цеху. Их волнующий и яркий пересказ мифа об Икаре занимает 5-е место в нашем списке лучших песен Kansas.
4. ‘Song for America’
- Альбом: ‘Song for America’ (1975)
Десятиминутная центральная композиция и заглавный трек второго альбома Kansas – это своего рода обращение к нации, охватывающее десятилетия до и после европейской колонизации. Экологическая позиция группы и симпатии к коренным американцам, возможно, не нашли бы понимания у современных «патриотов», но намерения у Kansas определенно были благими.
3. ‘Dust in the Wind’
- Альбом: ‘Point of Know Return’ (1977)
Единственный хит Kansas, попавший в Топ-10 чартов (и самая известная их песня в нашем списке), – это пронзительная и нежная баллада-lament, ставшая мостом между периодом сложного прог-рока и эрой доступных хитов. Огромный успех этой песни в конечном итоге повлиял на дальнейшую судьбу группы, но даже самые преданные фанаты прог-периода Kansas не могли устоять перед магией 'Dust in the Wind'.
2. ‘Point of Know Return’
- Альбом: ‘Point of Know Return’ (1977)
Заглавный трек с самого цельного и коммерчески успешного альбома Kansas умудряется вместить все характерные черты авантюрного звучания группы в три компактные минуты. В ‘Point of Know Return’ есть все: пышные органные аранжировки, виртуозные скрипичные пассажи, мощные гитарные риффы и волнующий вокал.
1. ‘Carry on Wayward Son’
- Альбом: ‘Leftoverture’ (1976)
Ни один трек в обширном каталоге Kansas (и в нашем списке) не сочетает их прогрессивные и коммерческие инстинкты лучше, чем ‘Carry on Wayward Son’. Этот хит, спасший карьеру группы и попавший в Топ-40, открывает знаковый альбом ‘Leftoverture’ 1976 года. Песня плавно перетекает от отточенной техники к заразительной мелодии, достигая кульминации в парящем припеве, который буквально впечатался в ДНК каждого поклонника классического рока.
А какая ваша любимая песня Kansas?
Мы забыли упомянуть вашу любимую композицию в нашем Топ-10? Расскажите об этом в комментариях!
