Вильгельм Котарбинский — не самый известный художник для широкой публики, но каждый, кто хоть раз видел его картины, уже никогда их не забудет.
Он один из самых загадочных и поэтичных художников конца XIX – начала XX века, недаром его называли называли "певцом вечности". Его живопись на грани сновидения, символизма и философии. Он писал не просто сцены, а состояния души. Молчаливые, туманные, будто бы пришедшие из другой реальности.
Польский аристократ по происхождению, он родился в 1848 году в семье шляхтичей на территории современной Польши. Отец хотел, чтобы Вильгельм стал юристом, и первоначально тот действительно начал изучать право, однако затем решительно поменял путь и посвятил себя искусству — вопреки воле семьи.
Получил художественное образование сначала в Варшаве, а затем — в знаменитой Академии Святого Луки в Риме.
Он долго жил в Италии, впитывая дух античности и Возрождения. Этот период оказал огромное влияние на его стиль — в его полотнах часто можно встретить античные мотивы, обнажённые фигуры, амфоры и классическую архитектуру.
Но жизнь его там была не сладкой. Заказов было мало, молодой художник голодал, заболел тифом. В таком плачевном состоянии Котарбинского нашли братья - художники Сведомские, Павел и Алесандр.
В 1887 году Сведомские пригласили Котарбинского в Киев, в котором он прожил 30 лет. 8 лет из них он выполнял работы для оформления Владимирского собора.
Росписи Владимирского собора в Киеве - особое место. Ведь в оформлении его принимали участие лучшие художники того времени — Виктор Васнецов, Михаил Нестеров, Михаил Врубель, Павел Сведомский, Вильгельм Котарбинский.
Вильгельм Котарбинский был на особом положении среди художников. Он был католиком, а в соборе официально могли работать только православные. Поэтому работы Котарбинского там не подписаны. В контракте (общем с Павлом Сведомским) был пункт, оговаривающий этот момент.
Но не одним, как говорится, был жив Котарбинский. Он оставил после себя богатое наследие полотен, полных мистики, символизма и философских размышлений о жизни.
Картины Котарбинского легко узнать — они словно сны, полные загадки, печали и философской меланхолии.
Среди основных тем его живописи можно выделить следующие:
1. Мистика и символизм
Художник создавал атмосферу ирреальности: загадочные женщины, полуразрушенные храмы, блики света, отражающиеся в воде — всё это будто фрагменты сновидений.
2. Античность
Он был влюблён в древний мир — в его колоннады, богов, мифы. Часто писал обнажённые фигуры и сценки, навеянные древнегреческой или римской поэзией.
3. Смерть
Часто его персонажи находятся в пограничных состояниях: между жизнью и смертью, светом и тенью. Некоторые картины напоминают визуальные медитации о бренности и вечности.
Но его смерть — это не ужас, а неизбежное, но прекрасное завершение симфонии бытия.
4. Женский образ
Женщина в его творчестве — это не просто персонаж, а символ. Она может быть музой, жрицей, сновидением, воплощением тоски или красоты.
Лиц а его героинь не всегда детализированы — потому что это не портреыт, а ощущение.
Котарбинский не был частью громких движений. Он не примкнул ни к передвижникам, ни к модернистам. Жил на своей орбите. Окружение было художественным — среди его друзей были Васнецов, Нестеров, Врубель, но и с ними он держал некоторую дистанцию.
О нём говорили как об интроверте и мечтателе, любившем книги, философские беседы и тишину. Он верил, что искусство — это не декорация, а вход во внутренний мир.
Предполагается, что он не был женат, или если и состоял в браке — то короткое время, и этот факт не оставил заметного следа в биографических материалах. Информации о жене или детях художника нет.
Сегодня Вильгельм Котарбинский всё чаще появляется на выставках. Его картины можно увидеть в музеях и в частных коллекциях.
Ценители символизма считают его одним из самых поэтичных художников Восточной Европы. Его стиль не спутаешь ни с кем. В нём нет суеты. Только вечная музыка молчания, отражённая на холсте.