Люблю путешествовать. В выходные по окрестностям, а когда выпадает неделя отпуска, уезжаю подальше от цивилизации. Не могу без природы. Вырос в деревне, поэтому речка, поле, лесок – всё родное такое. А езжу всегда в новые места. Каждая поездка – настоящее путешествие. Правда, после случая, о котором дальше пойдёт речь, несколько лет не выезжал далеко. Потом снова вернулся к любимому занятию.
В тот раз отправился я в Вологодскую область. Живописный край. Всё тут есть – и поля, и леса, а реки какие! Озёра! Даже болота и те весьма привлекательные. Добрался до места, которое очень хотел посетить. Там до ближайших поселений 20-25 километров. Тишина – настоящее русское «сафари». С одной стороны поле, видно, что заброшенное, но при этом красивое. По другую сторону лес. Вблизи есть две речки. Что ещё нужно для комфортного отдыха?
Остановился, установил палатку. Выгреб небольшую яму для символического костра (погреть еду и чай заварить). Летом особо обогрев не нужен. Вечерело. Птицы в лесу пели – настоящий концерт. Из поля доносились трели кузнечиков, а из ближайших рек квакали лягушки. Готовился я встречать закат, как вдруг заметил три чёрные фигуры. Одна женская, вторая мужская, третья детская. Шли прямиком ко мне.
– Здравствуй, путник, – произнёс холодный безэмоциональный голос мужчины. Честно скажу, в тот момент пробежали мурашки по коже. Я взглянул в лица и увидел измученные лики истощённых, едва живых людей.
– И вам доброго вечера. Чем могу помочь? – я старался быть любезным и прятал дрожь в голосе.
– Нам уже не поможешь, – отозвалась женщина. Судя по её одежде, жили они где-то в деревне. Но... неужели они прошли более 20 километров, чтобы поздороваться с чужаком? Подозрительно.
– Да, – подтвердил мальчонка лет шести и заплакал.
– Помоги себе лучше. А то станешь, как мы – безвременным, – продолжил жуткий голос.
– Безвременным? – я ухмыльнулся, но быстро спрятал эту эмоцию.
– Видишь поле? 70 лет назад здесь кипела жизнь. А потом в один из дней деревня со всеми жителями оказалась в какой-то аномалии. Время там остановилось. А мы не живы, не мертвы. Пробуем выйти за границы, наталкиваемся на невидимую стену.
Ты вот нас видишь, потому что уже провёл много времени здесь. Некоторые только голоса слышат вначале. А те, кто остаются здесь, становятся такими, как мы. Прошу тебя, уходи. В полночь будет точка невозврата, – мужчина протянул свою руку, и она прошла сквозь меня. Я ничего не ощутил – это было необычно и страшно.
– Как же вам помочь? – не унимался я. Теперь мне стало ясно, что их история правдива.
– Никак не поможешь. Не теряй времени. В наших рядах уже несколько исследователей. Тоже помочь пытались, теперь скитаются. Слушай меня. Пересечёшь поле, за ним будет дорога. Там самое сложное. Начнут дети звать, может быть, женщины плакать – не слушай никого.
Пройдёшь по дороге с полкилометра и упрёшься в мост через речку, переходи на ту сторону, и всё закончится. Как перестанешь слышать голоса, сможешь остановиться и отдохнуть. И ни в коем случае не оборачивайся! – мужчина обнял женщину и мальчишку и хотел уже уходить, чтобы не отвлекать меня от сбора вещей.
– А почему не оборачиваться? – вымолвил я напоследок.
– Ослепнешь, – пригрозил собеседник и все трое стали удаляться от меня.
В голове спутались в клубок мысли. Это не было похоже на розыгрыш. Те чувства, которые преобладали во мне, указывали на то, что необходимо быстро убегать. Наскоро собрал вещи, палатку и понял, что времени до полуночи остаётся около двух часов. Бежал через поле, дважды падал, но преодолел его примерно за полтора часа. Оставалось полкилометра по дороге и перейти через мост.
Позади зашуршала трава, словно за мной гнался кто-то крупный. Я не должен был оборачиваться и, заткнув уши, побежал по дороге. Действительно стали возникать детские голоса, женские крики, как и предупреждал незнакомец. Наконец добрался до спасительного моста. Перебрался через реку и...
И голоса последовали за мной! Они не стихли. Тогда я побежал дальше, и только спустя 10 минут бега те смолкли. Я успел, и почувствовав безопасность, рухнул на траву. Кем бы ни был тот мужчина со своей семьёй, большое ему спасибо!