Последнюю любовь Николая Ерёменко-младшего звали Людмилой. Он ушёл от жены к ней и скоропостижно скончался в возрасте 52 лет. Будучи цветущим и полным сил мужчиной, он умер всего через год после смерти своего отца Николая Ерёменко-старшего. В Витебске появилась улица актёров Ерёменко. Их похоронили рядом на Восточном кладбище Минска.
Отец Ерёменко был идеальным семьянином, считая, что мужчина должен жениться один раз и навсегда: «Ерёменки своих жен не бросают!» Его брак с актрисой Галиной Орловой был крепким и долгим. В отличие от отца, наследник стал настоящим сердцеедом и ловеласом. Многие полагают, что именно проблемы с женщинами привели Николая к алкоголизму, что в итоге и стало причиной его смерти.
«Вырос я в послевоенном Витебске, - рассказывал Ерёменко. — В детстве водился с хулиганами. Мы и воровали, и портвейн пили, и девчонок щупали... Мы ходили на Западную Двину, находили там оружие, у нас его было навалом. Иногда удавалось раскопать немецкий склад боеприпасов. Мы были вооружены настоящими карабинами, а за нами гонялась милиция. Так как я рос в актёрской семье, кличка у меня была довольно обидная для двора — Артист. В ней прочитывалось некое интеллигентство, которое среди простых пацанов было не в чести…»
После окончания школы Ерёменко поступил во ВГИК. Поговаривали, что помог отец. Ерёменко-старший снимался у Сергея Герасимова в фильме «Люди и звери», после чего режиссёр и актёр подружились. Герасимов, увидев Ерёменко-младшего на экзаменах, взял его в свою мастерскую вместе с Тамарой Макаровой, хотя та сразу заподозрила, что студент слабоват и скоро вылетит.
Однако Коля усердно старался и вскоре стал любимчиком мэтра. Герасимов заметил талант Ерёменко и снял его в пяти фильмах, среди которых был дебют актёра в картине «У озера» в 1970 году. В 1972 году он получил роль в фильме «Горячий снег».
В армии Николай служил в кавалерийском полку при «Мосфильме», снявшись в картинах «Возврата нет» (1974), «Исполнение желаний» (1974), «Семья Ивановых» (1975).
В 1974 году Ерёменко-младший женился на сотруднице ВГИКа, которая была старше актёра на один год. Вера Титова вначале была неприступной, что только раззадорило Николая. В итоге он добился её любви и сам повёл её в ЗАГС.
В 1975 году у супругов родилась дочь Ольга. Но рождение дочери не остановило актёра от разгульной жизни:
«Каким я был тогда? Что скрывать, были загулы крутые. Я же актёр, мне надо про своих героев всё знать, а для этого пришлось через многое пройти самому. Всё искусство в той или иной мере замешано на грехе, точнее, на анализе греха и его последствий. Так что и мне пришлось погрешить немало…»
В 1976 году Ерёменко сыграл Жюльена Сореля в многосерийном фильме «Красное и чёрное», что принесло ему не просто признание, а сумасшедшую популярность! Девушки сутками толкались возле его подъезда, а мешки писем с признаниями в любви поступали актёру со всей страны.
После этого карьера актёра стремительно пошла вверх. Он снимался в таких фильмах, как «Побег из тюрьмы» (1978), «Трактир на Пятницкой» (1978), «31 июня» (1978), «Мятежная застава» (1979), «Юность Петра» (1980), «В начале славных дел» (1980).
В 1979 году режиссёр Борис Дуров выпустил увлекательный боевик «Пираты ХХ века», в котором Николай сыграл главную роль старшего механика Сергея.
Журнал «Советский экран» признал его лучшим актёром года, и Николай Ерёменко-младший стал настоящей советской кинозвездой, затмив популярность своего отца.
На съёмочной площадке Ерёменко пользовался популярностью у актрис. Борис Дуров рассказывал, что Николай на съёмках однажды уединялся с актрисой Дилорой Камбаровой. Также у него был короткий роман с Майей Эглите, которая во время съёмок узнала об изменах своего мужа в Риге. Поэтому роман с Ерёменко она позже назвала местью.
После премьеры фильма у Николая возникли отношения с замужней администраторшей гостиницы «Космос» — Татьяной Масленниковой, которая была младше его на 10 лет. Девушка влюбилась в актёра не на шутку, и во всём призналась своему мужу.
«Он был необычайно чувственным мужчиной, а главное — умел выражать свои чувства. Это большая редкость. Но и любовь, и ненависть — всё у него было ярко, на высоком градусе. Мог и обругать последними словами, но и обнять так, что дух захватывало! — объясняла Татьяна»
В итоге ради актёра она развелась с мужем, а Николай неоднократно говорил ей, что браки ему не нужны: «Если мы с тобой поженимся, это убьёт всё!». Да и с терпеливой Верой он разводиться не торопился. Хотя до неё доходили слухи о похождения мужа.
В течение двадцати лет Ерёменко вёл двойную жизнь. Пока жена ждала дома, он возил Татьяну с собой на съёмки, и их бурный роман не прекращался ни на один день. Были и сцены ревности, и скандалы, но они не расставались. Вскоре у Татьяны родилась дочь, которую назвали тоже Таней. В те же годы Ерёменко-младший стал много выпивать.
Владимир Гостюхин позже рассказывал, что на съёмках фильма «Дети капитана Гранта», когда у Николая был перерыв на два-три дня, он запирался в номере и уходил в запой. Потом, правда, брал себя в руки, долго плавал в море, чтобы привести себя в порядок.
Татьяна Масленникова утверждала, что пристрастие к алкоголю появилось из-за психологических проблем. Он разрывался между ней и женой, и не видел для себя выхода из этого ситуации:
«Коля пил, измученный собственной ложью, — вздыхала Татьяна. — От родителей скрывал, что у них есть ещё одна внучка. Боялся отца, тот не понял бы такого! Я пыталась бороться с выпивкой, скандалила, бутылки в раковину выливала, рвала отношения... Он мог не пить даже год, держался. Но потом всё начиналось сначала…»
В девяностые годы, несмотря на кризис кинематографа, он продолжал сниматься. Яркие роли актёр сыграл в фильмах: «Царская охота» (1990), «Я объявляю вам войну» (1990), «Снайпер» (1992), «Троцкий» (1993), «Крестоносец» (1996), «Обещание любви» (1995).
В 1995 году он дебютировал как режиссёр, сняв фильм «Сына за отца…», где сыграл вместе с отцом.
На съёмках этого фильма у него возник роман с молодой ассистенткой Людмилой, которой он сделал предложение: создать семью, но пока без официальных формальностей:
- Будешь моей младшей женой и старшей дочерью, — сказал мне Коля. - Я хочу дать тебе свою фамилию. Никаким жёнам не давал, а тебе дам. Станешь Людмилой Ерёменко. Правда, было неясно, когда это случится.
Наконец Николай подал заявление на развод в тайне от отца и окончательно съехал из дома свою новую купленную квартиру. На похороны отца он взял с собой бывшую супругу Веру, но попросил её никому не говорить о разводе.
Ему удалось сохранить дружеские отношения с бывшей женой Верой, а также и с брошенной Татьяной. Он часто навещал своих дочерей, и те обожали отца.
После смерти отца Николай решил пригласить Людмилу к себе в дом, хотя и не спешил жениться вновь. Они прожили всего 40 дней в новой квартире. Однажды, сильно выпив, он почувствовал себя плохо. Людмила вызвала знакомого, у которого они часто жили. Тот прислал врача, который ночевал две ночи. Но врачи позже так и не смогли спасти Николая. 27 мая 2001 года он скончался в результате инсульта, не приходя в сознание.
На панихиде у гроба рядом с матерью Галиной Александровной сидели три женщины: Вера, Татьяна и Людмила. Все они так или иначе по праву считали себя вдовами.